Rusia busca soluciones para el excedente de gas natural en medio de la caída de las exportaciones europeas

Funcionarios del gobierno y gerentes de empresas declararon que Rusia, que posee las reservas de gas natural más grandes del mundo, está buscando soluciones para su excedente de gas, informó Reuters el martes.

Esto se produce en un momento en el que las exportaciones de gas a Europa siguen cayendo, lo que ha llevado a Rusia a considerar usos alternativos, como la alimentación de los centros de datos.

Antes de los importantes cambios geopolíticos de los últimos años, el gigante energético estatal ruso Gazprom, piedra angular del suministro energético europeo, alcanzó los volúmenes máximos de exportación de gas natural al continente.

Las exportaciones a Europa se desploman

Durante el período 2018-2019, las exportaciones de gas de Gazprom a Europa se dispararon a un impresionante rango de 175.000 millones de metros cúbicos (bcm) a 180 bcm anuales, según los cálculos de Reuters.

Esta época representó una relación simbiótica, en la que Europa dependía en gran medida del gas ruso para alimentar sus industrias y calentar sus hogares, y Rusia se beneficiaba de los importantes ingresos generados por estas exportaciones.

Sin embargo, este intrincado panorama energético se vio drásticamente alterado tras el estallido del conflicto en Ucrania.

Las tensiones geopolíticas resultantes, junto con las sanciones impuestas a Rusia y los esfuerzos concertados de Europa para diversificar sus fuentes de energía, llevaron a una disminución precipitada de las exportaciones de gas de Gazprom a Europa.

Se esperan nuevos descensos

Según el informe, estas exportaciones se desplomaron a solo 32 bcm en 2024.

Esta drástica reducción de más del 80% subraya el profundo impacto del conflicto en los mercados energéticos mundiales y la rápida reorientación de la política energética europea para alejarla de su tradicional dependencia del gas ruso.

Las implicaciones a largo plazo de este cambio aún se están desarrollando, afectando los precios mundiales de la energía, las cadenas de suministro y el posicionamiento geopolítico estratégico de varias naciones.

Se prevé que las exportaciones se reduzcan aún más a la mitad este año, cayendo desde los 32 bcm en 2024, debido al cese del tránsito de gas ruso a través de Ucrania.

En el Foro Económico Internacional de San Petersburgo, Alexei Chekunkov, ministro de Desarrollo del Lejano Oriente y el Ártico, declaró que el exceso de suministro de gas natural es un desafío para las regiones del norte de Rusia.

Chekunkov dijo:

Chekunkov señaló un creciente interés de los inversores en el sector químico del gas.

También sugirió que el excedente de gas podría utilizarse para generar energía para los centros de datos que emplean tecnologías de IA, dado el aumento mundial de la demanda de energía para alimentar dichas instalaciones.

Producción

La producción de gas de Gazprom alcanzó los 416,19 bcm el año pasado, un aumento notable desde el mínimo histórico de 355,23 bcm registrado el año anterior.

Sin embargo, en 2024, las ventas totales de gas de la compañía, que abarcan tanto el mercado nacional como el internacional, ascendieron a 361,7 bcm.

Además, la compañía utiliza el gas para satisfacer sus necesidades internas, como la generación de energía para sus yacimientos y gasoductos.

Según un informe de la agencia de noticias Interfax, BitRiver, el principal operador de centros de datos de Rusia, ha indicado que la minería de criptomonedas a gran escala podría utilizar hasta 10.000 millones de metros cúbicos de gas de petróleo asociado al año.

El viceministro de Energía de Rusia, Pavel Sorokin, declaró en el foro que la producción de gas natural es excesivamente costosa para su uso en los centros de datos.

Sugirió que el gas podría utilizarse para la producción de carbón, una industria que actualmente lidia con varios problemas, incluidas las sanciones internacionales derivadas del conflicto de Ucrania.

Dijo: