Cómo America Inc. está aumentando el gasto en seguridad tras el asesinato del CEO de UnitedHealth, Brian Thompson

Las corporaciones estadounidenses están aumentando drásticamente el gasto en seguridad ejecutiva, una tendencia que se espera que se acelere hasta 2025 tras el asesinato del ejecutivo de UnitedHealth, Brian Thompson, a finales del año pasado.

Los documentos presentados por la empresa muestran que el asesinato selectivo de Thompson en diciembre, frente a un hotel del centro de Manhattan que albergaba un evento para inversores de UnitedHealth, ha intensificado las preocupaciones por la seguridad en todo el mundo empresarial estadounidense.

Un análisis de las declaraciones de poder realizado por Reuters reveló que al menos una docena de empresas del S&P 500 señalaron un aumento de los riesgos de seguridad en 2024.

Grandes empresas, entre ellas Walmart, General Motors, American Express y Broadcom, han iniciado o ampliado sus gastos en seguridad en comparación con años anteriores.

"El número de clientes que requieren evaluaciones y protección ejecutiva ha aumentado entre 10 y 15 veces la cifra anterior al 4 de diciembre", dijo Glen Kucera, presidente de la empresa de servicios de seguridad Allied Universal, que presta servicios a más del 80% de las empresas de la lista Fortune 500.

UnitedHealth reveló haber gastado $1,7 millones de dólares en seguridad para sus altos ejecutivos en 2024, lo que supone su primera divulgación de este tipo.

Los expertos prevén nuevos aumentos de costes en 2025

Según datos de Equilar, las declaraciones de poder sugieren que el 31,3% de las empresas del S&P 500 otorgaron este año un beneficio relacionado con valores a al menos un ejecutivo.

Eso se compara con el 23,1% de hace dos años. El gasto medio en seguridad por ejecutivo aumentó a $94.276 dólares, frente a los $69.180 dólares de 2023 y los $40.917 dólares de 2022, según Reuters.

Los expertos en compensación esperan que las cifras aumenten aún más cuando las declaraciones de representación de 2025 reflejen el gasto posterior al incidente.

"Anticipamos que los costes y las ventajas relacionadas con la seguridad probablemente aumentarán en términos de la cantidad de ingresos imputados que se revelan en las declaraciones de representación, pero también en su prevalencia", dijo David Kokell, jefe de investigación de compensaciones en EE.UU. de Institutional Shareholder Services.

Elevance Health, rival de UnitedHealth, también citó un "entorno de riesgo de seguridad mejorado" como justificación para aumentar sus beneficios de seguridad.

Empresas como Johnson & Johnson, Eli Lilly y Walgreens también reportaron mayores gastos en seguridad.

Las empresas amplían la cobertura para los altos ejecutivos; los sectores no tradicionales siguen su ejemplo.

Los ejecutivos, que ya son blanco de las críticas a sus empresas, ahora están viendo una cobertura de seguridad ampliada.

General Motors anunció que aumentará la protección para su CEO, Mary Barra, y su presidente, Mark Reuss, tras una nueva revisión de seguridad.

El fabricante de chips Broadcom informó que gastó $1,37 millones de dólares en la seguridad del CEO Hock Tan el año pasado, aunque no proporcionó cifras de períodos anteriores.

American Express vio cómo sus costes relacionados con la seguridad de los ejecutivos se duplicaron con creces desde 2023 y espera nuevos aumentos.

Más allá de los sectores tradicionales, empresas como Edison International, CenterPoint Energy y Warner Bros Discovery también han reforzado las medidas de seguridad, según muestran los documentos presentados.

A pesar del aumento, la mayoría de las empresas guardan silencio.

Según una investigación de The Conference Board, solo el 18% de las empresas del S&P 500 y apenas el 5% de las empresas del Russell 3000 revelaron beneficios de seguridad personal y doméstica para sus directores ejecutivos en 2024.

La seguridad se extiende a los consejos de administración y a los eventos públicos.

Las consecuencias del asesinato de Thompson también han impulsado a las empresas a replantearse la seguridad para un grupo más amplio de líderes y en más lugares.

"Empieza por el CEO, luego el equipo directivo, y ahora cada vez más incluye al consejo de administración, especialmente para eventos públicos como las juntas de accionistas", dijo John Gainer, vicepresidente de TorchStone Global.

Los analistas dijeron que probablemente se tendrá una imagen más completa del aumento del gasto para septiembre, cuando más empresas presenten sus informes anuales.

Hasta entonces, la tendencia subraya una creciente sensación de vulnerabilidad en los niveles más altos de la dirección corporativa.