La estrategia económica de Trump para 2024 se está desvaneciendo: esto es lo que ven los votantes

A medida que se acercan las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024, la economía ocupa un lugar central en los debates políticos, como siempre ocurre durante los ciclos electorales. Históricamente, los votantes han asociado el crecimiento económico y la prosperidad con los candidatos republicanos, en particular con el expresidente Donald Trump.

Durante años, Trump mantuvo una ventaja significativa en la confianza de los votantes a la hora de manejar la economía.

Sin embargo, datos de encuestas recientes sugieren que su ventaja se ha reducido drásticamente y, en algunos casos, la vicepresidenta Kamala Harris está cerrando la brecha por completo.

La economía estadounidense está teniendo un desempeño mejor de lo esperado, y este optimismo económico parece estar afectando el sentimiento de los votantes en formas que ni Trump ni muchos republicanos anticiparon.

¿Cómo le irá realmente a la economía de Estados Unidos en 2024?

Para entender el cambio en el sentimiento de los votantes, primero debemos observar el estado actual de la economía estadounidense.

En muchos aspectos, la economía ha tenido un desempeño excepcionalmente bueno a pesar de los desafíos persistentes. La inflación, una preocupación clave para los votantes durante 2022 y 2023, se ha enfriado significativamente.

Las agresivas alzas de tasas de interés por parte de la Reserva Federal, que en un principio se temía que indujeran una recesión, han resultado en lo que los expertos llaman un “aterrizaje suave”.

De hecho, la inflación está ahora cerca del objetivo del 2% de la Fed, lo que le permite recortar las tasas de interés, algo que supone un alivio bienvenido para los prestatarios de todo el país.

El mercado laboral se ha mantenido resistente y el último informe de empleo muestra una sólida creación de 254.000 puestos de trabajo en septiembre.

Aún más prometedor es que el crecimiento salarial de los trabajadores estadounidenses ha superado la inflación durante más de un año, aumentando el poder adquisitivo de muchos hogares.

Estas mejoras están ayudando a reducir el “shock” que sintieron los votantes durante el período inflacionario anterior.

Si bien la inflación sigue siendo un tema candente en el discurso público, su impacto real en la vida cotidiana está disminuyendo.

Este cambio está contribuyendo a una perspectiva más positiva entre los votantes, especialmente aquellos que anteriormente se habían sentido presionados por el aumento de los costos.

¿Cuáles son las propuestas económicas de Trump para 2024?

La agenda económica de Trump para 2024 presenta una mezcla de políticas familiares e ideas nuevas y más radicales.

Un elemento central de su plataforma son los amplios recortes de impuestos, dirigidos no sólo a las corporaciones y a las personas con altos ingresos, sino también a los ingresos provenientes del pago de horas extras, las propinas y las pensiones.

Trump también propone eliminar el límite a las deducciones de impuestos estatales y locales (SALT), una medida favorecida por los propietarios más ricos en áreas suburbanas.

Pero uno de los aspectos más controvertidos de su plataforma es la imposición de fuertes aranceles a los productos importados.

Trump ha propuesto la idea de imponer un arancel del 20% a todas las importaciones y un arancel masivo del 60% específicamente a los productos procedentes de China.

Sostiene que estos aranceles protegerían los empleos manufactureros estadounidenses y aumentarían los ingresos que financiarían los recortes de impuestos.

Sin embargo, los economistas coinciden ampliamente en que estos aranceles aumentarían los precios para los consumidores estadounidenses, ya que las empresas trasladarían los mayores costos de los bienes importados.

En esencia, esto funcionaría como un impuesto nacional sobre las ventas, afectando desproporcionadamente a los hogares de ingresos bajos y medios.

Un informe del Instituto Peterson de Economía Internacional estima que estos aranceles podrían costar al hogar estadounidense promedio 2.600 dólares adicionales al año.

¿Por qué Trump está perdiendo terreno en la economía?

Dada la reputación de larga data de Trump como un hombre de negocios que sabe cómo hacer crecer la economía, ¿por qué está disminuyendo su liderazgo en este tema?

La primera razón es que muchos votantes consideran cada vez más que las propuestas económicas de Trump, especialmente sus políticas arancelarias, suponen un riesgo económico.

Aunque su base aún puede apoyar medidas proteccionistas, existe una creciente preocupación de que dichas políticas puedan encender nuevamente la inflación, socavando el progreso económico logrado en los últimos años.

Análisis independientes sugieren que los planes de Trump podrían aumentar los precios al consumidor y potencialmente dañar el crecimiento económico, un argumento que está empezando a resonar entre los votantes que recuerdan el impacto de las guerras comerciales pasadas.

A la preocupación se suma el posible impacto de los planes de Trump sobre la deuda nacional.

Según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB), se proyecta que la agenda económica de Trump aumentará la deuda federal en 7,5 billones de dólares hasta 2035, aproximadamente el doble del aumento de 3,5 billones de dólares esperado bajo la plataforma de Kamala Harris.

La CRFB advierte que los recortes de impuestos, los aranceles y las políticas de inmigración propuestos por Trump podrían tensar significativamente las finanzas estadounidenses, elevando la deuda al 142% del PIB.

Este aumento del endeudamiento podría correr el riesgo de desencadenar una crisis fiscal, desacelerar el crecimiento económico y debilitar la seguridad nacional.

Estas preocupaciones sobre la responsabilidad fiscal a largo plazo están haciendo que algunos votantes reconsideren la viabilidad de su enfoque económico.

Otra razón es que su postura sobre la inmigración y las relaciones entre Estados Unidos y China está alimentando las preocupaciones económicas.

Se proyecta que las deportaciones masivas propuestas por Trump podrían reducir el PIB de Estados Unidos en más de un 3% para 2028, afectando desproporcionadamente a estados como California, Texas y Florida que dependen en gran medida de la mano de obra migrante.

Mientras tanto, su plan de imponer aranceles de hasta el 60% a las importaciones chinas corre el riesgo de perturbar gravemente el comercio entre Estados Unidos y China, poniendo potencialmente fin a la relación económica entre ambos países.

Estas políticas contribuyen a la percepción de que su enfoque económico podría ser demasiado volátil para mantener un crecimiento estable.

Por último, el mensaje de Trump ha sido inconsistente. En lugar de centrarse en políticas económicas concretas durante los actos de campaña, a menudo se ha desviado hacia temas no relacionados, como su tristemente célebre discurso en Michigan, donde afirmó haber ganado un premio ficticio al “hombre del año de Michigan”.

Estas distracciones no ayudan a tranquilizar a los votantes que están preocupados por el futuro de la economía.

Por el contrario, muchos creen que Kamala Harris ha logrado comunicar un mensaje económico más directo y comprensible.

Si bien su plataforma política está alineada con muchas de las iniciativas del presidente Joe Biden (como el aumento de impuestos a los ricos, los subsidios a la industria y un crédito fiscal ampliado por hijo), ha desplazado el foco hacia cuestiones relacionadas con el costo de vida, que tienen una visión más progresista y resuenan mejor entre los votantes de clase media.

Su énfasis en reducir costos cotidianos como la atención médica, la vivienda y el cuidado infantil ha tocado la fibra sensible de muchos que sienten el dolor del aumento de los gastos de vida.

¿Simplemente los votantes se sienten mejor respecto de la economía?

Más allá de las políticas y los mensajes de los candidatos, la explicación más simple para la disminución de la ventaja de Trump en la economía puede ser que la economía estadounidense está funcionando lo suficientemente bien como para calmar las preocupaciones de los votantes.

A medida que la inflación continúa estabilizándose y los salarios aumentan, los votantes están comenzando a sentir los beneficios de una economía en recuperación.

La confianza del consumidor ha aumentado un 40% desde su mínimo de junio de 2022, según la encuesta de consumidores de la Universidad de Michigan.

Este nuevo optimismo puede estar socavando la narrativa de Trump de que la administración Biden-Harris ha administrado mal la economía.

Los votantes también pueden estar cansados de las terribles advertencias de Trump sobre el desastre económico cuando están experimentando mejoras en sus propias vidas financieras.

La brecha entre las percepciones de los votantes sobre la economía y los datos económicos objetivos se está reduciendo, y ese cambio beneficia a Harris.

¿Qué sigue para Trump y Harris?

A cinco semanas de las elecciones, tanto Trump como Harris tienen mucho trabajo por hacer.

Para Trump, el desafío es reorientar su campaña hacia políticas económicas que atraigan a los votantes de clase media sin alienarlos con medidas proteccionistas que podrían aumentar los costos.

También tendrá que ofrecer mensajes más claros y consistentes sobre cómo pretende solucionar los problemas que enfrentan los trabajadores estadounidenses.

Harris, por otro lado, debe seguir aprovechando el impulso económico.

Si las tendencias económicas positivas se mantienen y ella puede mantener una narrativa firme sobre la reducción de los costos de vida, tendrá grandes posibilidades de cerrar la brecha aún más.

Su desafío será convencer a los votantes de que el progreso alcanzado hasta ahora puede sostenerse y ampliarse bajo su liderazgo.

En general, la economía estadounidense siempre ha jugado un papel decisivo en las elecciones presidenciales y la de 2024 no es una excepción.

Si bien las propuestas económicas de Trump en su día resonaron entre los votantes, el sólido desempeño de la economía actual socava su mensaje.

Los votantes están empezando a ver más allá de las complejidades de los aranceles y el proteccionismo y se están centrando en cambio en preocupaciones inmediatas como el coste de vida y la seguridad laboral.

A medida que los ciudadanos estadounidenses continúan sintiendo los beneficios de una economía en recuperación, Trump puede descubrir que su posición otrora dominante en cuestiones económicas ya no es suficiente para garantizar la victoria.