Wood Mackenzie predice un aumento del 27% en la producción nuclear de EE.UU. después de 2035

Se prevé que la generación de energía nuclear de EE. UU. aumente, según los analistas de Wood Mackenzie, ya que las crecientes demandas de energía de los centros de datos ejercen presión sobre las redes nacionales, lo que lleva a varias empresas de tecnología a asegurar acuerdos de energía con cero emisiones de carbono.

El panorama energético mundial está experimentando actualmente un resurgimiento significativo del interés en la energía nuclear, impulsado por una confluencia de desafíos apremiantes.

Una reciente cascada de anuncios sobre inversiones sustanciales en proyectos de energía nuclear subraya este enfoque renovado.

Un ejemplo destacado es la asociación de 80.000 millones de dólares forjada entre el gobierno de Estados Unidos y los propietarios de Westinghouse Electric, lo que indica un sólido compromiso con la revitalización del sector.

Este creciente interés en la energía nuclear no carece de razón.

Abordar las demandas y los desafíos energéticos

La industria de la energía está lidiando con demandas sin precedentes y cambios profundos.

Uno de los factores más significativos es el aumento exponencial del consumo de electricidad, impulsado en gran medida por la proliferación de centros de datos de uso intensivo de energía esenciales para la economía digital.

Al mismo tiempo, el aumento de las temperaturas globales está exacerbando la necesidad de fuentes de energía confiables y bajas en carbono para mitigar el cambio climático.

Además, la tendencia acelerada de la electrificación en varios sectores, desde el transporte hasta los procesos industriales, ejerce una presión adicional sobre las redes eléctricas existentes.

La energía nuclear, con su capacidad para proporcionar un suministro de energía consistente, a gran escala y libre de carbono, se considera cada vez más como un componente crucial para abordar estos desafíos energéticos multifacéticos y garantizar la seguridad energética futura.

"Las empresas de tecnología ahora se están convirtiendo en proveedores de energía por necesidad para satisfacer esta creciente demanda, especialmente en los EE. UU., donde la energía nuclear está emergiendo como una solución preferida", dijo Lindsey Entwistle, analista principal de investigación de Wood Mackenzie, en un informe de Reuters.

Esta semana, NextEra Energy se asoció con Google para reanudar las operaciones en una planta nuclear de Iowa.

Esta colaboración sigue a acuerdos similares realizados por otras grandes empresas tecnológicas, como Microsoft, que también ha invertido en tecnologías nucleares de próxima generación.

Capacidad y centros de datos

Si bien muchas construcciones de plantas de energía nuclear están en marcha, su finalización llevará tiempo, según Entwistle.

Wood Mackenzie anticipa que la generación nuclear de EE. UU. se mantendrá estable hasta 2035, seguida de un aumento del 27% para 2060.

Se prevé que la demanda mundial de energía de los centros de datos alcance los 700 TWh en 2025 y luego aumente a 3.500 TWh en 2050.

Esta cifra para 2050 equivale al consumo combinado actual de electricidad de India y Oriente Medio, según las últimas perspectivas de transición energética de la empresa.

Al mismo tiempo, se prevé que la capacidad nuclear mundial se expanda de sus 400 GW actuales a un rango de 800 GW a 1.600 GW para 2060.

Según James West, director gerente de Melius Research, los pequeños reactores modulares (SMR) se consideran más asequibles y rápidos de construir.

También pueden situarse junto a los centros de datos, eliminando la necesidad de una infraestructura de energía adicional.

La industria nuclear enfrenta obstáculos significativos para seguir siendo competitiva, incluidos retrasos en proyectos y permisos, sobrecostos y escasez de mano de obra calificada.

Entwistle señaló que asegurar el apoyo político y la financiación para los proyectos iniciales será un obstáculo para las tecnologías emergentes, como los pequeños reactores modulares.