Las acciones de Google caen después de que un ejecutivo de Apple atribuyera la disminución de las búsquedas en Safari al uso de la IA.

La cuestión, que llevaba tiempo latente, de si la inteligencia artificial podría realmente desbancar el dominio de Google en las búsquedas, desató el miércoles el temor de los inversores, provocando una caída de las acciones de Alphabet Inc. después de que un alto ejecutivo de Apple testificara que el uso de la IA ya está reduciendo la actividad de búsqueda tradicional en los iPhones.

Ejecutivo de Apple señala el impacto de la IA en el volumen de búsquedas

Durante el juicio antimonopolio federal en curso contra Alphabet, la empresa matriz de Google, Eddy Cue de Apple ofreció una evaluación potencialmente perjudicial.

Reveló que las búsquedas realizadas a través del navegador Safari de Apple —una importante puerta de entrada a Google para millones de personas— experimentaron su primera disminución de volumen en abril.

Cue atribuyó directamente esta caída sin precedentes a que los usuarios recurren cada vez más a los motores de IA en lugar de a las búsquedas tradicionales para encontrar respuestas.

El testimonio de Cue tiene un peso significativo dado el contexto.

Apple recibe pagos sustanciales de Google, que según se informa superan los 20.000 millones de dólares anuales, para mantener a Google como motor de búsqueda predeterminado en dispositivos Apple como el iPhone y el iPad.

Este lucrativo acuerdo es fundamental para el caso antimonopolio del Departamento de Justicia contra Google.

Añadiendo más presión, Cue también sugirió que Apple probablemente incorporaría motores de IA como alternativas de búsqueda en sus dispositivos con el tiempo, según informes de Bloomberg sobre su testimonio.

Validando temores, impulsando las apuestas en IA

Esta revelación de un socio clave de Google parece validar un temor fundamental que ha sobrevolado a Google desde que los chatbots de IA como ChatGPT de OpenAI irrumpieron en escena en 2022: que la IA podría erosionar fundamentalmente el imperio de búsqueda altamente rentable de Google.

Explica claramente la enorme afluencia de capital riesgo a las empresas emergentes de IA, ya que los inversores apuestan a que estas nuevas tecnologías pueden arrebatar una parte significativa del mercado a Google, cuyo dominio de las búsquedas sustenta su valoración de 2 billones de dólares.

La perspectiva de la disrupción de la IA es precisamente lo que ha impulsado a Google a integrar agresivamente la IA en sus propios servicios, transformando las búsquedas convencionales en consultas conversacionales respondidas por su motor de IA Gemini a través de funciones como AI Overviews.

A pesar de los primeros pasos, a veces ridiculizados (entre los que destaca la infame sugerencia de usar pegamento en la pizza), Google ha mantenido constantemente que los usuarios aprecian los resultados mejorados con IA.

Narrativas contrastantes: el testimonio de Google frente al de Apple

Durante la conferencia telefónica sobre resultados de Alphabet el mes pasado, el CEO Sundar Pichai presentó una visión optimista, afirmando que las funciones de IA de Google estaban aumentando la interacción.

"Casi un año después del lanzamiento de AI Overviews en EE. UU., seguimos viendo que el crecimiento del uso aumenta a medida que la gente se da cuenta de que la Búsqueda es más útil para más de sus consultas", dijo Pichai a los analistas en ese momento.

El testimonio jurado de Cue el miércoles contradice directamente esa narrativa, sugiriendo que los esfuerzos de Google no han aislado completamente su mercado principal del cambio hacia la IA.

La reacción del mercado fue rápida y negativa, con una caída de las acciones de Google de más del 7% tras la noticia.

Google contraataca.

El miércoles por la noche, Google emitió un comunicado desmintiendo la afirmación de Cue.

La empresa declaró que sigue observando "un crecimiento general de las consultas en las búsquedas", añadiendo específicamente: "Eso incluye un aumento en el total de consultas procedentes de los dispositivos y plataformas de Apple".

Las declaraciones contradictorias de dos gigantes tecnológicos profundamente interconectados ponen de relieve los altos riesgos que implica la continua transformación de la forma en que los usuarios buscan y consumen información en línea por parte de la IA, lo que plantea un desafío potencialmente existencial a la larga hegemonía de Google en las búsquedas.