Trump quiere que Apple traslade la producción del iPhone de la India a EE. UU.: esto es lo que significa

En medio de las críticas del presidente estadounidense Donald Trump a la decisión de Apple de trasladar una parte sustancial de su producción de iPhone para el mercado estadounidense de China a la India en lugar de a los Estados Unidos, los expertos han advertido que reubicar la producción en los Estados Unidos sería económicamente inviable, lo que en última instancia perjudicaría a la empresa, aunque la India perdiera puestos de trabajo.

En un evento en Qatar el jueves, Trump reveló que se había enfrentado al CEO de Apple, Tim Cook, calificando la decisión como una decepción dado el reciente compromiso de Apple de invertir 500 mil millones de dólares en los Estados Unidos.

"Tuve un pequeño problema con Tim Cook ayer", dijo Trump. "Le dije: 'Tim, eres mi amigo. Vienes aquí con 500 mil millones, pero ahora estás construyendo por toda la India. No quiero que construyas en la India'".

Trump dijo que Apple había gozado durante mucho tiempo de un trato favorable en Estados Unidos a pesar de su importante base de fabricación en China, y añadió que había llegado el momento de que la empresa construyera en Estados Unidos.

"Le dije a Tim... te hemos tratado muy bien, hemos aguantado todas las fábricas que has construido en China durante años, ahora tienes que construir para nosotros", dijo Trump.

"No nos interesa que construyan en la India, la India puede valerse por sí misma... queremos que construyan aquí."

Trump también dijo que Apple "iba a aumentar su producción en Estados Unidos", aunque no proporcionó más detalles para respaldar dicha afirmación.

El ensamblaje en EE. UU. resultaría en un aumento de 13 veces en los costos laborales.

Si bien los comentarios de Trump han subrayado un impulso para trasladar más producción al país, los expertos han destacado la inviabilidad económica de tal medida.

Ajay Srivastava, fundador de la Iniciativa de Investigación del Comercio Global (GTRI, por sus siglas en inglés), dijo que Apple tiene mucho más que perder que la India si traslada el ensamblaje a los Estados Unidos debido a los fuertes aumentos en los costos laborales y operativos.

Trasladar el ensamblaje a los EE. UU. resultaría en un aumento de 13 veces en los costos laborales: de $290 por mes por trabajador en la India a alrededor de $2,900 según las normas salariales mínimas de los EE. UU.

Esto por sí solo aumentaría el costo de ensamblaje por unidad de 30 a 390 dólares, lo que reduciría las ganancias de Apple por dispositivo de 450 a solo 60 dólares, a menos que se aumenten los precios.

Las estimaciones del sector sugieren que fabricar iPhones en Estados Unidos podría elevar su precio de venta al público a casi 3.000 dólares, una cifra muy superior a los 1.000 dólares actuales.

"Sería mucho mejor que tanto Apple como la administración estadounidense reflexionaran y se dieran cuenta de lo siguiente: primero, si deciden fabricar en EE. UU. en lugar de en China, India o Vietnam, un iPhone de 1.000 dólares costaría 3.000 dólares", dijo Prashant Girbane, director general de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Mahratta (MCCIA).

India gana menos del 3% del valor total, pero perderá puestos de trabajo.

Las ganancias que obtiene la India al ensamblar iPhones son limitadas en términos de valor añadido.

Si bien cada iPhone fabricado y exportado desde la India genera aproximadamente 30 dólares, gran parte de esta cantidad se compensa mediante subsidios en el marco del programa de incentivos vinculados a la producción (PLI) de la India y reducciones arancelarias en componentes clave de teléfonos inteligentes, a menudo realizadas a instancias de Apple.

“Por cada iPhone vendido a 1.000 dólares en Estados Unidos, la participación de la India es inferior a 30 dólares. Sin embargo, en los datos comerciales, el valor total de las exportaciones, que asciende a 7.000 millones de dólares, se suma al déficit comercial de Estados Unidos”, señaló Srivastava.

30 dólares representan menos del 3% del valor total, a pesar de ser ubicaciones clave para el ensamblaje final.

Aun así, el trabajo de ensamblaje final realizado en la India crea puestos de trabajo muy necesarios, con alrededor de 60.000 trabajadores empleados actualmente en la cadena de suministro local de Apple.

En China, alrededor de 300.000 trabajadores participan en operaciones similares. El papel de la India, aunque su valor añadido es bajo, es significativo para la generación de empleo y el desarrollo de habilidades.

Si Apple traslada el ensamblaje fuera de la India, Srivastava cree que podría servir como una llamada de atención para que el país deje atrás las "líneas de ensamblaje superficiales" e invierta en áreas de mayor valor añadido, como los semiconductores, las baterías y las tecnologías de visualización.

"La salida podría impulsar a la India a dejar de depender del ensamblaje final y empezar a construir su propio ecosistema de producción", afirmó.

¿Qué pensar de los comentarios de Trump?

La cadena de suministro global de Apple sigue dependiendo en gran medida de China.

Actualmente, alrededor del 85% de los iPhones se fabrican en China, mientras que la India representa aproximadamente el 15%.

Los analistas creen que los comentarios de Trump podrían estar dirigidos a ejercer presión sobre la India en las negociaciones comerciales en curso. Algunos expertos también dijeron que es improbable que Apple reduzca sus planes en la India.

NK Goyal, presidente de la Asociación de Fabricantes de Equipos de Telecomunicaciones (TEMA), desestimó los comentarios de Trump calificándolos de prematuros y señaló que Apple había exportado iPhones por valor de más de 22.000 millones de dólares desde la India en el último año.

"Apple ya tiene tres fábricas en la India y está planeando dos más. Si se va de la India, sufrirá pérdidas debido a los cambiantes aranceles globales y a las incertidumbres en la cadena de suministro", dijo Goyal.

Cree que Apple seguirá utilizando la India como base de fabricación clave.

En respaldo de esto, Jaideep Ghosh, antiguo socio de KPMG, afirmó que en el año fiscal 2025 se fabricaron en la India iPhones por valor de 1,75 billones de rupias, lo que supone un aumento con respecto a los 1,2 billones de rupias del año anterior.

"El ecosistema de Apple es cada vez más importante para la India", afirmó.

El cambio no viene de Estados Unidos, sino de China.

Los expertos de la industria también aclararon que el cambio en la producción no es de Estados Unidos a la India, sino de China a la India, una medida que se alinea con el objetivo geopolítico más amplio de diversificar las cadenas de suministro para alejarlas de la dependencia china.

Girbane añadió: “Los empleos y la manufactura no se están trasladando de Estados Unidos a la India; se están trasladando de China a la India. Eso ayuda a las empresas y a los consumidores estadounidenses al protegerlos de la dependencia de una sola nación.”