India mira el carbón coquelado mongol para acabar con la dependencia australiana y enfrenta obstáculos logísticos

India está explorando la viabilidad de importar carbón coque desde Mongolia, con el objetivo de diversificar su abastecimiento para este ingrediente crucial para la fabricación de acero a pesar de los desafíos logísticos, reveló un informe de Reuters.

La India, que actualmente ocupa la posición de segundo mayor productor mundial de acero crudo, se enfrenta a una dependencia significativa de las importaciones de carbón coque.

El país depende de los mercados internacionales para aproximadamente el 85% de sus necesidades de carbón coque.

Esta dependencia está muy concentrada, con más de la mitad del volumen total importado procedente de Australia, lo que pone de manifiesto una vulnerabilidad notable en la cadena de suministro.

Demanda

Se prevé que la demanda interna de acero, y en consecuencia de carbón para coque, experimente un aumento sustancial en los próximos años, impulsada por ambiciosos proyectos de infraestructuras y un crecimiento económico general.

Este anticipado aumento de la demanda está presionando tanto al gobierno como a los principales productores de acero para abordar de forma proactiva la seguridad a largo plazo del suministro de carbón coque.

Reconociendo la necesidad estratégica y económica de diversificar su origen, el gobierno indio, en colaboración con los actores de la industria del acero, ha iniciado un esfuerzo concertado para identificar y aprovechar nuevos proveedores internacionales.

Esta estrategia pretende mitigar los riesgos asociados a la dependencia excesiva de una única fuente principal como Australia, mejorar la resiliencia de la industria siderúrgica nacional y garantizar un crecimiento sostenible en la producción de acero para satisfacer los requisitos nacionales futuros.

La búsqueda de fuentes alternativas de carbón coque es un componente clave de la estrategia más amplia de la India para asegurar la autosuficiencia de materias primas y estabilizar los costes de producción en su crucial sector siderúrgico.

Oportunidad y obstáculos logísticos

Mongolia, una nación geográficamente sin salida al mar, se enfrenta a desafíos logísticos inherentes en su comercio internacional, especialmente en lo que respecta a sus exportaciones cruciales.

Para superar esto, el país depende de dos corredores comerciales principales, ambos atravesando los territorios de sus vecinos inmediatos y mucho más grandes.

El primer corredor, una ruta más larga, se extiende hacia el norte a través de la Federación Rusa.

La segunda ruta, y a menudo más directa, pasa hacia el sur por la República Popular China.

La utilización y eficiencia de estas dos rutas son determinantes críticos de la estabilidad económica de Mongolia y de su capacidad para acceder a los mercados globales de materias primas como el carbón, el cobre y otros recursos naturales.

La elección entre las rutas rusa y china suele estar dictada por factores como el tipo de mercancía, el mercado de destino, las tarifas de tránsito, la calidad de la infraestructura y la relación geopolítica con cada país de tránsito en un momento dado.

Riesgos de tránsito y estado de suministro

Según el informe de Reuters, India considera la ruta de China como una opción inviable a largo plazo.

Esto se debe a la importancia estratégica de Mongolia para Pekín como fuente de carbón y al riesgo de que Pekín pueda restringir el acceso.

Tras un fatal enfrentamiento fronterizo en 2020 que provocó un prolongado enfrentamiento militar, Nueva Delhi y Pekín están reanudando tentativamente las relaciones económicas.

Los responsables del sector sugieren que el carbón coque mongol podría ofrecer una opción de alta calidad a un coste relativamente menor.

Sin embargo, un gran desafío es la dificultad logística del transporte del carbón.

Los envíos de prueba de carbón mongol a la India, que se esperaban a principios de este año, aún no se han recibido.

En mayo, informes afirmaban que la Autoridad del Acero de India, propiedad estatal y un importante productor de acero, había solicitado una tonelada métrica de carbón.

Rusia y Estados Unidos contribuyen cada uno con alrededor del 15% del total de las importaciones de carbón coque de la India, según el informe.