US-aktier sjunker när Iran-konflikt driver upp oljepriser, inflation och Fed-ränteförväntningar

US-aktier inledde lägre på måndagen då återupptagna militära sammandrabbningar mellan USA och Iran pressade upp oljepriserna och ökade farhågorna för inflation.

Händelserna ökade också osäkerheten kring Federal Reserve:s räntebana inför septembermötet.

Dow Jones Industrial Average föll 346 punkter, medan S&P 500 var nästan oförändrad och Nasdaq Composite sjönk 0.52%.

Svagheten infinner sig när investerare går in i september, historiskt en utmanande månad för aktier.

Marknaderna omprövar också utsikterna för ytterligare penningpolitisk åtstramning efter Federal Reserve-ordföranden Kevin Warshs kommentarer om inflationen vid Jackson Hole-symposiet förra veckan.

Oljepriser stiger när US‑Iran-spänningar trappas upp

Militära sammandrabbningar mellan USA och Iran återupptogs i Mellanöstern, med störningar runt Hormuzsundet som påverkar oljeleveranser.

US Central Command bekräftade att USA hade träffat två raketuppskjutningsramper på Irans ö Larak.

Attacken var den första offentligt bekräftade amerikanska träffen mot iranska positioner sedan slutet av juli. Iranska statliga medier rapporterade att Teheran svarat med att angripa amerikanska baser i Jordanien.

De återupptagna fientligheterna pressade oljepriserna uppåt. West Texas Intermediate crude handlades more than 3% higher at above $86 a barrel, medan Brent crude futures rose more than 3% to above $91 a barrel.

Energiaktier gynnades av utvecklingen i oljepriserna. Halliburton och Valero Energy steg 3.04% och 1.84%, respektive, i handeln.

Högre oljepriser kan öka inflationsoron i en tid då investerare redan är fokuserade på Federal Reserve:s nästa penningpolitiska beslut.

Odds för räntehöjning ökar inför sysselsättningsrapport

Marknaderna har ökat förväntningarna på en räntehöjning i september efter att Warsh indikerade att Federal Reserve kan höja lånekostnaderna om inflationen inte rör sig mot dess mål på 2%.

CME FedWatch-data visade handlare prisade in nearly a 60% chance of a September rate increase, up from 41.4% a week earlier.

Utsikterna har blivit mer osäkra efter blandade inflationsdata. Konsumentinflationen för juli visade relativt måttliga prispressar, medan PCE-läsningen kom in varmare än väntat.

Sysselsättningsrapporten för augusti, due September 4, kommer därför att följas noga. Investerare får också manufacturing and services data under veckan.

Nvidia föll 0.31% medan AMD steg 0.6%.

Wall Street går in i september efter stark augusti

Nedgången i futures följer en stark månad för major US indexes.

Dow var up 2.1% month-to-date and on track for its fifth consecutive monthly advance. The S&P 500 and Nasdaq Composite were up about 3% and 4%, respectively, putting both on course for their first monthly gains since May.

Teknikaktier ledde augustiuppgången, med S&P 500 technology sector gaining nearly 6%. Nvidia rose more than 8%, medan Microsoft och Micron Technology gained 10% och 13%, respektive.

Inflationsoron har dock bidragit till volatilitet, med Treasury yields reaching multi-year highs during the month. Höga långfristiga räntor kvarstår som en oro för marknaderna.

I övrigt rörde sig de flesta crypto stocks högre, med Bitcoin trading below $78,000.

GameStop steg 4.8% efter att ha meddelat att det skulle använda cash on hand för about 27% of a previously announced $1.4 billion debt exchange, vilket undviker ytterligare utspädning av aktierna.