Europeiska marknader stiger något när oljeoro håller investerare försiktiga

Europeiska aktier steg något på onsdagen, där uppgångar i bil- och kemaktier hjälpte indexet att närma sig rekordnivåer.

Dock fortsatte de tilltagande spänningarna i Mellanöstern och oro för inflation att tynga investerarsentimentet.

Det pan-europeiska STOXX 600-indexet steg 0.2% till 629.44 points vid 0713 GMT.

Indexet låg omkring 1% under det historiska rekordet som nåddes i februari innan konflikten i Mellanöstern intensifierades.

Bilaktier leder uppgången

Aktier inom fordonstillverkning och bildelar framträdde som den bäst presterande sektorn under sessionen.

Sektorsindexet avancerade 1.5%, understött av starka uppgångar i Volvo Cars-aktien.

Volvo Cars steg 8% efter att bolaget meddelat att det fått godkännande från den amerikanska regeringen som gör det möjligt att fortsätta sälja fordon i landet.

Denna utveckling stärkte det bredare sentimentet i den europeiska bilsektorn, som under de senaste månaderna varit känslig för regulatoriska och handelsrelaterade uppdateringar.

Kemaktier stiger efter AkzoNobels agerande

Kemaktier noterade också starka uppgångar och steg med mer än 1% under handelsdagen.

Sektorn lyftes av en kraftig uppgång i AkzoNobel-aktien, som steg 16.6%.

Rörelsen följde efter att bolaget avvisat ett gemensamt kontantövertagsbud på €73 per share från konkurrenterna Nippon Paint och Sherwin-Williams.

Det föreslagna budet belyste det växande intresset för konsolidering inom den globala kem- och beläggningsindustrin, även om AkzoNobel beslutade att inte gå vidare med budet.

Spänningar i Mellanöstern dämpar marknadsoptimism

Trots uppgångar över sektorerna förblev investerarnas försiktighet hög på grund av de ökande geopolitiska spänningarna i Mellanöstern.

Iran beskrev de senaste amerikanska anfallen som ett brott mot den sköra vapenvilan som har varit i kraft sedan april.

Samtidigt genomförde Israel sina tyngsta anfall på veckor mot Libanon, vilket ökade oron för en bredare regional upptrappning.

Den geopolitiska osäkerheten höll marknadsuppgångarna i schack, med investerare som fortsatt noga bevakar utvecklingen för eventuell påverkan på energipriser och globala marknader.

Oljepriser och inflation kvar i fokus

Brent crude-priserna var marginellt lägre under sessionen.

Priserna förblev dock förhöjda, kring $98 per barrel, vilket höll inflationsoron tydligt på investerarnas radar.

Högre energipriser utgör fortsatt en huvudoro för finansmarknaderna, eftersom de kan komplicera utsikterna för inflation och penningpolitik i stora ekonomier.

EU godkänner nytt ramverk för granskning av utländska direktinvesteringar

Samtidigt godkände Europaparlamentet nya regler för granskning av utländska direktinvesteringar som provisoriskt avtalades i december med Europeiska unionens råd.

Lagstiftningen kräver fortfarande formell godkännande från rådet innan den kan träda i kraft 18 months senare.

Enligt det reviderade ramverket kommer medlemsstater i Europeiska unionen att vara skyldiga att granska investeringar inom flera känsliga sektorer, inklusive försvar, dual-use-goder och kritiska teknologier.

De uppdaterade reglerna syftar till att stärka tillsynen över utländska investeringar inom Europeiska unionen samtidigt som de skapar större konsekvens i granskningsprocedurerna bland blockets 27 medlemsstater.