SpaceX:s Starlink-hot får Bernstein att sänka kursmålen för Verizon, AT&T och Comcast

Wall Street börjar nu räkna in SpaceX växande telekomambitioner i sin syn på den amerikanska telekomsektorn.

Analysfirman Bernstein sänkte på måndagen kursmålen för fem stora telekombolag, med hänvisning till värderingsrisker kopplade till SpaceX:s Starlink-verksamhet när investerare i allt högre grad bedömer satellitoperatörens långsiktiga konkurrenshot.

Brokeraget sänkte sitt kursmål för Verizon till 44 dollar från 49 dollar samtidigt som det behöll sin rekommendation 'Neutral'.

Det reviderade kursmålet innebär fortfarande en uppsida på cirka 3 procent från nuvarande nivåer.

Charter Communications fick sitt kursmål sänkt till 170 dollar från 210 dollar, även det med rekommendationen 'Neutral', vilket antyder en uppsida på omkring 29 procent.

Bernstein sänkte också Comcasts kursmål till 28 dollar från 32 dollar samtidigt som det behöll rekommendationen 'Neutral'.

AT&T:s kursmål sänktes till 25 dollar från 30 dollar, även om aktien behöll rekommendationen 'Övervikt'.

T-Mobiles kursmål sänktes till 220 dollar från 245 dollar med rekommendationen 'Neutral'.

Starlink bedöms öka pressen på en redan trång marknad

Revideringarna kommer efter rapporter förra månaden som antydde att SpaceX förbereder sig för att lansera en Starlink-mobiltjänst riktad till konsumenter och undersöker planer på att bygga ett eget markbundet trådlöst nätverk i USA.

Även om Bernstein inte förväntar sig att Starlink i närtid i betydande grad kommer störa etablerade telekomoperatörer, anser firman att företagets expansion inför ytterligare en konkurrent i en redan mättad bredbandsmarknad.

Enligt brokeraget kan ett mobilerbjudande från Starlink intensifiera konkurrensen ytterligare, vilket gör abonnenttillväxten alltmer beroende av att ta kunder från rivaler snarare än att värva förstagångsanvändare.

Bernstein tillade att osäkerheten kring SpaceX:s långsiktiga telekomstrategi sannolikt kommer att bestå, vilket fick dem att inta en mer försiktig hållning över sektorn.

Rapporten fångade även uppmärksamhet från TV-profilen Jim Cramer.

"Jag vill inte äga AT&T eller Verizon," sade Cramer under CNBC:s Mad Dash-inslag på måndagen, med hänvisning till Bernsteins reviderade utsikt.

Investerarnas uppfattning om Starlink har förändrats

Wall Streets bedömning av Starlink har förändrats betydligt det senaste året.

Satellitbredbandsverksamheten sågs initialt främst som en tjänst för landsbygdsområden utan tillförlitlig tillgång till kabel- eller fiberinternet.

Men snabb abonnenttillväxt och expansion in i kommersiell flygtrafik har fått analytiker att ompröva dess långsiktiga konkurrensposition.

Starlink har fördubblat sin kundbas årligen de senaste åren samtidigt som företaget säkrat bredbandsavtal med flygbolag som American Airlines och United Airlines.

Företagets tillväxt har stärkt investerarnas förtroende för att det så småningom kan konkurrera mer direkt med traditionella bredbandsleverantörer.

Wolfe Research-analytikern Peter Supino beskrev nyligen Starlink som "en komet som rusar mot bredbandsaktörerna."

Den bilden speglar en ökande oro för att SpaceX successivt kan erodera marknadsandelar för bredband från kabeloperatörer som Charter och Comcast, samtidigt som det utgör en långsiktig utmaning för fiberleverantörer inklusive Verizon och AT&T.

Bland de stora telekombolagen ser analytiker generellt kabeloperatörer som mest utsatta eftersom bredband står för största delen av deras vinster och deras verksamheter i hög grad är beroende av åldrande nätinfrastruktur.

Även om Starlinks omedelbara påverkan förväntas förbli begränsad, tror analytiker i allt större utsträckning att företagets ambitioner förtjänar närmare uppmärksamhet i takt med att SpaceX expanderar bortom satellitinternet till bredare telekommunikationstjänster.