Los precios del petróleo suben mientras la OPEP reduce sus pronósticos de demanda; ¿durarán las ganancias?

Los precios del petróleo han estado en verde esta semana después de terminar el viernes en un mínimo de tres semanas.

Las tensiones geopolíticas y la esperanza de recuperación de la demanda de China han impulsado los sentimientos en el mercado a pesar de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo revisó a la baja sus perspectivas de crecimiento de la demanda.

Los precios también subieron después de que se informara que Estados Unidos podría imponer más sanciones a las exportaciones de petróleo ruso.

Al momento de escribir este artículo, el crudo West Texas Intermediate estaba a $70.47 por barril, un aumento del 0.2%.

El crudo Brent en la Bolsa Intercontinental cotizaba a 73,78 dólares el barril, un 0,4% más que el cierre anterior.

La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo el miércoles que un mercado mundial del petróleo más débil podría presentar una oportunidad para más sanciones contra Rusia.

Estados Unidos y los países occidentales continúan trabajando para obstaculizar la capacidad de Moscú para librar una guerra contra Ucrania.

El suministro limitado de petróleo crudo podría apuntalar los precios, ya que el petróleo ha estado en un rango durante la mayor parte del año.

Incluso con los fuertes recortes de producción por parte de la OPEP y sus aliados, el crudo ha tenido dificultades para mantener las ganancias.

Los precios han oscilado en gran medida en un rango estrecho de entre 70 y 75 dólares por barril en los últimos meses.

Sin embargo, el Politburó chino dijo el lunes que adoptaría una política monetaria flexible, lo que podría reactivar la demanda del mayor importador mundial de combustible.

¿Se recuperará la demanda de China?

El petróleo ha subido esta semana ante las esperanzas de una recuperación de la demanda china de petróleo.

El mercado espera un nuevo estímulo del gobierno chino para impulsar las actividades económicas.

La Conferencia Central de Trabajo Económico de China (CEWC) comenzó el miércoles.

El Politburó del país señaló que aflojaría la política monetaria y adoptaría medidas de estímulo más específicas para impulsar el crecimiento económico.

Además, las importaciones de petróleo crudo de China aumentaron en comparación con el año anterior durante noviembre por primera vez desde abril.

David Morrison, analista senior de mercado de Trade Nation, dijo:

El gigante asiático también importó el mayor volumen de crudo en un mes desde agosto de 2023.

"Sin embargo, es dudoso que esto sea un signo de una mayor demanda interna. Más bien, es probable que las refinerías hayan utilizado el bajo nivel de precios en noviembre para acumular existencias", dijo Carsten Fritsch, analista de materias primas de Commerzbank AG, en un informe.

El banco alemán también cree que es probable que las importaciones sean nuevamente más bajas el próximo año debido a la débil demanda interna.

Esto también se debe al creciente número de vehículos eléctricos en el país.

A pesar del aumento de noviembre, las importaciones de petróleo crudo después de once meses siguen siendo un 1,9% inferiores al nivel del mismo período del año pasado, lo que significa que es probable que se registre una disminución anual por tercera vez en los últimos cuatro años.

"Esto es una confirmación más de que China ya no es el principal motor de la demanda mundial de petróleo", agregó Fritsch.

Tensiones en Oriente Medio

Los precios del petróleo también mantuvieron una prima de riesgo más alta después de que los rebeldes en Siria derrocaran el régimen del presidente Bashar al-Assad, lo que generó preocupaciones sobre el suministro de petróleo de la región.

Si bien Siria no es un importante productor de petróleo, su ubicación en Oriente Medio y sus estrechos vínculos con Irán complican las cosas.

Además, el líder rebelde sirio Ahmad al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed al-Golani, disolverá las fuerzas de seguridad del derrocado régimen de Bashar al-Assad, dijo a Reuters el miércoles.

Pero el suministro de petróleo desde Oriente Medio no se ha visto afectado ni siquiera por el conflicto entre Israel y el grupo militante Hamas.

Si las tensiones no se agravan más, la prima de riesgo de los precios del petróleo podría empezar a disiparse pronto.

Con las preocupaciones sobre un exceso de oferta el próximo año y la caída de la demanda, la ausencia de prima de riesgo del mercado podría pesar aún más sobre los precios.

La mayoría de los expertos creen que los precios podrían permanecer en un rango en el corto plazo, ya que la producción de países no pertenecientes a la OPEP, como Estados Unidos y Brasil, está destinada a aumentar aún más.

La OPEP revive el pronóstico de crecimiento de la demanda

El cártel redujo el miércoles su pronóstico de crecimiento de la demanda mundial de petróleo por quinto mes consecutivo en diciembre.

La OPEP redujo su pronóstico de crecimiento de la demanda mundial este año en 210.000 barriles por día respecto a la evaluación del mes anterior.

Ahora prevé que la demanda de crudo crezca en 1,6 millones de barriles por día.

Para 2025, el cártel redujo su pronóstico en 90.000 barriles por día y prevé que el consumo de petróleo aumente en 1,4 millones de barriles por día el próximo año.

El cártel dijo que hizo ajustes a la baja en el pronóstico de este año debido a que la demanda fue menor durante el tercer trimestre en China, India y otros países de Asia.

Los inversores ahora esperarán el informe mensual de la Agencia Internacional de la Energía más tarde el jueves.

La agencia con sede en París había pronosticado anteriormente que la demanda de petróleo probablemente crecerá por debajo de 1 millón de barriles por día el próximo año.

El crecimiento de la demanda también probablemente promediará poco menos del nivel de 1 millón de barriles por día este año, según la IEA.