Por qué India ha aplazado la fecha límite para la subasta de minerales de aguas profundas hasta el 1 de mayo.

Según un informe de Reuters, India ha prolongado el proceso de licitación para bloques de aguas profundas ricos en minerales críticos, esenciales para las baterías de vehículos eléctricos y otros productos diversos.

La subasta, que originalmente estaba programada para concluir antes, ahora permanecerá abierta hasta el 1 de mayo.

Esta prórroga, según anunció un portavoz del Ministerio de Minas de la India, tiene como objetivo proporcionar a los posibles licitadores tiempo adicional para evaluar los bloques y preparar sus propuestas.

Esperamos atraer inversiones.

Estos bloques de aguas profundas contienen minerales valiosos como cobalto, níquel y manganeso, que son cruciales para la industria de vehículos eléctricos en rápido crecimiento y otros sectores de alta tecnología.

Al extender la subasta, India espera atraer inversiones y experiencia significativas para la exploración y extracción de estos minerales críticos, fortaleciendo su cadena de suministro nacional y reduciendo la dependencia de las importaciones.

China desempeña un papel dominante en la cadena de suministro global de minerales críticos, siendo un productor líder de 30 de los 50 minerales considerados críticos por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.

Estos minerales son esenciales para diversas industrias de alta tecnología, incluyendo las energías renovables, las telecomunicaciones y la defensa.

Sin embargo, el panorama geopolítico ha introducido incertidumbres en la disponibilidad de estos recursos.

Las crecientes tensiones comerciales entre Pekín y Washington han llevado a China a implementar controles de exportación sobre ciertos minerales críticos.

Esta medida estratégica se considera una forma de que China aproveche su control sobre estos recursos vitales para obtener una ventaja en las negociaciones comerciales y proteger sus industrias nacionales.

Primera fase de la subasta

En noviembre, India inició la primera fase de una subasta para 13 bloques minerales marinos de aguas profundas.

Estos bloques abarcan una amplia gama de recursos, incluyendo tres bloques ricos en lodo calcáreo, tres bloques que contienen arena de construcción y siete bloques que contienen nódulos polimetálicos.

Esta subasta representa un paso significativo en los esfuerzos de la India por aprovechar la potencialmente vasta riqueza mineral de sus territorios marítimos.

El lodo de cal, un subproducto de la industria azucarera, tiene diversas aplicaciones en la agricultura y la construcción.

La arena de construcción, como su nombre indica, es una materia prima crucial para el sector de la construcción.

Los nódulos polimetálicos, por otro lado, son concreciones del tamaño de una patata que se encuentran en el fondo marino y que contienen una variedad de metales, incluyendo manganeso, cobalto, níquel y cobre.

Según el informe, los bloques contienen minerales críticos como cobalto, cobre, manganeso y níquel.

El portavoz del ministerio confirmó que la fecha límite inicial para la presentación de ofertas, el 27 de febrero, se trasladó al 2 de abril y se ha prorrogado aún más.

La subasta ha enfrentado la oposición de partidos políticos en India y de pescadores locales en Kerala, quienes están preocupados por el posible daño ambiental.

El Ministerio de Minas de la India consultó con el Ministerio de Medio Ambiente, el Departamento de Pesca y otros antes de lanzar la subasta. Así lo declaró a principios de este mes el ministro de Minas en una respuesta escrita al Parlamento.

¿No estás listo?

Los expertos afirman que India actualmente carece de la experiencia necesaria para extraer minerales mediante la minería submarina.

Reuters informó el mes pasado que algunas empresas mineras y cementeras indias se han puesto en contacto con el astillero holandés Royal IHC para solicitar asistencia técnica mientras se preparan para presentar ofertas por bloques de aguas profundas.

Además, Nueva Delhi no ha tenido mucho éxito en su subasta de minerales críticos en tierra firme, ya que solo se han adjudicado a los licitadores aproximadamente la mitad de los 48 bloques.

A pesar de esto, la India está ansiosa por acelerar la exploración de minerales en el lecho marino para asegurar las materias primas necesarias para su transición energética.

India, el tercer mayor emisor mundial de gases de efecto invernadero, se propone alcanzar las emisiones netas cero para 2070.

Para alcanzar este objetivo, el país planea aumentar su capacidad de energía renovable de 165 GW a 500 GW para 2030.