¿Pakistán está considerando una desmonetización al estilo de Modi? Esto es lo que sabemos

El Banco Estatal de Pakistán (SBP) ha generado recientemente debates al anunciar planes para reemplazar potencialmente los billetes existentes por otros nuevos.

Esta propuesta, que incluye no sólo un rediseño de los billetes sino posiblemente un cambio a un material diferente, ha provocado una especulación generalizada.

Muchos están haciendo comparaciones con la desmonetización que el primer ministro indio Narendra Modi llevó a cabo en 2016, cuando de la noche a la mañana se invalidaron ciertas denominaciones, pero ¿está realmente Pakistán al borde de una medida tan drástica?

La potencial desmonetización de Pakistán: ¿Qué la impulsa?

El motivo principal detrás de la propuesta del SBP parece ser la lucha contra la falsificación y la mejora de los elementos de seguridad de los billetes.

Se espera que los nuevos billetes incorporen tecnologías de seguridad avanzadas, un paso hacia la modernización de la infraestructura financiera de Pakistán.

Sin embargo, esta medida se produce en un contexto de incertidumbre económica e inestabilidad política que han afectado al país desde la destitución del primer ministro Imran Khan en 2022.

Pakistán se enfrenta actualmente a una economía lenta y se están tomando medidas enérgicas contra las actividades que son perjudiciales para su salud financiera.

La idea de la desmonetización, aunque no está confirmada, es vista por algunos como una herramienta potencial para abordar estos desafíos.

Sin embargo, el éxito de una medida de este tipo no está garantizado. Aunque algunos aplauden el esfuerzo, a otros les preocupa que pueda acabar siendo una maniobra política en lugar de una reforma económica significativa.

Lecciones de la desmonetización de la India en 2016

En noviembre de 2016, el gobierno de la India, encabezado por el primer ministro Modi, sorprendió a la nación al desmonetizar los billetes de 500 y 1.000 INR.

La medida tenía como objetivo combatir el dinero negro, la corrupción y la falsificación de moneda.

El anuncio repentino provocó un caos generalizado y la gente hizo cola en los bancos para cambiar sus billetes invalidados.

La política recibió una respuesta mixta, con opiniones fuertes en ambos lados.

Si bien la desmonetización impulsó una porción significativa de efectivo al sistema bancario, los críticos sostienen que no logró alcanzar sus objetivos principales.

Por ejemplo, el 99,3% del dinero desmonetizado fue finalmente depositado nuevamente en los bancos, lo que plantea interrogantes sobre la eliminación real del dinero negro de la economía.

La esperada campaña contra la corrupción no se materializó como se esperaba.

Sin embargo, un éxito innegable de la medida fue el impulso a los pagos digitales en la India.

En los cinco años posteriores a la desmonetización, la actividad de transacciones en línea en la India aumentó un 45%, lo que ayudó a modernizar el sistema financiero del país.

¿Por qué la situación de Pakistán es diferente?

Si bien las intenciones del SBP pueden coincidir con las de quienes están detrás de la desmonetización de la India, Pakistán enfrenta desafíos únicos que podrían complicar la efectividad de tal medida.

A diferencia de la India, Pakistán carece de la infraestructura necesaria para dar cabida a una rápida transición a los pagos digitales. En el ejercicio fiscal de 2023, Pakistán procesó apenas 510 millones de dólares en transacciones digitales, frente a los 2 billones de dólares de la India en el mismo año.

Esta enorme brecha pone de relieve las limitaciones que enfrenta Pakistán si intenta seguir los pasos de la India.

Además, sin una infraestructura financiera sólida, la desmonetización en Pakistán podría conducir a más daños que beneficios.

El país necesita algo más que nuevos billetes para resolver sus problemas económicos. Una verdadera reforma exigiría medidas integrales para modernizar sus sistemas financieros, fomentar las transacciones digitales y generar confianza en la economía.

Si bien la idea de la desmonetización en Pakistán puede no tener motivaciones políticas, su éxito potencial sigue siendo incierto.

Es poco probable que la simple sustitución de los billetes viejos por otros nuevos resuelva los problemas estructurales más profundos que afectan a la economía del país.

Para lograr un cambio real, Pakistán necesita tomar medidas audaces y concretas para revisar su infraestructura financiera y sentar las bases para una economía más resistente y moderna.

Al final, la eficacia de cualquier posible desmonetización en Pakistán dependerá de si el país puede implementar con éxito reformas financieras más amplias, en lugar de depender de un solo gesto dramático.