Mercado laboral estadounidense 'estable': nuevos datos muestran bajos despidos y renuncias

Los nuevos datos económicos publicados esta semana pintan un panorama de un mercado laboral estadounidense que continúa enfriándose, con una desaceleración en la contratación, pero con despidos que siguen siendo notablemente bajos.

Esta combinación única de factores sugiere un período de relativa estabilidad en el mercado laboral, aunque la trayectoria a más largo plazo sigue siendo incierta.

Se ralentiza la contratación y caen las solicitudes de desempleo

Según datos de ADP publicados el miércoles, las nóminas privadas aumentaron en 122.000 en diciembre, una disminución respecto a las 144.000 incorporaciones observadas en noviembre.

Mientras tanto, el Departamento de Trabajo informó de 201.000 nuevas solicitudes de beneficios por desempleo en la semana que finalizó el 4 de enero, una caída de 10.000 respecto a la semana anterior y por debajo de las expectativas de los economistas de 215.000.

Estas cifras sugieren una continua desaceleración del ritmo de crecimiento del empleo, al tiempo que demuestran una renuencia de los empleadores a despedir al personal existente.

'Bajos despidos, bajas renuncias' definen la estabilidad actual

"Precisamente por eso [vimos] estabilidad en el mercado laboral de 2024", dijo a Yahoo Finance la economista jefe de ADP, Nela Richardson.

La combinación de bajos despidos, que muestra la confianza de los empleadores, y bajas renuncias, una señal de la falta de confianza de los empleados en encontrar nuevas oportunidades, ha creado un estado de equilibrio en el mercado laboral.

Señales de una economía de "no contratar, no despedir"

Si bien las vacantes laborales aumentaron en general en noviembre, alcanzando su nivel más alto desde mayo de 2023, hay otros signos de un estado de "no contratar, no despedir" en el mercado laboral.

En el informe de la Encuesta de Vacantes de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS) de noviembre, publicado el martes, la tasa de contratación cayó al 3,3% desde el 3,4% visto en octubre.

Mientras tanto, la tasa de renuncias, un indicador de la confianza de los trabajadores, cayó del 2,1% al 1,9% en octubre.

Ambas métricas son ahora más bajas que antes del inicio de la pandemia en marzo de 2020.

"Los mercados laborales siguen enfriándose", escribió Neil Dutta, director de economía de Renaissance Macro, en una nota a sus clientes el miércoles.

El enfriamiento afecta a diferentes sectores

Richardson, de ADP, señaló que este enfriamiento se está produciendo en los márgenes.

Los trabajadores de cuello blanco tardan más en encontrar empleo, mientras que un número creciente de trabajadores por hora ven reducidas sus horas de trabajo, lo que resulta en salarios anuales que no superan la inflación.

Sin embargo, Richardson advirtió contra la complacencia, afirmando:

También señaló tres caídas mensuales consecutivas en los empleos manufactureros, un sector que podría revitalizarse con posibles recortes de las tasas de interés.

La perspectiva y las perspectivas futuras de la Fed

La Reserva Federal sigue centrada en esta dinámica en evolución.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo el 18 de diciembre que el mercado laboral está "más flojo que antes de la pandemia", al tiempo que destacó que, por ahora, el mercado laboral se está enfriando de una "manera gradual y ordenada".

La declaración de Powell sugiere que la Fed está observando de cerca los datos en busca de señales de que la inflación está disminuyendo.

"No creemos que necesitemos un mayor enfriamiento del mercado laboral para reducir la inflación al 2%", dijo Powell, indicando la evaluación actual de la situación por parte de la Fed.

Se espera el informe de empleo de diciembre

La actualización más amplia sobre el estado del mercado laboral estadounidense está programada para el viernes con la publicación del informe de empleo de diciembre.

Las expectativas de consenso son que la economía estadounidense agregó 163.000 empleos en diciembre, una disminución de los 227.000 agregados en noviembre, y se proyecta que la tasa de desempleo se mantenga estable en 4,2%.

Este informe será crucial para proporcionar una visión más completa del estado actual del mercado laboral estadounidense.