La OTAN presenta un plan de modernización de salas de cine por 2.200 millones de dólares: ¿qué les espera a AMC y Cinemark?

En un paso histórico para la industria cinematográfica, la Asociación Nacional de Propietarios de Cines (NATO) ha presentado un amplio plan de inversión de 2.200 millones de dólares para reformar las salas de cine de Estados Unidos y Canadá.

Esta importante inversión, dirigida a las ocho cadenas de cines más grandes, incluidas AMC Entertainment, Regal Cinemas y Cinemark, está destinada a transformar la experiencia cinematográfica en medio de la creciente competencia de los servicios de transmisión y los desafíos constantes de la industria.

Las ocho cadenas involucradas (AMC Entertainment, Regal Cinemas, Cinemark USA, Cineplex, Marcus Theatres Corp., B&B Theatres, Harkins Theatres y Santikos Entertainment) representan más de 21.000 pantallas y representan aproximadamente el 67% de las ventas de taquilla.

El presidente y director ejecutivo de la OTAN, Michael O’Leary, destacó la importancia de esta inversión y afirmó:

No hay duda de que a los fanáticos del cine de todas las edades les encanta ir al cine local para ver grandes películas en la pantalla grande. Pero la competencia por los dólares que los consumidores ganan con tanto esfuerzo es más feroz que nunca. Esta inversión refleja ese compromiso de una manera tangible que todos los cinéfilos podrán ver y disfrutar.

Mejorando la experiencia teatral

El enorme compromiso financiero tiene como objetivo revitalizar los cines mejorando diversos aspectos de la experiencia cinematográfica.

Las mejoras clave incluirán asientos más cómodos, sistemas de sonido inmersivo avanzados y tecnología de proyección láser de última generación.

Además, los cines verán mejoras en el aire acondicionado, alfombras y servicios de alimentos y bebidas para garantizar un ambiente premium y cómodo para los espectadores.

Se espera que estas mejoras aborden algunos de los desafíos que enfrentan los cines, que se han visto exacerbados por el auge de los servicios de transmisión, la pandemia de COVID-19 y las continuas huelgas en Hollywood.

Al invertir en la experiencia cinematográfica, la OTAN y sus cadenas miembros buscan atraer nuevamente al público a los cines y aumentar la asistencia.

Los analistas predicen que AMC podría ganar participación de mercado

El anuncio de esta inversión llega en un momento crucial para la industria.

La asistencia a las salas de cine ha ido disminuyendo; las cifras de 2023 muestran que se vendieron aproximadamente 830 millones de entradas en Estados Unidos y Canadá.

Si bien esto representa una mejora con respecto a los 700 millones de boletos de 2022, todavía está significativamente por debajo de las cifras previas a la pandemia de 1.230 millones de boletos vendidos en 2019.

El auge de las plataformas de streaming ha impactado aún más la asistencia al cine, por lo que es esencial que los cines innoven y mejoren su oferta.

AMC Entertainment, una de las cadenas de cines más grandes, se ha visto particularmente afectada por los desafíos financieros.

En los últimos cinco años, el precio de las acciones de AMC se ha desplomado un 90%.

A pesar de sus dificultades, los analistas predicen que AMC podría ganar participación de mercado a medida que la industria del cine se recupere.

Los analistas de Wedbush pronostican que AMC, que tenía una participación de mercado del 22,5% en 2023, podría consolidar aún más su posición, especialmente a través de su red de pantallas premium de gran formato y su papel en expansión en la distribución de películas de conciertos.

Los analistas también anticipan un crecimiento de los ingresos en Europa a medida que AMC emprende importantes mejoras en sus salas de cine.

Sin embargo, la pesada carga de deuda de AMC sigue siendo un gran obstáculo. A pesar de haber reducido su deuda en 1.000 millones de dólares desde 2022, la empresa todavía tiene una deuda neta de 4.000 millones de dólares.

Esta tensión financiera ha eclipsado muchos aspectos positivos de la estrategia de la compañía, aunque la dirección de AMC está centrada en reestructurar y aliviar esta carga de deuda.

Ingresos de taquilla en Estados Unidos y Canadá de 1980 a 2023, Fuente: Statista

Trayectoria positiva de las acciones de Cinemark

A diferencia de AMC, Cinemark ha mostrado un impulso de mercado más positivo.

A pesar de una caída del 26% en el precio de sus acciones en los últimos cinco años, las acciones de Cinemark se han recuperado significativamente en el último año, con un aumento de más del 60%.

Los analistas atribuyen esta recuperación al enfoque estratégico de Cinemark para equilibrar sus finanzas y modernizar sus salas.

La decisión de la empresa de priorizar la sostenibilidad a largo plazo por sobre una expansión agresiva ha resultado en una situación financiera más saludable y una perspectiva de mercado más optimista.

El analista de B. Riley Securities, Eric Wold, actualizó recientemente la calificación de Cinemark de Neutral a Comprar, elevando el precio objetivo de 16 dólares a 27 dólares.

El precio actual de las acciones de Cinemark es de $28,16.

Wold reconoció que si bien los resultados de taquilla nacional del segundo trimestre de 1.950 millones de dólares estuvieron por debajo de las expectativas, el desempeño más débil se debió principalmente a retrasos en la producción causados por huelgas en Hollywood en lugar de una disminución en el comportamiento de los espectadores de cine.

Expresó su confianza en la recuperación de la industria cinematográfica, particularmente una vez que la cadena de producción reanude su actividad con toda su fuerza.

¿Experimentará la industria del teatro una transformación?

La industria del teatro está al borde de una transformación significativa con la inversión de 2.200 millones de dólares de la OTAN destinada a mejorar la experiencia de ir al cine y reavivar el interés de los consumidores.

Tanto AMC como Cinemark se beneficiarán de este impulso a nivel de la industria, aunque enfrentan desafíos distintos.

El reciente acuerdo de refinanciación de AMC, que extiende el vencimiento de 1.200 millones de dólares en préstamos a plazo sénior de 2026 a 2029 y recompra 414 millones de dólares en pagarés de segundo grado, tenía como objetivo mejorar la estructura financiera de la empresa.

Sin embargo, esta medida ha provocado desafíos legales por parte de tenedores de bonos de primer orden, como Anchorage Capital y Deutsche Bank Securities, quienes afirman que el acuerdo de refinanciación erosionó sus derechos y priorizó a los tenedores de bonos junior.

Esta disputa legal añade complejidad a los esfuerzos de AMC para abordar su sustancial carga de deuda.

A medida que la industria del cine se adapta a las cambiantes condiciones del mercado, el próximo año será crucial para los principales actores como AMC y Cinemark.

Con el foco puesto en la expansión de la cuota de mercado, la reducción de la deuda y la mejora de la experiencia teatral, estas empresas tendrán que superar obstáculos financieros y aprovechar las oportunidades emergentes para asegurar un futuro más brillante en el cambiante panorama del entretenimiento.