SEC siger, at Bitcoin-mining hosting-aftaler muligvis kan kvalificere som værdipapirer i en nylig retssag

Den amerikanske Securities and Exchange Commission har i en nylig retssag udtalt, at tredjeparts Bitcoin-mining hostingaftaler kan blive klassificeret under føderale værdipapirlove.

Kommissionens holdning kom frem under en retssag i Delaware, hvor tilsynsmyndigheden havde sagsøgt VBit Technologies og dets grundlægger Danh Vo for at have bedraget tusindvis af investorer mellem 2018 og 2022 ved at oversælge minekontrakter og misbruge midler.

Ifølge klagen gør arrangementernes karakter VBit's hostingtilbud til "investeringskontrakter", som SEC hævder er værdipapirer, fordi de opfylder definitionen i Howy-testen.

Ifølge Howey-testen kan enhver ordning, der involverer en investering af penge i en fælles virksomhed med forventning om profit fra andres indsats, betragtes som en værdipapir.

SEC argumenterer for, at VBit's kontrakter er klare "investeringskontrakter", der blev "tilbudt og solgt i bytte for penge," og udgjorde investeringer i en "fælles virksomhed," hvor Vo fik "investorer til at forvente overskud fra tredjeparts indsats."

"VBit's indsats i forbindelse med Hosting-aftalerne var entreprenør- og ledelsespræget," sagde SEC og tilføjede, at "investorer, der købte Hosting-aftaler, gjorde det med forventning om at tjene passiv indkomst og stolede udelukkende på VBits indsats for at opnå profit, da investorerne ikke besad, kontrollerede eller havde indflydelse på de mineboreplatforme, de angiveligt havde købt."

Derfor har SEC konkluderet, at hostingaftalerne kvalificerer som uregistrerede værdipapirudgivelser og fører en sag om svindel og registreringsovertrædelse mod Vo.

Selvom nogle brancheeksperter som Mitchell Askew hævder, at Bitcoin-mining er en råvareaktivitet og ikke et værdipapirtilbud, kan kommissionens synspunkt stadig sætte en præcedens for, hvordan lignende passive minedriftsordninger behandles under føderal lovgivning.

SEC's holdning har udviklet sig siden Biden-æraen

Under den tidligere administration ledet af tidligere præsident Joe Biden kategoriserede SEC langt størstedelen af kryptoprodukter og -tjenester som værdipapirer under sin regulering efter håndhævelse.

SEC, ledet af Gary Gensler på det tidspunkt, blev kritiseret af branchen for manglende klare regler og for at kvæle innovation gennem retssager.

I løbet af denne periode forfulgte agenturet mindst 125 sager om kryptohåndhævelse og indsamlede over og anslog 6 milliarder dollars i bøder med næsten hundrede forlig.

Denne tilgang er dog siden blevet rullet tilbage under den nuværende administration, hvor SEC nu ledes af pro-krypto-formand Paul Atkins.

Atkins har offentligt præciseret , at de fleste kryptotokens ikke længere er værdipapirer, når deres netværk bliver tilstrækkeligt decentraliserede, og derfor har SEC trukket mere end halvdelen af de kryptosager, den arvede fra den tidligere administration, trukket tilbage eller udsat.

Andre vigtige reguleringsændringer, som kommissionen har indført i år, inkluderer ophævelsen af SAB 121, som tidligere havde frarådet banker at tilbyde kryptoopbevaring ved at kræve, at de klassificerede kunders aktiver som forpligtelser på deres balancer.