EchoStars aktier stiger 71% efter AT&T's erhvervelse af sine trådløse frekvenslicenser i $23-aftale

AT&T Inc. sagde, at det vil erhverve visse trådløse spektrumlicenser fra EchoStar Corp. for omkring 23 milliarder dollars i kontanter, hvilket markerer en af årets største telekommunikationsaftaler, da operatøren ser ud til at udvide sin 5G-netværkskapacitet.

Meddelelsen udløste en stigning på mere end 71% i EchoStar-aktien i førmarkedshandelen til $51,25, hvilket er det højeste niveau siden januar 2018.

AT&T steg med 0,4% i førmarkedstimerne.

Aftale med EchoStar styrker AT&T's spektrumportefølje

Det Dallas-baserede selskab sagde, at opkøbet vil tilføje et gennemsnit på omkring 50 MHz lavbånds- og mellembåndsspektrum til sine beholdninger.

Licenserne dækker mere end 400 markeder i hele USA, herunder ca. 30 MHz landsdækkende 3,45 GHz mellembåndsspektrum og 20 MHz 600 MHz lavbåndsspektrum.

AT&T sagde, at det har til hensigt at implementere mid-band-licenserne så hurtigt som muligt, når aftalen lukker, hvilket forventes i midten af 2026.

Virksomheden vil også have mulighed for at lease frekvenserne, før salget er gennemført, hvilket muliggør hurtigere udrulning til amerikanske forbrugere.

"Dette opkøb styrker og udvider vores spektrumportefølje, samtidig med at det forbedrer kundernes trådløse 5G-oplevelse og hjemmeinternetoplevelse på endnu flere markeder," sagde John Stankey, bestyrelsesformand og administrerende direktør, AT&T.

"Vi tilføjer brændstof til vores vindende strategi om at investere i værdifulde trådløse og bredbåndsaktiver for at blive USA's bedste forbindelsesudbyder."

EchoStar øjner gældsreduktion og vækst

EchoStar, der er baseret i Englewood, Colorado, sagde, at salget ikke vil påvirke dets andre virksomheder, herunder Dish TV, Sling og Hughes.

Provenuet vil blive brugt til at trække gæld tilbage og finansiere vækstinitiativer, ifølge administrerende direktør Hamid Akhavan.

"Vi fortsætter med at evaluere strategiske muligheder for vores resterende spektrumportefølje i partnerskab med den amerikanske regering og deltagere i den trådløse industri," sagde Akhavan.

Transaktionen opdaterer også engrosaftalen om netværkstjenester mellem de to virksomheder.

EchoStar vil fortsætte med at fungere som en hybrid mobilnetværksoperatør gennem sit Boost Mobile-brand, med AT&T som sin primære netværkstjenestepartner.

FCC-kontrol og politisk pres

Handlen følger en stigende regulatorisk kontrol af EchoStars spektrumbeholdninger.

Tidligere i år informerede Federal Communications Commission EchoStar-medstifter Charlie Ergen om, at den ville undersøge virksomhedens overholdelse af føderale krav om at bygge et landsdækkende 5G-netværk.

I juni opfordrede tidligere præsident Donald Trump både EchoStar og FCC-formand Brendan Carr til at nå frem til en mindelig løsning om skæbnen for virksomhedens frekvenslicenser.

Transaktionen, sagde EchoStar, er en del af dets bredere indsats for at løse disse regulatoriske undersøgelser.

Udsigterne forbliver intakte

AT&T bekræftede sin finansielle prognose for 2025 efter meddelelsen og forventede en justeret indtjening på mellem $1,97 og $2,07 pr. aktie.

Virksomheden sagde også, at den opretholder 20 milliarder dollars i aktietilbagekøbskapacitet mellem 2025 og 2027.

Transaktionen er fortsat betinget af myndighedsgodkendelse og forventes afsluttet i midten af 2026.