El gobierno de EE. UU. desocupará 793 oficinas mientras Elon Musk reduce los costos inmobiliarios con DOGE.

El gobierno de EE. UU. se prepara para desalojar casi 800 oficinas federales en todo el país en un drástico esfuerzo de reducción de costes liderado por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk.

Documentos internos de la Administración de Servicios Generales (GSA) revelan que cientos de cancelaciones de arrendamientos entrarán en vigor a mediados de año, obligando a las agencias a reubicarse, reducir su tamaño o negociar nuevos términos.

La medida, destinada a reducir el gasto público, se prevé que ahorrará aproximadamente 500 millones de dólares, pero ha suscitado preocupación por la interrupción de servicios públicos esenciales.

Las agencias afectadas van desde el Servicio de Impuestos Internos (IRS) y la Administración del Seguro Social (SSA) hasta oficinas menos conocidas pero cruciales como la Oficina de Reclamación y la Junta de Jubilación Ferroviaria.

La magnitud de las rescisiones de contratos de arrendamiento ha generado preocupación entre legisladores, propietarios y funcionarios de agencias, quienes temen que el proceso apresurado pueda causar problemas logísticos e impactar servicios críticos.

Algunas agencias ya están rechazando la decisión, argumentando que sus operaciones no pueden reubicarse o reducirse fácilmente.

Terminaciones masivas de arrendamientos afectan al IRS, la SSA y agencias federales clave.

La GSA ha notificado oficialmente a los propietarios la rescisión de 793 contratos de arrendamiento, priorizando las oficinas donde las cancelaciones pueden hacerse efectivas en cuestión de meses sin penalizaciones.

Esto representa una de las reducciones inmobiliarias más agresivas en la historia del gobierno de EE. UU., que afecta a una amplia gama de agencias.

Solo el IRS está a punto de perder docenas de centros de asistencia al contribuyente, lo que podría afectar a los servicios para las personas que necesitan ayuda con la presentación de declaraciones de impuestos y las devoluciones.

La SSA, responsable de tramitar millones de solicitudes de discapacidad y jubilación, también se enfrenta a importantes cierres de oficinas.

Otras agencias afectadas incluyen la Oficina de Reclamación, que gestiona los suministros de agua en el oeste de EE. UU., propenso a la sequía, y la Junta de Jubilación Ferroviaria, que proporciona beneficios financieros a los trabajadores ferroviarios y sus familias.

Algunas agencias se verán obligadas a consolidar oficinas, mientras que otras podrían intentar prorrogar sus contratos de arrendamiento o trasladarse a operaciones remotas.

A pesar del potencial de ahorro, el rápido ritmo de cancelaciones ha suscitado críticas.

Fuentes internas del gobierno sugieren que algunas rescisiones de contratos de arrendamiento se anunciaron por error y han sido discretamente revocadas.

Sin embargo, la lista actualizada de DOGE aún incluye cancelaciones de arrendamientos recientemente añadidas, lo que indica que el alcance total de la reducción de oficinas sigue evolucionando.

Las agencias federales se esfuerzan por mitigar las interrupciones mientras los propietarios se resisten.

Los recortes drásticos han tomado por sorpresa a muchos propietarios que contaban con arrendamientos gubernamentales a largo plazo, una inversión típicamente estable.

Algunos funcionarios de la agencia desconocían las cancelaciones hasta que fueron notificados por los administradores del edificio, lo que pone de manifiesto la naturaleza desorganizada del proceso.

Los expertos del sector predicen que muchas agencias tendrán dificultades para desalojar sus locales a tiempo, lo que podría dar lugar a pagos de alquiler por ocupación indebida que podrían socavar los objetivos de ahorro de costes de DOGE.

También se han planteado preocupaciones sobre cómo las agencias gestionarán la transición. Si bien algunas oficinas pueden reubicarse, otras no tendrán más remedio que cerrar.

Por ejemplo, un centro de asistencia al contribuyente del IRS en Arizona, que ayuda a personas de bajos ingresos a presentar sus impuestos, se encuentra entre los lugares que corren el riesgo de perder su contrato de arrendamiento.

La perspectiva del cierre de oficinas sin planes claros de reubicación ha dejado a algunos empleados y al público inciertos sobre el acceso futuro a los servicios gubernamentales.

La Asociación de Propietarios y Administradores de Edificios, que representa a los propietarios de inmuebles comerciales, ha aconsejado a los propietarios que preparen acciones legales para recuperar las pérdidas si las agencias gubernamentales no desocupan a tiempo.

Varios legisladores también han instado a DOGE a reconsiderar o retrasar ciertos cierres, particularmente aquellos que afectan a las zonas rurales con opciones de servicio alternativas limitadas.

El plan de recorte de gastos del gobierno plantea dudas sobre los ahorros a largo plazo.

Si bien se estima que la rescisión de los contratos de arrendamiento ahorrará 500 millones de dólares en la próxima década, los críticos argumentan que el impacto económico más amplio sigue siendo incierto.

Los costes asociados con la reubicación de las agencias, la renegociación de los contratos de arrendamiento y el posible pago de alquileres por ocupación indebida podrían compensar los ahorros previstos.

Esta medida forma parte de un esfuerzo más amplio para reducir la huella inmobiliaria del gobierno federal, una iniciativa que comenzó antes de la participación de Musk, pero que ahora se ha acelerado drásticamente.

El Congreso ya había aprobado una ley que exigía a las agencias federales evaluar las tasas de ocupación de las oficinas, con directrices que sugerían que los contratos de arrendamiento debían rescindirse si el uso caía por debajo del 60%.

Sin embargo, muchas de las oficinas que se enfrentan al cierre prestan servicios presenciales que no pueden trasladarse fácilmente a internet ni consolidarse.

En una reciente audiencia del Congreso, David Marroni, funcionario de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, apoyó la idea de reducir el exceso de espacio de oficinas gubernamentales, pero advirtió que tales esfuerzos deben planificarse cuidadosamente.

Mientras que algunas agencias están explorando maneras de minimizar las interrupciones, otras permanecen en el limbo mientras se desarrolla el proceso de terminación del contrato de arrendamiento.

El verdadero impacto de estos recortes se hará más evidente en los próximos meses, a medida que las oficinas afectadas se preparen para cerrar, trasladarse o resistirse a la decisión.