Cómo el ascenso de DeepSeek de China le costó al hombre más rico del mundo 108 mil millones de dólares en un día

Según un informe de Bloomberg, los 500 individuos más ricos del mundo perdieron colectivamente 108 mil millones de dólares en una venta masiva del mercado liderada por la tecnología el lunes.

Esta abrupta caída fue impulsada por el inesperado ascenso de DeepSeek, una plataforma de inteligencia artificial china que desafía el dominio de Silicon Valley con su modelo de inteligencia artificial de bajo costo y altamente eficiente.

El cofundador de Nvidia Corp., Jensen Huang, soportó el mayor golpe, perdiendo 20.100 millones de dólares, mientras que otros titanes tecnológicos como Larry Ellison de Oracle y Changpeng Zhao de Binance también sufrieron importantes pérdidas.

DeepSeek desafía el dominio del Valle del Silicio

DeepSeek, una startup con sede en Hangzhou, se convirtió en una fuerza disruptiva casi de la noche a la mañana con su chatbot gratuito, DeepSeek R1, que ha ganado atención mundial.

La popularidad sin precedentes de la aplicación obligó a la compañía a limitar el acceso a los usuarios con números de teléfono chinos después de que los servidores se sobrecargaran.

Su costo de desarrollo de apenas 5,6 millones de dólares contrasta marcadamente con los miles de millones gastados por los gigantes tecnológicos estadounidenses, lo que lleva a los inversores a reconsiderar el tradicional plan de gastos elevados de Silicon Valley.

El éxito de DeepSeek ha expuesto vulnerabilidades en el mercado occidental de la IA, que depende en gran medida de semiconductores avanzados y enormes recursos energéticos. Empresas como Meta, Alphabet y Nvidia han invertido decenas de miles de millones en el desarrollo de la IA.

Por ejemplo, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, anunció planes para gastar hasta $65 mil millones en proyectos relacionados con la IA solo en 2024. Sin embargo, la aparición de un competidor rentable como DeepSeek ha puesto en duda si tales inversiones son sostenibles o incluso necesarias.

Este cambio se sintió en todos los mercados, y los multimillonarios del sector tecnológico experimentaron pérdidas significativas. La fortuna de Jensen Huang, que había aumentado a 121 mil millones de dólares durante el auge de la IA, cayó un 20% en un día.

La pérdida de 22.600 millones de dólares de Larry Ellison representó la mayor caída absoluta, mientras que Michael Dell vio cómo se borraron 13.000 millones de dólares de su patrimonio neto. En general, los líderes tecnológicos representaron el 85% de la contracción de riqueza de 108.000 millones de dólares del día.

No todos los multimillonarios de la tecnología se vieron afectados por la caída de las acciones. Zuckerberg, por ejemplo, vio aumentar su riqueza en 4.300 millones de dólares cuando Meta se recuperó al final de la sesión de negociación.

De manera similar, Jeff Bezos experimentó una modesta ganancia de $632 millones.

El ascenso de DeepSeek

El éxito de DeepSeek también destaca el potencial innovador de las limitaciones de recursos. A pesar de los estrictos controles de exportación de Estados Unidos que limitan el acceso a chips avanzados, empresas chinas como DeepSeek han encontrado una forma de desafiar los modelos de IA estadounidenses.

Esto les ha permitido desarrollar modelos de IA competitivos sin la enorme carga financiera que enfrentan las empresas occidentales.

Silicon Valley ha confiado en hardware de vanguardia e infraestructura de centros de datos extensos para mantener su liderazgo en IA. El enfoque de DeepSeek, que prioriza la eficiencia y el ingenio, desafía esta narrativa.

Los inversores ahora se preguntan si las estrategias de gran capital de las empresas estadounidenses son sostenibles en un mercado que cada vez valora más la agilidad que la fuerza bruta.

Esta reestructuración se produce en un momento en el que se espera que el gasto de capital de las grandes empresas tecnológicas alcance los 200.000 millones de dólares para 2025.

Nvidia, Meta y Alphabet han sido los principales beneficiarios de esta tendencia, con un aumento vertiginoso en la valoración de sus acciones.

Sin embargo, la venta masiva del lunes sugiere que los mercados están empezando a reevaluar los riesgos asociados con una dependencia tan grande de modelos intensivos en capital.

El auge de DeepSeek tiene implicaciones de gran alcance para la industria global de la IA.

Al lograr el éxito con una inversión mínima, la empresa ha demostrado que la eficiencia puede rivalizar, y quizás superar, al capital en impulsar la innovación.

Esto plantea un desafío significativo para los gigantes tecnológicos estadounidenses, cuyas fortunas están estrechamente ligadas a la cadena de suministro de IA.