Irakisk supertankers passage genom Hormuz tyder på lättnad i oljetrycket

En irakisk supertankers tysta passage genom Hormuzundet har gett det första konkreta tecknet på lättnad för de globala oljemarknaderna och antyder en lindring av leveransbegränsningar som drivit de amerikanska bensinpriserna till sina högsta nivåer på fyra år, enligt en rapport från The Street.

I nästan tre månader har Hormuzundet varit världens dyraste flaskhals, med sjöfarten stoppad sedan slutet av februari i spåren av konflikten mellan USA och Iran. 

VLCC:n Eagle Verona lastade omkring två miljoner fat irakisk råolja vid Basra Oil Terminal och korsade framgångsrikt in i Arabiska havet under helgen den 23 maj, enligt fartygsspårningsdata. 

Bloomberg rapporterade att tankerns tysta passage förbi den amerikanska marinens blockadlinje markerade ett betydande ögonblick för handlare som sökt tecken på att leveransvägar åter öppnas.

Rapporten noterade att marknader "är mycket bra på att drabbas av panik snabbt och mycket dåliga på att lugna sig långsamt."

Det plötsliga stoppet i flöden fick de amerikanska pumppriserna att rusa uppåt, med ett nationellt genomsnitt nu på $4.56 per gallon, upp $1.38 från för ett år sedan och det högsta sedan 2022, enligt AAA.

Ett mönster av överfarter framträder

Eagle Verona är inte ensam.

Två kinesiska supertankers som tillsammans bar fyra miljoner fat irakisk råolja passerade sundet den 20 maj, enligt Kurdistan24. 

Fartyget Yuan Hua Hu gled förbi blockaden i mitten av maj med två miljoner fat på väg till Zhoushan Port i östra Kina, rapporterade Bloomberg.

Även om dessa överfarter inte löser krisen representerar de början på en kringgående lösning.

Handlare ser i allt högre grad dem som bevis på att fysiska leveransleder byggs upp igen, även innan Washington och Teheran slutför någon överenskommelse.

Samtal fortsätter i försiktig optimism

Förhandlingarna mellan USA och Iran pågår fortfarande, med diskussioner inriktade på att återöppna Hormuzundet och rensa minor för att återställa säker passage. 

Tankrörelserna tyder på att viss olja hittar ut på marknaden trots blockaden, vilket ger en strimma av hopp för konsumenter som står inför rekordhöga bränslekostnader.

Rapporten betonade att "ingen av dessa överfarter avslutar krisen. Det de gör är att återuppbygga en tunn korridor av fysisk leverans som marknaden hade avskrivit i slutet av februari."

Denna lilla ström av olja är det första konkreta beviset på att systemet kring Hormuz anpassar sig, även utan ett formellt fredsavtal.

Varför ett fartyg betyder något för bilister

För amerikanska förare är effekterna omedelbara.

Analysen menade att den tysta avgången för en enda supertanker kan spela större roll än ännu en omgång kabelnyhetsrapportering om kriget. 

Varje lyckad överfart lägger tillbaka fat i den globala leveranskedjan och lättar på det tryck som hållit bensinpriserna höga.

Det nationella genomsnittet i USA på $4.56 per gallon inför Memorial Day-helgen understryker brådskan.

Med amerikanska konsumenter som redan möter inflationspress följs varje tecken på lättnad i oljeleveranser noggrant.

Det bredare sammanhanget: panik och återhämtning

Marknader tenderar att reagera kraftigt på kriser och prissätta in worst‑case‑scenarier nästan omedelbart.

Stängningen av Hormuz behandlades som en nästan total förlust av en femtedel av det globala flödet av olja och LNG. 

Men att avveckla den paniken tar tid och kräver stadiga bevis på att leveranserna återvänder.

Överfarter av Eagle Verona och andra tankers är just den typen av bevis.

De löser inte de geopolitiska spänningarna, men de visar att olja kan förflyttas trots dem. För handlare är detta början på en omkalibrering.

Utsikter för olje- och bensinpriser

Analytiker varnar för att vägen mot normalisering blir långsam.

Även om fler tankers följer efter kommer eftersläpningen av strandsatta fartyg och behovet av att rensa minor att ta veckor, om inte månader. 

Ändå är den symboliska betydelsen av Eagle Veronas resa tydlig: den signalerar att marknaden kan ha passerat paniktoppens höjdpunkt.

"Den lilla strömmen är det första konkreta beviset på att systemet kring Hormuz hittar kringvägar, även innan Washington och Teheran undertecknar något," enligt analysen.

För bilister innebär det möjligheten till gradvis lättnad vid pumpen, även om priserna sannolikt inte kommer att falla snabbt.