Alibaba-aktien stiger efter rapport om att Lingxi Games säljs för $2B

Alibaba Group förväntas få mer än $2 billion från försäljningen av sin spelutvecklingsenhet Lingxi Games till private equity-firman Trustar Capital, Reuters rapporterade, med hänvisning till en person med insyn i ärendet.

Trustar meddelade sent på måndagen att man nått en överenskommelse med Alibaba om att förvärva den kinesiska teknikjättens hela innehav i Lingxi.

Alibabas USA-noterade aktier steg cirka 2% vid öppningen på måndagen efter nyheten om transaktionen.

Affären följde flera förhandlingsomgångar mellan Alibaba och Trustar, enligt ett internt memo som skickades till Lingxi-anställda av VD Zhou Bingshu och som granskats av Reuters.

Enligt avtalet kommer Alibaba att överföra hela sitt ägande i spelbolaget till Trustar.

Memot angav inte transaktionsvärdet eller någon tidslinje för slutförandet.

Detaljer om regulatoriska godkännanden och andra villkor offentliggjordes inte heller av någon av företagen.

Bloomberg News hade tidigare rapporterat att affären skulle vara värd minst $1.5 billion.

Varken Alibaba eller Lingxi svarade på Reuters förfrågningar om kommentarer kring memot.

Sale fits Alibaba’s asset strategy

Avyttringen kommer i samband med att Alibaba fortsätter att granska sin portfölj och avyttra verksamheter som anses ligga utanför dess kärnstrategiska prioriteringar.

Bolaget har i allt högre grad fokuserat sina resurser på artificiell intelligens och molntjänster samtidigt som man söker att effektivisera sin bredare verksamhet.

Transaktionen kring Lingxi följer Alibabas senaste försäljningar av stormarknadskedjan Sun Art och varuhuskedjan Intime.

Två personer med insyn uppgav att Alibaba under en tid sökt en köpare till Lingxi.

Zhou sade att Lingxis nuvarande ledningsteam kommer att fortsätta driva verksamheten efter ägarbytet.

Trustar sade också att man kommer att stödja bolagets nuvarande ledning, vilket tyder på att transaktionen syftar till att säkerställa operativ kontinuitet.

Det är ännu oklart om Alibaba kommer att behålla kommersiella relationer med Lingxi efter försäljningen, inklusive genom publicering, molntjänster eller teknologipartnerskap.

Lingxi enters new phase

Med bas i Guangzhou är Lingxi Games mest känt för ”Three Kingdoms: Strategy Edition”, ett multiplayer-strategispel baserat på Kinas tremannarikenas era.

Titeln utvecklades i samarbete med det japanska företaget Koei Tecmo Holdings, vars franchiser inkluderar ”Romance of the Three Kingdoms” och ”Nobunaga’s Ambition”.

Försäljningen följer en period av förändring för Lingxi.

Företaget hade tidigare undersökt extern finansiering, men en planerad finansieringsrunda i slutet av 2023 stannade av efter att Kina föreslagit stramare regler för onlinespelsindustrin.

Spelsektorn har sedan dess återhämtat sig från mycket av den regulatoriska osäkerhet som tyngde branschen.

Lingxi genomgick också en omorganisation av ledningen 2024. Zhou, som tidigare lett teamet bakom ”Three Kingdoms: Strategy Edition”, blev VD efter att grundaren Zhan Zhonghui lämnat bolaget, enligt kinesiska företagsregister.

Trustar, tidigare känt som CITIC Capital, sade att dess branschresurser och operativa expertis kommer att stödja Lingxis nästa utvecklingsfas.