La UE impulsa el pacto comercial del Mercosur hacia la aprobación con salvaguardias agrícolas

El miércoles, la Comisión Europea presentó para su aprobación el tan esperado acuerdo comercial de la Unión Europea con el bloque sudamericano Mercosur, al tiempo que propuso protecciones para mitigar las mayores objeciones de Francia.

El acuerdo, firmado en diciembre con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, sería el mayor acuerdo comercial de la UE en términos de recortes arancelarios. Se produce 25 años después de que comenzaran originalmente las conversaciones.

La ratificación requiere el apoyo del Parlamento Europeo, así como una mayoría cualificada de los gobiernos de la UE, al menos 15 de los 27 Estados miembros, que representan el 65% de la población del bloque.

Equilibrar las ganancias comerciales y las preocupaciones agrícolas

Alemania y España han estado entre los partidarios más vocales, describiendo el acuerdo de Mercosur como un método para mitigar las pérdidas de los aranceles del presidente Donald Trump y disminuir la dependencia de Europa de China, especialmente para minerales clave.

Francia, el principal productor de carne de res de la UE, ya ha descrito el tratado como "inaceptable". Polonia también ha expresado una fuerte oposición, citando peligros potenciales para su sector agrícola. Junto con sus aliados, los dos formaron una posible coalición de bloqueo.

La Comisión intentó socavar la resistencia mediante la creación de un mecanismo de salvaguardia. El acceso preferencial a las importaciones agrícolas sensibles, como la carne de vacuno, puede revocarse si los volúmenes aumentan más del 10% o si los precios caen en la misma cantidad en cualquier Estado miembro.

Bruselas tendría tres semanas para responder después de que se presentara una queja.

Además, la Comisión anunció que supervisará de cerca las importaciones y reservará un fondo de crisis de 6.300 millones de euros (7.380 millones de dólares) para ayudar a los agricultores de toda la UE.

Francia se suaviza, Polonia se queda sola

El ministro de Comercio francés, Laurent Saint-Martin, calificó la cláusula de salvaguardia como un paso adelante en una publicación en X.

Esa respuesta indicó un cambio con respecto a París, donde los funcionarios habían estado entre los desafíos más difíciles para la aprobación.

Polonia, sin embargo, reiteró su oposición. Tuvimos que decir 'no' al acuerdo, pero 'ya no teníamos los socios necesarios para detenerlo'", dijo el primer ministro polaco, Donald Tusk. A la luz de ese hecho, dice que el mecanismo de defensa de la Comisión es esencial.

Diversificar el comercio a la sombra de Trump

La Comisión ha enmarcado el pacto de Mercosur como parte de una estrategia más amplia para diversificar los lazos comerciales. Desde la reelección de Trump en noviembre pasado, la UE ha acelerado las negociaciones con India, Indonesia y los Emiratos Árabes Unidos, al tiempo que ha fortalecido las relaciones con Gran Bretaña, Canadá y Japón.

El mismo día que presentó el texto del Mercosur, Bruselas también se preparó para someter a consideración un acuerdo actualizado entre la UE y México, concluido en enero.

Los agricultores y los grupos ecologistas se oponen

El acuerdo es controvertido entre los agricultores europeos que argumentan que inundará el mercado con carne de res sudamericana de baja calidad y otros productos que incumplen los estándares ambientales y de seguridad alimentaria de la UE.

La Comisión ha desestimado estas alegaciones, ya que las importaciones estarían sujetas a la legislación vigente.

Las organizaciones ambientales también se han opuesto ferozmente. El acuerdo ha sido calificado como un pacto "destructor del clima" por Amigos de la Tierra, que argumenta que impulsará la deforestación y socavará la política climática de la UE.

Los críticos en el Parlamento Europeo, incluidos los Verdes y la extrema derecha, buscan echar por tierra el acuerdo en la fase de ratificación.

Aun así, la balanza se inclina hacia la aprobación. El hecho de que no haya bloqueado el acuerdo por parte de una coalición suficientemente grande entre los gobiernos de la UE sugiere que el viento está ahora a favor de los partidarios del acuerdo.

Acceso a minerales y mercados

Los defensores enfatizan los beneficios estratégicos. América del Sur proporciona un suministro de minerales cruciales para la transición verde de Europa, en particular litio para baterías, mientras que la UE depende significativamente de China.

Al mismo tiempo, el Mercosur es un mercado en expansión para los automóviles, la maquinaria y los productos químicos europeos.

Los partidarios también destacan las perspectivas agrícolas. Los productores de queso, jamón y vino de la UE se beneficiarán de aranceles más bajos y un mejor acceso a los consumidores sudamericanos.

Si los beneficios prometidos compensan los riesgos para los agricultores y la política climática de Europa se pondrá a prueba en los próximos meses a medida que los legisladores y los gobiernos consideren sus opciones.