El director general de Unilever no cumple la promesa del negocio de alimentos

El director ejecutivo de Unilever, Alan Jope, dijo el año pasado que su empresa tiene la intención de vender marcas sin "propósito". Como hasta ahora no se ha tomado ninguna medida en este ámbito, los inversionistas han comenzado a sentirse impacientes.

El negocio de alimentos ha sido el punto central de la compañía, pero ha ido decayendo en la última década a diferencia de los otros negocios que tiene Unilever.

Aunque la definición de "propósito" de Jope no se refiere al crecimiento, cree que las marcas que "comunican un fuerte propósito ambiental o social" también crecen más rápido que el resto.

En junio, el gigante de los bienes de consumo nombró cuatro marcas de alimentos - Sopas Knorr, Té Lipton, salsas Hellman's y helados Walls - entre las 28 empresas con propósito que dijo que se estaban expandiendo 69% más rápidamente que otras marcas.

Durante ese tiempo, el CEO dijo que pensaría en deshacerse de las marcas sin ese propósito, refiriéndose a Marmite, Magnum y Pot Noodle. Sin embargo, Jope no fijó un plazo.

Después de publicar el informe de ganancias el jueves, se le preguntó a la alta gerencia de la compañía sobre los planes estratégicos futuros, pero no quiso hacer comentarios.

Otros gigantes de los bienes de consumo como Nestlé y ABInBev han vendido sus negocios de alimentos por valor de billones de dólares cada uno en 2019, para que puedan concentrarse en sus operaciones clave.

La empresa británico-holandesa ha destacado los altos márgenes operativos ajustados del 17,5% en sus negocios de alimentos, frente al 15% de Nestlé, a pesar de que las dos empresas no se enfrentan cara a cara en muchas categorías.

Los inversionistas de Unilever comenzaron a perder la paciencia cuando la compañía advirtió que no alcanzaría su objetivo de crecimiento de ventas subyacente del 3-5%. Por otro lado, compañeros como Procter & Gamble y Nestlé son optimistas en cuanto a alcanzar sus respectivos objetivos de 4%-5% y 3,5%.

"Las acciones hablan más fuerte que las palabras", dijo Knut Gezelius, un gestor de cartera del fondo de acciones SKAGEN Global, que posee 1,8 millones de acciones de Unilever que cotizan en los Países Bajos.

Las acciones de Unilever cayeron 0,3% a 4.485 peniques en la Bolsa de Valores de Londres el miércoles. Las acciones de la compañía cayeron un 3% desde su alarmante advertencia de venta a mediados de diciembre.