¿Starmer está planeando una versión británica del Aadhaar de la India?

Según los informes, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, está explorando la idea de lanzar un sistema nacional de identificación digital, inspirado en parte en el programa Aadhaar de la India.

¿El objetivo? Modernizar los servicios públicos y ayudar a tomar medidas enérgicas contra el empleo ilegal.

Durante su reciente viaje a Mumbai, Starmer se reunió con Nandan Nilekani, el cerebro detrás de Aadhaar, para aprender cómo el sistema transformó la prestación de servicios y frenó la corrupción en una de las economías más grandes del mundo.

¿Qué hay detrás del plan de Starmer?

Según los informes de The Guardian, el sistema propuesto, apodado "BritCard", actuaría como una identificación digital central para los ciudadanos.

Podría facilitar el acceso a servicios públicos como admisiones escolares, beneficios sociales, atención médica y licencias de conducir.

El gobierno también planea hacerlo obligatorio para los controles de empleo, argumentando que ayudará a tomar medidas enérgicas contra el trabajo ilegal y aumentará el cumplimiento tributario.

Reconociendo cómo Aadhaar optimizó el sistema administrativo de la India, Starmer dejó en claro que la versión del Reino Unido sería bastante diferente tanto en diseño como en políticas de datos.

"No estamos buscando replicar el seguimiento biométrico", dijo, enfatizando que cualquier sistema británico dejaría de lado las huellas dactilares y los escaneos del iris, centrándose en cambio en la inclusión y la transparencia.

El gobierno laborista planea probar la BritCard en áreas seleccionadas antes de implementarla en todo el país, con el objetivo de completar el lanzamiento al final de esta legislatura en 2029.

Fuentes de Downing Street dicen que la identificación digital se ejecutaría públicamente, no se entregaría a empresas tecnológicas privadas.

Los funcionarios creen que este enfoque podría ayudar a reconstruir la confianza después de que las propuestas anteriores de tarjetas de identificación fueran desechadas en 2010 por preocupaciones de privacidad y sobrecostos.

Starmer está enmarcando el plan como parte de su agenda más amplia de "Gobernanza moderna", destinada a reducir la burocracia y facilitar el acceso de las personas a los servicios gubernamentales.

Los críticos advierten sobre los riesgos de privacidad

Incluso con garantías del gobierno, la BritCard propuesta ha provocado un acalorado debate en la sociedad civil y la política.

Una petición pública que pide que se deseche el plan ya ha reunido más de 2,8 millones de firmas pocos días después del anuncio, lo que pone de manifiesto las preocupaciones sobre la extralimitación del gobierno, el uso indebido de datos y la vigilancia progresiva.

Los grupos de libertades civiles han advertido que hacer que la identificación sea obligatoria podría amenazar las libertades individuales y poner la información confidencial en riesgo de uso indebido tanto por parte del estado como de las corporaciones.

Los líderes de la oposición tampoco se están conteniendo.

Varios parlamentarios conservadores y liberales demócratas han criticado el plan como "una toma de poder digital", advirtiendo que podría dejar atrás a grupos vulnerables como inmigrantes indocumentados, ciudadanos de bajos ingresos y personas mayores que luchan con el acceso digital.

Los críticos también temen que el esquema pueda terminar repitiendo los mismos errores que condenaron proyectos de identificación anteriores, que se abandonaron por problemas de seguridad y costos crecientes.