O2 y Virgin Media firman un acuerdo de fusión de £31,400 millones de libras para formar un gigante de las telecomunicaciones en el Reino Unido.

A principios de esta semana, el jueves, la española Telefónica (EBR: TFA) y la británica Liberty Global (NASDAQ: LBTYA) anunciaron la firma de un acuerdo de £31,400 millones de libras esterlinas para fusionar Virgin Media y O2 e introducir un nuevo gigante en la industria de las telecomunicaciones del Reino Unido.

Las dos firmas acordaron una asociación 50-50. Según las empresas, es probable que la transacción se complete a mediados de 2021.

Se espera que la fusión de Virgin Media y O2 suponga una seria competencia para la británica BT. En un intento de combinar las redes inalámbricas y de banda ancha fija, la propia BT ha realizado múltiples adquisiciones en los últimos años, entre ellas las de Vodafone, Sky y el mayor operador de redes móviles del Reino Unido, EE.UU.

Según el CEO José María de Telefónica:

"La fusión cambiará las cosas en el Reino Unido, en un momento en el que la demanda de conectividad nunca ha sido mayor o más crítica".

Como el Coronavirus restringió a la gente a sus casas en el Reino Unido, la demanda de servicios de Internet se ha incrementado en los últimos meses.

El grupo combinado tendrá 46 millones de suscriptores totales

Tras la fusión, la nueva empresa contará con 46 millones de suscriptores totales en servicios de vídeo, móviles y de banda ancha, y unos ingresos de £11,000 millones de libras esterlinas. El grupo combinado también se beneficiará de la experiencia de O2 en redes móviles de 5G que se prevén como una importante fuente de ventas para las empresas de telecomunicaciones en los próximos años.

Según las empresas, Virgin Media aportará una cantidad neta de £11,300 millones de libras esterlinas a la empresa conjunta, mientras que O2 entrará sin deuda. En los próximos 5 años, la empresa conjunta planea hacer una inversión de £10 mil millones de libras esterlinas en el Reino Unido.

El analista Paolo Pescatore comenta sobre la fusión

El analista Paolo Pescatore, de PP Foresight, comentó la noticia y declaró:

"Este es un movimiento intrigante. Es más probable que apacigüe a los reguladores que dos operadores de telefonía móvil juntos. No olvidemos que los padres de ambas compañías han estado interesados en descargar estos activos por un tiempo. Por lo tanto, hay más que simplemente la convergencia y la competencia con BT y Sky. Ninguna de las dos compañías es inmune a la necesidad de impulsar una red y servicios convergentes. Este es el próximo campo de batalla en el Reino Unido".

A £17,52 libras por acción, Liberty Global cerró la semana pasada el viernes con una caída de alrededor del 5% en el mercado de valores, mientras que Telefónica cerró el viernes con una caída de alrededor del 35%. En el momento de escribir este artículo, Liberty Global está valorada en £10,580 millones de libras y Telefónica tiene una capitalización bursátil de £19,140 millones de libras.