Informe: la adquisición de Plaid por parte de Visa sufre un gran revés

La multimillonaria adquisición de Plaid Inc. por parte del gigante de las tarjetas de crédito Visa Inc. (NYSE: V) sufrió un gran revés el martes, después de que fuentes dijeran a The Wall Street Journal que el Departamento de Justicia de los EE.UU. podría demandar para bloquear el acuerdo.

Los detalles del trato

Visa llegó a un acuerdo para adquirir la empresa de tecnología financiera Plaid por 5,300 millones de dólares en enero de 2020. Plaid es una empresa de software relativamente joven que facilita a las empresas de tecnología financiera realizar transacciones con las cuentas bancarias de los clientes.

Plaid, con sede en San Francisco, facilita las conexiones entre más de 11,000 empresas de servicios financieros y 200 millones de consumidores, según WSJ. Algunos expertos consideran que la empresa puede eventualmente permitir que los consumidores realicen compras sin un proveedor de tarjeta de débito o crédito.

Empresas como Plaid son particularmente atractivas para los comerciantes que desean soluciones que eviten las tarifas de deslizamiento de Visa.

WSJ señaló en el momento del acuerdo que Plaid es uno de los pocos de su tipo que proporciona a las aplicaciones acceso a cuentas financieras. La adquisición se produce en un momento en que los consumidores están mostrando una voluntad de evitar los principales bancos y compañías de crédito heredados a favor de aplicaciones de servicios financieros amigables con los millennials.

Plaid no opera una red de pagos, aunque su software puede determinar cuánto dinero hay en la cuenta bancaria de un consumidor. En última instancia, el acceso a esta información podría resultar en la creación de un nuevo sistema de pago.

DOJ interviene

El Departamento de Justicia (DOJ) está cerca de tomar una decisión sobre si emprenderá acciones legales para bloquear la adquisición multimillonaria de Visa. Al organismo regulador le preocupa que bajo la protección de Visa, el entorno competitivo en el sector de los pagos se vea afectado.

Si bien no se ha tomado una decisión, el Departamento de Justicia se está preparando actualmente para un posible litigio, incluida la llamada a testigos. La agencia también ha interactuado con grupos comerciales de comerciantes y otros expertos.

La participación del DOJ se produce inmediatamente después de una sacudida en la que el principal funcionario antimonopolio, Makan Delrahim, introdujo cambios en la forma de evaluar las preocupaciones competitivas del sector financiero, según el WSJ. Se citó a Delrahim diciendo que la agencia necesita dar una "mirada fresca" a la forma en que las nuevas empresas de tecnología son capaces de cambiar el panorama competitivo en la industria bancaria y de pagos.

Aliados en Washington

Los políticos de Washington, a ambos lados del pasillo, están de alguna manera en la misma página en cuanto a vigilar de cerca cómo las grandes compañías de tecnología están cambiando la forma en que la gente compra, trabaja e interactúa entre sí, según el WSJ.

Sin embargo, las próximas elecciones presidenciales podrían complicar cualquier procedimiento legal contra Visa. Si de hecho se presentan cargos en los próximos días, el caso podría manejarse bajo la administración de Joe Biden.

Biden fue citado diciendo que la concentración económica "amenaza nuestros valores estadounidenses de competencia, elección y prosperidad compartida".