Irlanda invertirá los 14.000 millones de euros obtenidos por Apple en impuestos extraordinarios en infraestructuras críticas

A principios de este mes, se ordenó a Apple pagar 14.000 millones de euros en impuestos atrasados a Irlanda, tras una larga batalla legal con la Comisión Europea.

Esta inesperada ganancia financiera desempeñará un papel crucial en el desarrollo de la infraestructura de Irlanda, como lo destacó el ministro de finanzas del país, Jack Chambers, durante su discurso sobre el presupuesto.

Chambers calificó el acuerdo fiscal como "transformador" y enfatizó que los fondos se invertirían en infraestructura pública crítica, incluyendo agua, transporte, sistemas de energía y vivienda.

La decisión llega apenas unas semanas después de que Irlanda perdiera su apelación en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que dictaminó que el gigante tecnológico se había beneficiado de exenciones fiscales ilegales.

El ministro de Finanzas de Irlanda califica los ingresos de “transformadores”

Hablando en el Dáil, el parlamento de Irlanda, Jack Chambers destacó el impacto del fallo del tribunal:

Subrayó además la importancia de invertir en infraestructura para garantizar el futuro desempeño económico de Irlanda.

Advirtió, sin embargo, que el gobierno no utilizará los ingresos fiscales para obtener beneficios políticos a corto plazo.

“Es imperativo que estos ingresos no se utilicen para gastos cotidianos o para reducir la base impositiva”, añadió Chambers, señalando que Irlanda evitaría utilizar los fondos para dádivas antes de las próximas elecciones generales, previstas para noviembre.

El impulso de 14.000 millones de euros a los planes de infraestructura de Irlanda

Chambers explicó que los 14.000 millones de euros procedentes de Apple se depositarán en dos etapas: 8.000 millones este año y los 6.100 millones restantes el año que viene.

Estos ingresos adicionales proporcionarán al departamento de finanzas irlandés unos ingresos fiscales estimados en 105.000 millones de euros para 2024, lo que aumentará la capacidad del país para invertir en proyectos de infraestructura clave.

Esta ganancia inesperada se combina con fuertes ingresos por concepto de impuestos corporativos.

La recaudación de impuestos en Irlanda ha aumentado un 28% interanual, impulsada por multinacionales como Apple y otras empresas tecnológicas.

El país espera recaudar 38.000 millones de euros en impuestos corporativos durante el año, la mitad de los cuales proviene de sus 10 principales empresas, incluidas Microsoft, Intel y Pfizer.

Chambers reiteró la posición del gobierno de que la inversión extranjera era fundamental para el éxito de una economía tan pequeña como la de Irlanda.

Además del acuerdo con Apple, Chambers reveló que 3.000 millones de euros procedentes de la venta de acciones por parte del Estado de Allied Irish Banks (AIB), rescatado tras la crisis financiera de 2008-2009, también se asignarían a proyectos de infraestructura.

El reembolso de 14.000 millones de euros de impuestos a Apple se produce en medio de la ofensiva de la UE contra los acuerdos fiscales

El mes pasado, Apple perdió una batalla fiscal de alto perfil con la Comisión Europea, cuando el TJCE dictaminó que Irlanda había otorgado a la empresa beneficios fiscales ilegales.

La decisión fue vista como una victoria significativa para la Comisión Europea en su campaña más amplia para frenar los llamados acuerdos “favorables” ofrecidos a las corporaciones multinacionales.

La Unión Europea ha estado preocupada durante mucho tiempo por cómo algunos estados miembros, incluida Irlanda, han utilizado tasas impositivas bajas para atraer a grandes corporaciones como Apple, Microsoft e Intel.

La sentencia del TJUE obliga a Irlanda a recuperar los impuestos perdidos, que el gobierno irlandés había luchado durante años por evitar.

¿Por qué Irlanda se resistió inicialmente a la devolución de impuestos?

La postura de Irlanda a lo largo de todo el proceso judicial fue que Apple no debería tener que devolver los impuestos atrasados.

El gobierno había argumentado que el tratamiento fiscal favorable era esencial para hacer del país un destino atractivo para la inversión extranjera.

Irlanda, que tiene una de las tasas de impuestos corporativos más bajas de la UE, sirve como base de Apple para sus operaciones en Europa, Oriente Medio y África.

Aunque las tasas de impuestos corporativos las fijan cada nación, la Unión Europea tiene la autoridad de regular la ayuda estatal.

El TJCE dictaminó que, al aplicar una tasa impositiva excepcionalmente baja a Apple, Irlanda había concedido en realidad a la empresa un subsidio injusto.

Esta decisión representó una victoria histórica para la UE en sus esfuerzos por garantizar una tributación justa en todos sus estados miembros.

A pesar de la oposición de Irlanda al fallo, el gobierno ahora parece dispuesto a seguir adelante.

Chambers describió el asunto como “ahora sólo de relevancia histórica” y confirmó que comenzaría el proceso de transferencia de los activos de Apple a Irlanda.