Japans råoljeimport sjunker 66 % efter störningar i leveranser från Mellanöstern

Japans råoljeimport föll med nästan 66 % i april jämfört med samma månad året innan, enligt data som offentliggjordes av Ministry of Economy, Trade and Industry (METI) på fredagen.

Den kraftiga nedgången inträffade samtidigt som konflikten mellan USA och Iran fortsätter att störa energileveranser från Mellanöstern, en region som fortfarande är Japans främsta källa för råoljeimport.

Leveranser från Mellanöstern minskar

METI-data visade att Japan, världens femte största oljeimportör, importerade 850,000 fat per dag (bpd), eller 4.07 miljoner kiloliter, råolja i april.

Importerna från Mellanöstern sjönk med 68 % jämfört med året innan, vilket understryker effekten av de pågående störningarna i regionen.

Enligt rapporten har USA:s och Israels krig mot Iran, som började den 28 februari, kraftigt minskat sjöfartsaktiviteten genom Hormuzsundet.

Vattenvägen är en kritisk transportled för ungefär en femtedel av världens olje- och flytande naturgasleveranser.

Nedgången i importerna var särskilt tydlig bland Japans största leverantörer av råolja.

Leveranser från Saudiarabien och Förenade Arabemiraten, Japans två största oljeleverantörer, föll med över 60 %, visade uppgifterna.

Hormuzsundet förblir under press

Även om flera råoljetankers lämnat Gulfen den här månaden, ligger energileveranserna genom Hormuzsundet fortfarande långt under de nivåer som rådde före konfliktens början.

Minskningen av tillgängliga leveranser har påverkat raffinaderier i hela regionen.

Raffinaderier i Japan och andra asiatiska länder ökade neddragningarna av raffinaderikörningarna under april och maj som svar på de pågående bristerna på råolja.

Den lägre tillgången på råolja har bidragit till svagare raffinaderiaktivitet och minskad bränsleproduktion på flera marknader.

Inhemsk bränsleefterfrågan försvagas

Parallellt med lägre råoljeimport noterade Japan också en minskning av den inhemska försäljningen av oljeprodukter under april.

METI-data visade att den totala inhemska försäljningen av oljeprodukter sjönk med 11,3 % jämfört med året innan till 2.04 miljoner bpd.

Bensinförsäljningen minskade med 2,6 % till 693,875 bpd, vilket indikerar svagare efterfrågan jämfört med föregående år.

Fotogenförsäljningen visade en brantare nedgång och föll med 13,3 % till 120,524 bpd.

Samtidigt försvagades efterfrågan på nafta som petrokemiskt råmaterial avsevärt.

Försäljningen av nafta föll med 35,6 % år mot år till 406,231 bpd, vilket markerar en av de största nedgångarna bland de stora petroleumprodukterna.

Aprildata: leveransutmaningar

De senaste METI-siffrorna understryker i vilken utsträckning störningarna i Mellanösterns leveransleder har påverkat Japans energiimport.

Med importerna från nyckelleverantörer som Saudiarabien och Förenade Arabemiraten som faller kraftigt och sjöfartsaktiviteten genom Hormuzsundet fortsatt under normala nivåer, står Japans energisektor fortsatt inför leveransbegränsningar.

Uppgifterna tyder också på att leveransbrister har påverkat raffinaderiaktiviteten och den inhemska bränslekonsumtionen, vilket bidragit till minskningar i flera stora kategorier av petroleumprodukter i april.