Francia investiga la recopilación de datos de Siri de Apple por preocupaciones de privacidad

Apple Inc. se enfrenta a un nuevo escrutinio en Francia mientras los fiscales abren una investigación formal sobre cómo la compañía maneja las grabaciones de voz recopiladas a través de su asistente digital, Siri.

La investigación, remitida a la Oficina para Combatir el Cibercrimen, marca otro paso en la supervisión cada vez más estricta de Europa sobre cómo las principales empresas tecnológicas estadounidenses procesan los datos personales, especialmente las interacciones de voz confidenciales que podrían revelar información privada o médica.

La investigación sigue a una queja presentada a principios de este año por la Ligue des droits de l'Homme, un grupo francés de derechos humanos, y se centra en las acusaciones de que Apple retuvo grabaciones de usuarios sin el consentimiento adecuado.

Bloomberg informa que señala un enfoque europeo más amplio en las tecnologías habilitadas por voz y su cumplimiento de estrictas leyes de protección de datos.

Francia adopta una línea más dura en materia de tecnología y privacidad

Los fiscales franceses confirmaron que el caso ha sido entregado a las autoridades de delitos cibernéticos, destacando un marco legal creciente en torno a la vigilancia digital y el derecho a la privacidad.

Las autoridades están examinando si las prácticas de recopilación de datos de Apple cumplen con los estándares de privacidad del país bajo el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la UE.

Esta no es la primera vez que Francia toma medidas contra las principales empresas de tecnología.

El gobierno ha iniciado previamente investigaciones antimonopolio e impuso un impuesto a los servicios digitales dirigido a empresas como Google, Amazon y Meta.

La investigación en curso de Apple se suma a este historial, mostrando que los reguladores franceses están preparados para desafiar a los gigantes tecnológicos estadounidenses por su control de los datos de los usuarios.

La investigación fue reportada por primera vez por Politico, que señaló que se deriva de preocupaciones de larga data sobre cómo Siri almacena y procesa las grabaciones de voz.

La queja francesa de derechos humanos se basó en el testimonio de Thomas le Bonniec, un ex subcontratista de Apple con sede en Irlanda.

Le Bonniec reveló que algunas muestras de audio revisadas por contratistas externos contenían detalles muy personales, incluidas conversaciones de pacientes y hogares privados.

Se revisan las prácticas de retención de datos de Apple

El asistente digital de Apple, Siri, está integrado en la mayoría de sus dispositivos, incluidos iPhones, iPads y Macs.

El servicio se basa en modelos de inteligencia artificial entrenados con muestras de voz del mundo real para mejorar el reconocimiento de voz.

Según Apple, las grabaciones solo se recopilan si los usuarios optan por ayudar a mejorar el rendimiento de Siri.

La compañía reveló a principios de este año que algunos datos de voz pueden almacenarse hasta por dos años y ser revisados por "calificadores" externos que evalúan la precisión y el rendimiento.

Estos subcontratistas, dijo Apple, operan bajo estrictos acuerdos de confidencialidad.

Sin embargo, los investigadores franceses ahora están evaluando si dichos períodos de retención y revisiones externas cumplen con los requisitos de GDPR, que exigen un consentimiento explícito e informado para procesar datos personales.

Se espera que la participación de contratistas externos, particularmente cuando se trata de información confidencial, sea un enfoque central de la investigación.

Apple ha mantenido que "no retiene grabaciones de audio de las interacciones de Siri a menos que los usuarios opten explícitamente por ayudar a mejorar Siri, e incluso entonces, las grabaciones se utilizan únicamente para ese propósito", según una publicación de blog de la compañía publicada en enero.

La firma se ha negado a hacer más comentarios mientras la investigación francesa está en curso.

Tensión global sobre el control de datos y la fiscalidad digital

La investigación también subraya un contexto político más amplio.

La insistencia de Francia en gravar los servicios digitales ha generado críticas de Washington, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó tales gravámenes como discriminatorios.

El desacuerdo transatlántico sobre cómo regular y gravar a las empresas tecnológicas estadounidenses sigue sin resolverse.

Al abrir una investigación sobre el manejo de las grabaciones de Siri por parte de Apple, Francia refuerza su compromiso de salvaguardar la privacidad de los ciudadanos al tiempo que señala a otros reguladores de la Unión Europea que la protección de datos sigue siendo una preocupación de seguridad nacional tanto como una cuestión de derechos civiles.

El caso probablemente pondrá a prueba cómo se rigen las tecnologías de voz por las leyes de privacidad actuales y podría sentar un precedente sobre cómo los asistentes impulsados por IA recopilan, almacenan y analizan el habla humana en toda Europa.