Euroområdets inflation överstiger ECB:s mål när Irans efterverkningar sprids

Inflationen i eurozonens fyra största ekonomier låg kvar över Europeiska centralbankens (ECB) 2-procentsmål för tredje månaden i rad i maj, enligt preliminära uppgifter som offentliggjordes på fredagen.

De stigande drivmedelskostnaderna kopplade till kriget med Iran fortsatte att påverka konsumentpriserna, med tecken på att högre energikostnader sprider sig till andra delar av ekonomin.

De senaste siffrorna från Frankrike, Italien, Spanien och Tysklands största och mest ekonomiskt betydelsefulla delstater kommer sannolikt att stärka förväntningarna om att Europeiska centralbanken kan höja räntorna nästa månad.

Uppgifterna kan också öka oron för att den förhöjda inflationen håller på att få fäste över hela euroområdet.

Inflationen stiger i Frankrike och Italien

Nationella inflationsmått ökade både i Frankrike och Italien under maj.

Frankrike noterade en årstakt på 2,8 % , upp från 2,5 % i april.

Italiens inflationstakt steg till 3,2 % från 2,7 %.

I Spanien var inflationen oförändrad på 3,2 %.

Under tiden dämpades inflationen i de flesta tyska delstater som hittills rapporterat data, inklusive Bayern och Baden-Württemberg.

Tyskland införde en drivmedelsrabatt för maj och juni som en del av bredare åtgärder för att minska bördan av högre bensinpriser för konsumenterna.

Drivmedelskostnader sprider sig till andra sektorer

Data från Spanien och Italien pekade på kraftiga prisökningar inom transport och nöjen, vilket tyder på att högre drivmedelskostnader börjar få bredare effekter på hushållens konsumtion.

Frankrike rapporterade en prisökning på 4,1 % för färska livsmedel.

Landet noterade också en måttlig ökning av tjänsteinflationen.

Siffrorna visar att energirelaterade prispressar inte längre är begränsade till bränslemarknaderna och i allt större utsträckning påverkar vardagliga varor och tjänster.

Oljepriserna dämpas men förblir höga

Marknadsförväntningarna har förbättrats efter hopp om en överenskommelse som ska avsluta konflikten mellan USA och Iran.

Brentpriset har fallit kraftigt sedan slutet av april, till cirka $92 per fat från ungefär $118 då.

Dock ligger oljepriserna fortsatt klart över den ungefärliga nivån på $70 per fat som gällde före konfliktens början.

Trots den senaste nedgången i oljepriserna anser ekonomer att tidigare prisökningar fortfarande förs vidare till konsumentpriser i hela regionen.

Kärninflationen ökar också något

Euroområdets inflationsdata väntas publiceras på tisdag.

Ekonomer väntar att den totala inflationen når 3,3 % i maj. Kärninflationen, som exkluderar energi, livsmedel, alkohol och tobak, prognostiseras till 2,4 %.

Mått på underliggande inflation ökade både i Italien och Spanien.

Italiens kärninflation steg till 1,8 % från 1,6 %, medan Spaniens mått ökade till 2,9 % från 2,8 %.

Enligt JPMorgan-ekonomen Raphael Brun-Aguerre pekar de tidiga nationella uppgifterna på ytterligare inflationspress.

Tillverkningspriser ger visst lättnad

Samtidigt som konsumentpriserna förblir höga fortsatte Frankrike att uppleva deflation i tillverkningspriserna.

Tillverkningsdata tyder på att även om inflationen ligger över målet kan de underliggande pristrycken vara mindre intensiva än vid tidigare ekonomiska störningar.