WhatsApp, Telegram enfrentan restricciones en Rusia: informe

Rusia ha comenzado a restringir las llamadas de WhatsApp y Telegram, intensificando su control sobre los canales de comunicación en línea del país y empujando a los usuarios hacia su aplicación de mensajería respaldada por el estado, MAX, según un informe de Reuters.

La medida se dirige a las llamadas de voz realizadas a través de las dos populares plataformas de propiedad extranjera, mientras que los mensajes de texto y las notas de voz no se ven afectados.

Las autoridades afirman que las restricciones se deben a la supuesta falta de intercambio de información por parte de las plataformas en investigaciones penales, incluidos casos de fraude y terrorismo.

Este desarrollo es parte de una estrategia más amplia para endurecer la regulación de la comunicación digital en Rusia, particularmente después de que invadió Ucrania en febrero de 2022.

El gobierno bloquea aplicaciones extranjeras a medida que avanza el despliegue de MAX

El miércoles, las autoridades rusas confirmaron que WhatsApp, propiedad de Meta Platforms, y Telegram ahora enfrentaban restricciones de llamadas.

Los datos oficiales de Mediascope en julio de 2025 muestran que WhatsApp tenía 97,3 millones de usuarios mensuales en Rusia, por delante de los 90,8 millones de Telegram y muy por encima de los 17,9 millones de VK Messenger, controlada por el estado.

El gobierno está promoviendo MAX, una aplicación de mensajería controlada por el estado recientemente lanzada e integrada con servicios oficiales, que los críticos advierten que podría usarse para rastrear las actividades de los usuarios.

Los políticos de alto nivel ya están cambiando a MAX, alentando a los seguidores a unirse y participar activamente en la nueva plataforma.

Controles y medidas de censura más amplios en Internet

Las restricciones marcan una continuación de los esfuerzos de Moscú para limitar la influencia de las empresas tecnológicas extranjeras.

Desde principios de 2022, Rusia ha bloqueado el acceso a Facebook e Instagram, ha ralentizado la velocidad de YouTube y ha multado a varias empresas por no cumplir con las normas locales de almacenamiento de datos y contenido.

Este último movimiento contra WhatsApp y Telegram viene junto con nuevas leyes de censura que aumentan las sanciones por acceder a contenido "extremista" en línea, incluso a través de VPN, que millones de rusos usan para eludir los bloqueos estatales.

Según la legislación, los usuarios podrían enfrentar multas simplemente por buscar contenido prohibido sin la aprobación previa del gobierno.

La degradación gradual del servicio refleja las tácticas de YouTube

Los observadores señalan que el enfoque de Rusia hacia WhatsApp y Telegram refleja su estrategia anterior con YouTube, donde las velocidades de carga más lentas dificultaban el acceso de los usuarios a los videos.

Si bien las funciones principales de mensajería de WhatsApp aún están disponibles, limitar las llamadas podría ser un primer paso hacia un bloqueo más amplio.

Human Rights Watch informó el mes pasado que Rusia ha estado "expandiendo meticulosamente [sus] herramientas legales y tecnológicas" para crear un entorno de Internet estrictamente controlado, forjando efectivamente una red nacional aislada de la web global y eliminando la competencia externa.

Esfuerzos de moderación y eliminación de contenido de IA

Telegram ha declarado que utiliza herramientas de inteligencia artificial para monitorear los canales públicos y eliminar millones de mensajes maliciosos diariamente, apuntando a llamados a la violencia, el sabotaje y el fraude.

WhatsApp sostiene que proporciona comunicaciones cifradas de extremo a extremo y tiene como objetivo mantenerlas seguras para los usuarios de todo el mundo, incluso en Rusia.

A pesar de estas medidas, Moscú continúa afirmando que ambas plataformas no cumplen con sus obligaciones legales de proporcionar acceso a los datos de los usuarios con fines de aplicación de la ley, lo que sigue siendo un punto clave de discordia.