EU-industrin väntas drabbas av uppsägningar när Iran-kriget höjer energikostnaderna

Europeiska sektorerna för fordonsindustri, bygg, metall, kemi och transporter kan förlora upp till 1,3 miljoner jobb i år till följd av en kraftig ökning av energipriserna kopplad till konflikten mellan USA och Iran, sade EU:s arbetskommissionär Roxana Minzatu på onsdagen.

Vid en presskonferens varnade Minzatu för att energiintensiva industrier i hela unionen kan utsättas för betydande påfrestningar då högre energikostnader tynger verksamhet och konkurrenskraft.

"På grund av kriget i Mellanöstern står upp till 1,3 miljoner jobb i riskzonen, och det rör sig särskilt om jobb inom energiintensiv industri," sade Minzatu.

Fordonssektorn väntas drabbas mest

Enligt beräkningar från Europeiska kommissionen kan EU:s bilindustri drabbas av det högsta antalet potentiella jobbförluster bland de berörda sektorerna.

Kommissionen uppskattade att upp till 600 000 jobb inom fordonssektorn kan vara i riskzonen.

Branschen anses särskilt sårbar för stigande energikostnader på grund av omfattande tillverkningsverksamhet och krav i leverantörskedjan.

Varningen kommer samtidigt som beslutsfattare bedömer de bredare ekonomiska konsekvenserna av förhöjda energipriser för nyckelindustrier i hela blocket.

Bygg-, metall- och kemiindustrierna står också under press

Utöver fordonsindustrin kan andra energiintensiva sektorer också komma att minska sin arbetsstyrka.

Kommissionen uppskattade att bygg-, metall-, kemi- och transportsektorerna tillsammans kan förlora 56 000 jobb.

Dessa industrier är starkt beroende av energi för produktion, bearbetning och logistik, vilket gör dem särskilt känsliga för svängningar i energipriser.

De potentiella jobbförlusterna understryker de vidsträckta utmaningar som europeisk industri står inför när företag kämpar med högre driftkostnader.

Jobb inom ren energiproduktion i riskzonen

Effekten av stigande energikostnader kan också påverka sektorer kopplade till Europas energiomställning.

Enligt kommissionens uppskattningar kan omkring 85 000 jobb kopplade till batteriprojekt vara i riskzonen.

Dessutom kan 58 852 jobb inom solcellsproduktion också påverkas.

Stålindustrin kan utsättas för ytterligare press, med ytterligare 4 500 jobb som potentiellt är i riskzonen på grund av åtgärder för låga koldioxidutsläpp, enligt de presenterade siffrorna.

Uppskattningarna belyser farhågor om att högre energikostnader kan påverka både traditionella industrisektorer och framväxande industrier för ren energi.

Högre kostnader för hushållen

De ekonomiska konsekvenserna behöver inte begränsas till företag och arbetstagare.

Kommissionen uppskattade att hushåll med låg inkomst kan komma att lägga ytterligare 1,4 procent av sin inkomst på drivmedel för transporter som en följd av högre energipriser.

Ökade drivmedelskostnader kan ytterligare belasta hushållens budgetar, särskilt bland låginkomstgrupper.

Breda konsekvenser för Europas arbetskraft

De potentiella sysselsättningseffekterna kommer mot bakgrund av en stor europeisk arbetsmarknad.

Enligt siffror som kommissionen hänvisade till sysselsätter tillverkningssektorn i EU omkring 30 miljoner människor.

Tjänstesektorn står för nästan 87 miljoner jobb.

Minzatus kommentarer lyfter fram oro för hur bestående ökningar i energipriser kan påverka sysselsättningen över ett spektrum av industrier, där energiintensiva sektorer väntas möta de största utmaningarna om de förhöjda kostnaderna består.