La producción industrial de EE.UU. registra un modesto repunte del 0,1%, ya que los automóviles y la minería compensan la debilidad de los servicios públicos

La producción industrial de EE.UU. logró un aumento del 0,1% en agosto después de caer un 0,4% en julio, informó el martes la Reserva Federal.

El modesto aumento reflejó una recuperación en la actividad manufacturera y minera, aunque la debilidad en los servicios públicos limitó el crecimiento general.

Con un 103,9% de su promedio de 2017, el índice de producción industrial se situó un 0,9% más alto que en agosto del año pasado.

La utilización de la capacidad se mantuvo en 77,4%, sin cambios desde julio y 2,2 puntos porcentuales por debajo de su promedio a largo plazo que se remonta a 1972.

Los automóviles elevan la producción de fabricación

La producción manufacturera aumentó un 0,2% en agosto, basándose en un desempeño relativamente suave en julio, cuando cayó un 0,1%.

El sector de vehículos de motor y piezas impulsó gran parte del aumento, registrando un fuerte aumento del 2,6% a medida que los fabricantes de automóviles aumentaron la producción.

La producción fabril, excluyendo los vehículos, subió solo un 0,1%, lo que apunta a condiciones desiguales en todas las industrias.

La fabricación de bienes duraderos aumentó un 0,2%, y la fortaleza de los automóviles compensó las disminuciones de los metales y la maquinaria fabricados.

El segmento de productos no duraderos mejoró un 0,3% tras un descenso en julio, respaldado por sólidas ganancias en textiles y productos derivados del petróleo.

Los plásticos y el caucho, sin embargo, se contrajeron un 0,7%, mientras que las industrias químicas y alimentarias lograron aumentos menores del 0,3% y el 0,2%.

En general, la producción manufacturera estuvo un 0,9% por encima de su nivel del año anterior, lo que subraya una recuperación gradual pero inconsistente.

La minería mejora mientras los servicios públicos se arrastran

La producción minera repuntó un 0,9% en agosto después de una disminución del 1,5% en julio, y la utilización de la capacidad en el sector aumentó al 90,6%, más de cuatro puntos porcentuales por encima de su promedio a largo plazo.

El repunte destaca la resiliencia de las industrias extractivas a pesar de la incertidumbre económica más amplia.

Por el contrario, las empresas de servicios públicos registraron una disminución del 2%, liderada por una caída del 2,3% en la generación de energía eléctrica.

Las empresas de gas natural subieron un 0,2%, pero no fueron suficientes para compensar el retroceso de la demanda de electricidad.

Las tarifas operativas de las empresas de servicios públicos cayeron al 68,6%, muy por debajo de su promedio a largo plazo.

El desempeño del grupo de mercado sigue siendo desigual

El desempeño en todos los grupos de mercado destacó el panorama mixto del sector.

Los bienes de consumo duraderos subieron un 0,6%, en gran parte debido a la fortaleza de los productos automotrices, mientras que los no duraderos subieron un 0,3%.

La producción de equipos empresariales cayó un 0,1%, ya que la debilidad de la maquinaria industrial superó las ganancias de los equipos de tránsito y procesamiento de información.

Los suministros para la construcción avanzaron un 0,6%, mientras que los suministros para empresas cayeron un 0,4%. La producción de materiales aumentó solo un 0,1%, lo que sugiere una recuperación tentativa en la demanda de insumos.

Perspectivas atenuadas por el débil uso de la capacidad

El informe de agosto sugiere que la producción industrial se está estabilizando tras el revés de julio, pero el impulso sigue siendo modesto.

La mayor producción de automóviles y un repunte en la minería ofrecieron apoyo, pero la débil demanda de servicios públicos y maquinaria subraya los persistentes vientos en contra.

Con la utilización de la capacidad estancada por debajo de su promedio a largo plazo, los analistas dicen que el sector enfrenta desafíos para generar un impulso sostenido.

Los economistas esperan que la producción continúe mejorando gradualmente, aunque los riesgos de una demanda global más débil y las presiones de precios relacionadas con los aranceles podrían pesar sobre las perspectivas en los próximos meses.