Greggs-aktien stiger kraftigt på resultatprognosen, men analytikerne splittes på væksten

Aktien i den britiske bager- og fastfoodkæde Greggs steg 11,5% til 1.790p onsdag og toppede FTSE mid-cap-indekset, efter at selskabet bekræftede sin prognose for helårsoverskuddet på trods af en opbremsning i den underliggende salgsvækst i tredje kvartal.

Klokken 9:10 havde aktien opgivet nogle af gevinsterne og var højere med omkring 7%.

Kæden, der er kendt for sine pølsehorn, bøfbag, veganske alternativer og søde sager, sagde, at det sammenlignelige salg i sine virksomhedsledede butikker steg 1,5 % i de 13 uger frem til den 27. september, hvilket er et fald fra en vækst på 2,6 % i første halvdel af året.

Det samlede salg for kvartalet steg med 6,1%.

"Mens usædvanligt høje temperaturer fortsatte i hele juli, hvilket holdt præstationerne tilbage i løbet af måneden, blev handlen forbedret i august og september under mere stabile forhold," sagde Greggs onsdag.

Resultatprognosen fastholdes, men analytikere sætter spørgsmålstegn ved nedskæringen af forventningerne til butiksåbning

Greggs sagde, at bestyrelsens forventninger til helårsresultatet forbliver uændrede, hvilket beroliger investorerne, der havde bekymret sig om aftagende salg og stigende omkostninger.

Analytikere hos Jefferies beskrev opdateringen som opmuntrende og bemærkede, at de forventer, at det sammenlignelige salg vil accelerere ind i fjerde kvartal.

De tilføjede dog, at den britiske bagerikædes nedskæring af forventningerne til butiksåbning i år sandsynligvis vil øge bekymringerne om, at Greggs har nået sit maksimale vækstpotentiale, selvom de sagde, at de ikke var enige i denne fortælling.

Greggs forventer nu at åbne omkring 120 nye butikker netto i 2024, hvilket er et fald fra tidligere prognose på 140 til 160.

Kæden har åbnet 57 nye butikker år til dato, hvor vejsideplaceringer klarer sig bedre end forretninger i byens centrum.

"Greggs' langsommere butiksudrulning vil fortsat være en bekymring, selvom den britiske bagerikæde sagde, at dens pipeline af åbninger forbliver stærk ind i næste år," sagde RBC Europe-analytiker Ross Broadfoot.

Gruppen har vejledt i overensstemmelse med konsensus for i år på omkring 187 millioner pund, men Broadfoot sagde, at den sænkede vejledning vil medføre yderligere små nedgraderinger for mange.

Prisstigninger indføres midt i inflationen

Administrerende direktør Roisin Currie fortalte Reuters, at virksomheden ville hæve priserne på et begrænset antal produkter i denne uge, hvilket markerer den første justering siden maj.

"Det vil være et lille antal produkter, en lille mængde, og det vil vi lande i denne uge," sagde hun.

Tiltaget kommer, da den britiske dagligvareinflation lå på 4,9 % i september, ifølge data fra markedsforskeren Worldpanel, hvilket lægger yderligere pres på forbrugernes forbrug.

Markedsreaktion og investorstemning

På trods af onsdagens stigning er Greggs' aktier fortsat faldet med omkring 39% i år, hvilket afspejler investorernes uro over den aftagende salgsvækst og spekulationer om, at kæden kan have nået "toppen af Greggs" i betragtning af dens allerede betydelige butiksfodaftryk i hele Storbritannien.

Virksomheden har skubbet tilbage mod dette synspunkt og peger på muligheder i nye formater og udvidelse ved vejsiden.

Mens officielle tal viste, at britiske forbrugere brugte mere i august, er detailhandlerne fortsat forsigtige forud for regeringens budget den 26. november, hvor spekulationer om skattestigninger og et svækket arbejdsmarked kan påvirke handlen i den afgørende juleperiode.

Greggs' evne til at stabilisere resultaterne i det kommende kvartal, samtidig med at han styrer omkostninger og butiksudvidelse med omtanke, vil blive nøje overvåget af både analytikere og investorer.