Tornado Cash-grundlæggeren Roman Storm søger donationer i sidste øjeblik for at forsvare open source-kode

Tornado Cash-medstifter Roman Storm opfordrer fortalere for privatlivets fred til at hjælpe med at indsamle 500.000 dollars til sagsomkostninger forud for hans retssag den 14. juli.

Storm sagde i et indlæg fra 12. juli X, at hans team "arbejder nonstop for at forsvare kode som ytringsfrihed, beskytte softwareudvikling og skubbe tilbage mod regeringens overgreb", der truer udviklere i det decentraliserede rum.

Hans hold står dog over for en "kritisk mangel" og skal hæve beløbet inden for få dage for at holde forsvaret på sporet.

Storm mener, at sagsomkostningerne nu kan nå op på 3,5 millioner dollars, da retssagen er fordoblet i længde og introduceret uventede vidner og juridiske udfordringer, der kræver en stærkere forsvarsindsats.

Den oprindelige prognose var 2 millioner dollars, før forsøget blev udvidet i omfang.

Anklager mod Storm

Storm står over for flere kriminelle anklager, herunder sammensværgelse om at begå hvidvaskning af penge, sammensværgelse om at overtræde International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) og drive en ulicenseret pengeoverførselsvirksomhed.

Anklagere hævder, at Tornado Cash har hjulpet ondsindede aktører med at hvidvaske mere end 1 milliard dollars i ulovlige midler, herunder kryptovalutaer stjålet af den nordkoreanske Lazarus Group.

Mixeren blev lanceret i 2019 af Storm, Roman Semenov og Alexey Pertsev som en privatlivsforbedrende platform til at anonymisere kryptotransaktioner ved at samle kryptoindskud og omfordele dem for at bryde on-chain-links.

Tornado Cash blev sanktioneret af det amerikanske finansministerium i 2022, men sanktionerne blev senere ophævet efter en retskendelse i Texas, hvilket fik finansministeriet til at droppe sit forsvar i en separat udfordring fra kryptovaluta-fortalergruppen Coin Centre.

Storm blev anholdt i august 2023 og senere løsladt mod en kaution på 2 millioner dollars, da han afventer retssagen.

Kryptofællesskabet har samlet sig i støtte

For at støtte Storms forsvar blev Free Pertsev & Storm-fonden oprettet tidligere i år.

Fonden estimerede oprindeligt 2 millioner dollars i sagsomkostninger, men har siden opdateret sit mål til 3,5 millioner dollars.

I skrivende stund har fonden rejst cirka 2,11 millioner dollars i ETH eller 61 % af målet.

Flere interessenter i branchen, herunder Ethereum-medstifter Vitalik Buterin, har støttet fundraising-kampagnen i løbet af de seneste år.

Ethereum Foundation har tidligere forpligtet sig til $500.000 og lovet at matche fællesskabsdonationer op til $750.000.

I mellemtiden har MetaCartel DAO bidraget med midler fra sin statskasse til at støtte forsvaret.

Ud over monetær opbakning indgav investeringsfirmaet Paradigm i juni et amicus-indlæg til støtte for Storm og argumenterede for, at udviklere, der ikke kontrollerer brugernes midler, ikke bør holdes ansvarlige som pengeoverførere.

Over 250 personer, herunder Ethereum-kerneudvikleren Tim Beiko og Bankless-medstifteren Ryan Sean Adams, underskrev et brev, der opfordrede myndighederne til at standse, hvad de beskrev som lovgivningsmæssig overskridelse.

Storms retssag begynder i det sydlige distrikt i New York, ledet af dommer Katherine Polk Failla.

Hans medtiltalte, Roman Semenov, er fortsat på fri fod, mens Aleksej Pertsev er i husarrest i Holland efter at være blevet dømt for hvidvaskning af penge i maj 2024.