El primer ministro japonés, Ishiba, se mantiene desafiante después de que la coalición gobernante pierda la mayoría en la Cámara Alta

La coalición gobernante de Japón sufrió un revés significativo en las elecciones a la cámara alta del domingo, perdiendo su mayoría en medio de la creciente frustración pública por la inflación, la política comercial y la creciente influencia del populismo de derecha.

A pesar del resultado, el primer ministro Shigeru Ishiba ha dicho que no tiene intención de dimitir.

El resultado de las elecciones se suma a los desafíos políticos que enfrenta Ishiba, cuyo Partido Liberal Democrático (PLD) y su socio menor Komeito han estado lidiando con la disminución del apoyo.

El bloque gobernante obtuvo 47 escaños, por debajo de los 50 necesarios para retener el control de la cámara alta de 248 escaños.

"Acepten solemnemente el duro resultado"

Ishiba, hablando después del cierre de las urnas el domingo, reconoció el revés.

"Acepto solemnemente este duro resultado", dijo, y agregó que su gobierno seguirá enfocado en las negociaciones comerciales, particularmente con Estados Unidos.

La votación se produjo en un momento de mayor insatisfacción de los votantes con el manejo de la inflación por parte del gobierno, especialmente el aumento del costo de productos básicos esenciales como el arroz, y persistentes escándalos políticos que han debilitado la credibilidad del PLD.

Después de haber perdido su mayoría en la cámara baja más poderosa el año pasado, la derrota de la coalición gobernante en la cámara alta erosiona aún más su influencia legislativa.

Los miembros de la cámara alta de Japón cumplen mandatos de seis años, con la mitad de los escaños en disputa en cada elección.

El ascenso de Sanseito sacude a la base conservadora

Uno de los acontecimientos más llamativos de las elecciones fue el fuerte resultado del partido derechista Sanseito, que obtuvo 14 escaños, frente a solo uno anteriormente.

La postura nacionalista de línea dura del partido y los mensajes antiinmigración parecen haber resonado entre los votantes conservadores descontentos.

Sanseito, que ganó terreno durante la pandemia al promover teorías de conspiración en línea, se ha posicionado con una agenda de "Japón primero".

El partido también se ha pronunciado sobre temas como la inmigración, advirtiendo contra lo que describe como amenazas planteadas por ciudadanos extranjeros. Su nuevo recuento de escaños ahora le da la capacidad de presentar proyectos de ley de forma independiente.

La estabilidad política está en riesgo

El resultado deja a Ishiba debilitado políticamente en una coyuntura crítica. Aunque ha insistido en que no renunciará, el precedente histórico no está a su favor.

Los últimos tres primeros ministros del PLD que perdieron la mayoría en la Cámara Alta renunciaron en dos meses.

Ya se especula sobre posibles sucesores.

Los posibles rivales incluyen a Sanae Takaichi, quien quedó en segundo lugar detrás de Ishiba en la carrera por el liderazgo del PLD del año pasado; Takayuki Kobayashi, exministro de Seguridad Económica; y Shinjiro Koizumi, hijo del ex primer ministro Junichiro Koizumi.

Cualquier cambio en el liderazgo probablemente introduciría nueva inestabilidad, particularmente cuando Tokio entra en delicadas negociaciones comerciales con Washington.

El gobierno de Ishiba ha puesto en marcha recientemente medidas destinadas a abordar el descontento público, incluida la formación de un grupo de trabajo centrado en los delitos y las "conductas molestas" presuntamente cometidos por ciudadanos extranjeros.

La iniciativa se produce en medio de debates más amplios sobre la inmigración, las adquisiciones de tierras y las cargas de seguridad social vinculadas a la creciente población residente extranjera en Japón.

La reacción del mercado fue silenciosa

La Bolsa de Tokio estuvo cerrada el lunes debido a un día festivo, pero el yen japonés se fortaleció en los mercados internacionales, lo que sugiere que los inversores habían anticipado en gran medida el resultado de las elecciones.

Los analistas señalaron que, si bien los mercados no se movieron, las implicaciones políticas más amplias podrían pesar sobre la continuidad de la política a largo plazo de Japón.

El apoyo a la coalición gobernante se ha visto afectado no solo por cuestiones económicas, sino también por los cambios demográficos y las crecientes tensiones sobre la inmigración.

La sociedad tradicionalmente insular de Japón se enfrenta a la presión de un número récord de residentes y turistas extranjeros, lo que eleva la demanda y los precios de los bienes y servicios.

A medida que persisten la inflación y el estancamiento de los ingresos, y con la retórica nacionalista ganando terreno, el control de Ishiba sobre el poder parece cada vez más tenue, a pesar de sus afirmaciones de lo contrario.