¿Por qué cae hoy la acción de Alphabet?

Alphabet GOOGL registró descensos el miércoles mientras un acuerdo histórico entre Meta Platforms y los fiscales generales estatales de EE. UU. volvió a centrar la atención en cómo YouTube protege a niños y adolescentes en su plataforma.

El acuerdo histórico de Meta sobre la seguridad infantil no solo impondría límites más estrictos al uso de Instagram y Facebook por parte de los adolescentes, sino que también podría suponer una obligación financiera multimillonaria para YouTube de Alphabet y TikTok si aceptan medidas similares —una perspectiva que probablemente pesó sobre las acciones de Alphabet el miércoles.

Alphabet, propietaria de Google y YouTube, caía alrededor de 1.35% a las 10:45 a.m.

Las acciones de Meta, por su parte, inicialmente oscilaron entre pérdidas y ganancias antes de subir más de 1%.

Los hechos siguieron al acuerdo de Meta con fiscales generales de todo EE. UU. para resolver las reclamaciones de que sus plataformas estaban diseñadas para mantener a niños y adolescentes enganchados, sin proteger adecuadamente a los usuarios jóvenes.

Meta dijo que el acuerdo involucra a un grupo bipartidista de 52 fiscales generales de estados, territorios y del Distrito de Columbia.

"Hoy anunciamos un acuerdo con un grupo bipartidista de 52 fiscales generales de estados, territorios y del Distrito de Columbia, que se basa en nuestros esfuerzos de larga data para empoderar a los padres y apoyar a los adolescentes", dijo Meta en un comunicado.

Meta no ha afrontado las demandas en solitario.

Estados, escuelas y adolescentes han presentado miles de demandas contra Meta, Alphabet, el propietario de TikTok ByteDance y Snap, alegando que sus productos fueron diseñados deliberadamente para maximizar el compromiso entre los usuarios jóvenes.

Meta introduce controles más estrictos para adolescentes

Según el acuerdo, Meta aplicará automáticamente varias protecciones a los usuarios menores de 18 años en Instagram y Facebook.

Las medidas incluyen un límite diario predeterminado de dos horas, que los adolescentes solo podrán desactivar con el permiso de un progenitor.

Meta también está introduciendo un Modo Nocturno por defecto que bloquea el acceso a sus apps entre la medianoche y las 6 a.m.

Durante esas horas nocturnas, los adolescentes no podrán publicar ni ver contenido en Feed, Stories, Explore o Reels.

Meta también detalló una función Modo Escolar bajo la cual las notificaciones estarán silenciadas por defecto entre las 8 a.m. y las 3 p.m.

Los mensajes directos y las alertas relacionadas con la seguridad de la cuenta seguirán estando disponibles.

El control algorítmico del feed, el control de reproducción automática, ocultar el número de "me gusta" y reacciones en las publicaciones, y desactivar filtros de cirugía estética y de maquillaje extremo fueron otras medidas anunciadas.

La compañía dijo que la mayoría de las disposiciones del acuerdo permanecerán vigentes durante 10 años, mientras que las medidas de Límite de Tiempo y Modo Nocturno llevarán inicialmente un compromiso de cinco años.

No obstante, esos compromisos podrían endurecerse si otras grandes plataformas de redes sociales se unen a la iniciativa.

YouTube y TikTok se enfrentan a la presión para sumarse

Meta expresó explícitamente su llamado a YouTube y TikTok para que adopten los mismos estándares, lo que podría aumentar la presión sobre Alphabet para introducir cambios en YouTube.

"Para que se produzca un progreso significativo, instamos a TikTok y YouTube a unirse a nosotros y a los fiscales generales estatales en la adopción de este nuevo estándar, para asegurar que los adolescentes usen las redes sociales de manera saludable y responsable."

Meta dijo que la participación a nivel sectorial fortalecería el acuerdo.

Si YouTube y TikTok se adhieren, el límite diario se reduciría a una hora por app, mientras que el Modo Nocturno se ampliaría para funcionar desde las 10 p.m. hasta las 7 a.m.

"El acuerdo está diseñado para impulsar la adopción en toda la industria, asegurando que los adolescentes reciban protecciones coherentes en las aplicaciones que más usan, como YouTube y TikTok. Si los pares de la industria adoptan este nuevo estándar, ciertas disposiciones se fortalecerán", dijo la compañía.

"El marco que hemos negociado permitirá que los padres gestiones con facilidad cómo sus hijos acceden a nuestras plataformas. Nuestros nuevos compromisos de Límite de Tiempo, las funciones de Modo Nocturno y los límites de uso durante el horario escolar marcan el camino correcto para toda la industria, pero este marco solo funcionará si todos nuestros pares se unen a nosotros. Dado que los adolescentes se mueven con fluidez entre docenas de apps, necesitamos una solución a nivel sectorial. Por ello instamos a nuestros pares de la industria, TikTok y YouTube, a implementar este nuevo marco de inmediato," dijo CJ Mahoney, Chief Legal Officer de Meta en el comunicado de la empresa.

Eso crea un posible dilema para Alphabet.

YouTube se enfrentaría a restricciones adicionales sobre el engagement entre usuarios más jóvenes y, además, podría tener que asumir costes para implementar las medidas.

El pago de $18 billion de Meta depende de la participación de YouTube y TikTok

Meta también dijo que el acuerdo incluye un pago de aproximadamente $18 billion, que puede destinarse a financiar iniciativas de seguridad en línea para jóvenes y otras prioridades estatales.

El pago se distribuirá mediante cuotas anuales durante 10 años.

Los estados participantes recibirán aproximadamente el 70%, o aproximadamente $12.7 billion, durante ese período.

Sin embargo, los aproximadamente $5.3 billion restantes se pagarán solo después de cumplirse dos condiciones.

Primero, YouTube y TikTok tendrían que implementar un Límite Diario de una hora, Modo Nocturno y medidas de verificación de edad.

Segundo, cada una tendría que realizar pagos que igualen la porción del 30%, con la mitad de los fondos restantes vinculada al pago de YouTube y la otra mitad al de TikTok.

La estructura convierte efectivamente la participación de Alphabet y ByteDance en un factor importante para los términos financieros completos del acuerdo.

Para los inversores, el impacto inmediato sobre Alphabet sigue siendo incierto.

Pero con YouTube nombrado explícitamente en el marco propuesto a nivel sectorial y con miles de demandas relacionadas con jóvenes aún en curso, el acuerdo podría significar otro paso hacia normas más estrictas para las mayores plataformas de redes sociales del mundo.