El Reino Unido está fracasando en la carrera tecnológica global, afirma el exdirector ejecutivo de Arm; pide un cambio de mentalidad de los inversores

Gran Bretaña se está quedando atrás en sus esfuerzos por comercializar negocios tecnológicos a nivel global, según Warren East, ex director ejecutivo de la firma británica de diseño de chips Arm.

En su intervención en la Cambridge Tech Week, East destacó cómo la falta de apetito por el riesgo de los inversores y un entorno de mercado de capitales débil están obstaculizando el potencial del Reino Unido para ampliar las empresas tecnológicas.

Sostuvo que si bien el Reino Unido es fuerte en innovación, la incapacidad de comercializar eficazmente estas innovaciones a escala global es un obstáculo importante para las ambiciones tecnológicas del país.

Las empresas tecnológicas británicas se enfrentan a obstáculos para crecer

El Reino Unido ha sido durante mucho tiempo un centro de innovación tecnológica, pero tiene dificultades para retener y ampliar sus empresas tecnológicas.

Una razón clave, según Warren East, es la falta de mercados de capital sólidos y de apetito de riesgo por parte de los inversores en el país.

El ex CEO de Arm señaló que las empresas tecnológicas exitosas a menudo optan por reubicarse o cotizar en entornos más favorables como Estados Unidos, donde existe acceso a fondos de capital más profundos y una cultura de toma de riesgos más agresiva.

Esta tendencia está provocando una fuga de cerebros que limita la capacidad de Gran Bretaña de convertirse en un líder mundial en tecnología.

En 2023, por ejemplo, Arm, un actor fundamental en la industria mundial de semiconductores, decidió cotizar en el Nasdaq de Estados Unidos en lugar de en la Bolsa de Londres.

La decisión fue vista como un duro golpe para los funcionarios del Reino Unido que estaban interesados en atraer más IPOs tecnológicas a nivel nacional.

A pesar de ser una empresa nacida en Gran Bretaña, la mudanza de Arm a EE. UU. fue impulsada por la estrategia de SoftBank y la dinámica más amplia del mercado de capitales que favorecía a EE. UU. sobre el Reino Unido.

Reino Unido vs. EE. UU.: apetito de riesgo de los inversores

East también se refirió a la diferencia significativa en el apetito de riesgo entre los inversores del Reino Unido y los Estados Unidos, que identificó como una de las principales razones del pobre historial del Reino Unido en la comercialización de empresas tecnológicas.

Destacó que el problema en el Reino Unido no es crear nuevas empresas, sino escalarlas.

A diferencia del Reino Unido, Estados Unidos cuenta con fondos de capital mucho más profundos que están dispuestos a asumir riesgos en empresas tecnológicas de alto crecimiento, lo que lo convierte en un destino más atractivo para las empresas que buscan escalar.

Para contrarrestar esto, East sugirió que el Reino Unido necesita modificar sus reglas del mercado de capitales para alentar más inversiones de los fondos de pensiones en nuevas empresas tecnológicas.

Estos cambios, argumentó, podrían estimular el apetito por el riesgo y proporcionar la financiación necesaria para ampliar las empresas innovadoras.

Advirtió que las empresas no pueden darse el lujo de esperar indefinidamente reformas regulatorias y necesitan buscar estrategias alternativas para prosperar en el entorno actual.

'Historia común'

El gobierno británico y las instituciones financieras han estado presionando para que se produzcan cambios en las regulaciones del mercado de capitales para que el Reino Unido sea más atractivo para las empresas tecnológicas.

Una de las propuestas incluye permitir que los fondos de pensiones inviertan más en nuevas empresas tecnológicas de alto crecimiento, lo que podría proporcionar un impulso muy necesario al ecosistema tecnológico.

Si bien se esperan algunos avances, East advirtió que estos cambios no están garantizados y que las empresas no deben confiar únicamente en las modificaciones regulatorias para garantizar su crecimiento.

A pesar de estos esfuerzos, el desafío sigue siendo enorme.

Dado que Estados Unidos sigue ofreciendo un entorno más favorable para las empresas tecnológicas, será difícil para Gran Bretaña recuperar su posición como líder mundial en tecnología a menos que se realicen cambios sustanciales.

Otro punto crítico planteado por East es la frecuente exportación de innovaciones nacidas en el Reino Unido a otros países para su comercialización.

Lo describió como una "historia común" en la que los avances tecnológicos logrados en Gran Bretaña se explotan posteriormente en otros lugares.

Esta pérdida de innovación no sólo debilita la posición del Reino Unido en el mercado tecnológico mundial sino que también limita las perspectivas de crecimiento económico del país.

East enfatizó la necesidad de un cambio de paradigma dentro de la comunidad inversora para apoyar y retener a las empresas tecnológicas de alto crecimiento en el Reino Unido.

¿Podrá Gran Bretaña ponerse al día?

De cara al futuro, East expresó un optimismo cauteloso de que el Reino Unido podría mejorar su historial en la retención y ampliación de empresas tecnológicas.

Subrayó la importancia de que tanto los inversores como los responsables políticos adopten medidas inmediatas para crear un entorno propicio para el crecimiento de las empresas tecnológicas.

Si bien no ofrece una solución milagrosa, East cree que fomentar una cultura de toma de riesgos más fuerte entre los inversores británicos podría ser un cambio radical para ayudar al sector tecnológico del Reino Unido a lograr relevancia global.