Starbucks se enfrenta a presiones mientras los trabajadores intensifican la huelga en 120 tiendas antes del Black Friday

Starbucks se enfrenta a una presión creciente mientras su sindicato de trabajadores intensifica una huelga en curso a más de 120 tiendas en 85 ciudades en Estados Unidos, marcando lo que podría convertirse en la interrupción laboral más larga en la historia de la cadena de cafeterías.

La huelga, que comenzó el 13 de noviembre en el Día de la Copa Roja con la participación de 65 tiendas, ha crecido en escala de cara al Black Friday — un periodo de comercio minorista de alto valor que suele ofrecer una de las semanas más concurridas del año en Starbucks.

El momento acentua el riesgo. El Black Friday y el fin de semana circundante atraen a algunos de los mayores visitantes del año, y la huelga supone una presión adicional sobre las operaciones de la empresa en un momento en que la rapidez del servicio y la implicación del cliente son fundamentales para impulsar los ingresos estacionales.

Movilización laboral similar se observó en Europa, donde los trabajadores de los almacenes de Amazon en Alemania organizaron una protesta ese mismo día para intentar interrumpir las operaciones y reclamar derechos de negociación colectiva.

En España, los locales comerciales de Zara también sufrieron manifestaciones, reforzando un patrón más amplio de asertividad laboral global durante los picos de demanda en las fiestas.

Aunque Starbucks sostiene que la mayoría de sus tiendas en Estados Unidos funcionan con normalidad, las implicaciones de un prolongado estancamiento empiezan a salir a la luz.

Más de 11.000 baristas representados por Workers United piden salarios más altos, mayor plantilla y una resolución a cientos de acusaciones de prácticas laborales injustas, que van desde represalias sindicales hasta restricciones de horarios.

Starbucks Workers United ha señalado frecuentemente fechas de celebración —en particular, el Día de la Copa Roja— para generar visibilidad y captar la atención pública durante eventos promocionales de gran afluencia.

La empresa afirmó que aproximadamente el 99% de sus tiendas en Estados Unidos siguen abiertas y que anticipa poca interrupción operativa.

Pero los académicos sugieren que el efecto reputacional más amplio, más que el cierre inmediato de tiendas, podría resultar influyente si las negociaciones no avanzan.

Los expertos en derecho laboral señalan que Starbucks tiene la capacidad de contratar sustitutos temporales, limitando el poder de negociación del sindicato, un factor que podría alargar la disputa si ninguna de las partes encuentra una vía para llegar a un compromiso.

Los esfuerzos de reposición se enfrentan a la tensión externa

La huelga llega justo cuando Starbucks empieza a seguir una nueva estrategia de recuperación diseñada para restaurar el impulso de ventas tras varios contratiempos trimestrales.

En agosto, la empresa lanzó su iniciativa Green Apron Service en todos los cafés gestionados por la compañía en Estados Unidos, ampliando el horario laboral, aumentando el personal y ajustando los horarios de apertura de las tiendas para acelerar la velocidad del servicio.

El programa tiene como objetivo reconstruir la conexión con los clientes — una métrica que Starbucks ha señalado como esencial para impulsar visitas repetidas y el volumen de tickets.

El impacto inicial ha sido alentador. Starbucks registró un aumento del 1% en las ventas globales de tiendas comparables en su cuarto trimestre, poniendo fin a una racha de caídas de seis trimestres.

La dirección indicó que el crecimiento de las transacciones continuó hasta octubre, acreditando mejoras operativas bajo Green Apron Service.

Aun así, el camino que tenemos por delante parece complicado. El aumento del gasto laboral, la inflación y el coste de ejecución han ejercido presión sobre los márgenes, y los inversores observan de cerca si los avances operativos pueden resistir la inestabilidad laboral y las presiones competitivas.

Starbucks publicará los resultados del primer trimestre de 2026 a finales de enero, un anuncio que probablemente definirá las expectativas para el resto del año.