¿Por qué News Corp de Murdoch está vendiendo Foxtel a DAZN en un acuerdo de 2.100 millones de dólares?

News Corp acordó vender su unidad de televisión por cable australiana, Foxtel, a la cadena deportiva de propiedad británica DAZN en un acuerdo valorado en 3.400 millones de dólares australianos (2.000 millones de dólares), incluida la deuda.

Esta medida reduce la exposición de la empresa controlada por Murdoch a un negocio heredado que enfrenta desafíos por el auge de las plataformas de transmisión.

Según el acuerdo, News Corp obtendrá una participación del 6% en DAZN y un asiento en la junta directiva, lo que significa un giro estratégico para el gigante mediático global.

La adquisición marca la entrada de DAZN en el mercado australiano, donde planea competir con los servicios de transmisión locales e internacionales establecidos.

Con una población profundamente involucrada en los deportes, la expansión de DAZN se alinea con su estrategia de convertirse en un centro global de contenido deportivo, un papel que ya desempeña en regiones como Europa, América del Norte y Asia.

El declive de Foxtel y la entrada de DAZN en Australia

Foxtel, que se lanzó en 1995, ha tenido dificultades para mantener su rentabilidad debido a un cambio significativo en las preferencias de los consumidores.

Los modelos de suscripción tradicionales han perdido terreno frente a plataformas de transmisión como Netflix, y el modelo de precios premium de Foxtel no ha logrado atraer a consumidores conscientes del costo.

Si bien la empresa ha hecho esfuerzos por modernizarse introduciendo servicios de transmisión como Kayo, que cubre las populares ligas deportivas australianas, estos no han revertido su declive general.

La adquisición de Foxtel por parte de DAZN ofrece una oportunidad para revolucionar el panorama de transmisión en Australia.

Al introducir potencialmente precios competitivos para sus servicios de transmisión centrados en deportes, DAZN podría desafiar tanto a los emisores tradicionales como a las plataformas establecidas.

El mercado de la transmisión deportiva en Australia es lucrativo, con acuerdos como el acuerdo de 4.500 millones de dólares australianos entre Foxtel-Channel Seven y la AFL que se extenderá hasta 2031.

De manera similar, el acuerdo de siete años de Cricket Australia con los mismos socios está valorado en 1.500 millones de dólares australianos.

Foxtel ha tenido dificultades para competir con los canales de televisión abierta y otros servicios de transmisión debido al aumento de los costos de los derechos.

La capacidad de DAZN para aprovechar su infraestructura global y sus asociaciones con ligas como la Serie A, La Liga y la Bundesliga podría remodelar el mercado al ofrecer contenido deportivo diverso a precios competitivos.

News Corp y sus operaciones editoriales principales

Para News Corp, la desinversión de Foxtel subraya su estrategia de centrarse en las operaciones editoriales principales, incluidas Dow Jones, HarperCollins y su participación del 61,4% en REA Group.

La valoración de Foxtel en este acuerdo, siete veces su EBITDA proyectado para 2024, permite a News Corp saldar préstamos de accionistas por A$578 millones y refinanciar la deuda existente.

Telstra, otro importante accionista de Foxtel, también está saliendo del negocio.

Ha vendido su participación del 35% a DAZN por 128 millones de dólares australianos en efectivo y una participación del 3% en el capital de DAZN.

La medida de Telstra se alinea con su enfoque en sus operaciones de telecomunicaciones, que han generado rendimientos constantes en medio del cambiante panorama mediático.

Se espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2025, sujeto a las aprobaciones regulatorias.

Dado que DAZN es propiedad extranjera, el acuerdo requerirá la aprobación de la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras (FIRB) de Australia.

El accionista mayoritario de DAZN, Len Blavatnik, es ciudadano estadounidense y británico, y su cartera de Access Industries, valorada en más de 35 mil millones de dólares, le da credibilidad a los planes de expansión de DAZN.

Las acciones de News Corp subieron un 3,5% a 50,79 dólares australianos tras el anuncio, superando al índice ASX 200 más amplio, que subió un 1,6%.

Las acciones de Telstra también ganaron un 1,1%, lo que refleja la confianza del mercado en el potencial a largo plazo del acuerdo.