¿Es la presidencia de Trump un desastre o una clase magistral?

Donald Trump construyó su segunda presidencia sobre sus promesas de "América Primero". Que restauraría la manufactura y haría la vida asequible de nuevo.

Casi un año después, los números, el ambiente y el hombre se mueven en direcciones opuestas.

La inflación se ha ralentizado, pero los precios siguen estancados. Los datos de crecimiento parecen correctos, pero los votantes se sienten pobres. Trump dice que la "gente inteligente" entiende sus aranceles. Pero las personas inteligentes de la Reserva Federal dicen que esos aranceles están haciendo subir los precios.

La historia de Trump es que la economía estadounidense está ganando. La historia de los estadounidenses es que están empezando a perder la confianza en él.

Los votantes contrataron a Trump para fijar precios

La inflación y el coste de la vida fueron los temas decisivos de las elecciones de 2024.

Trump aprovechó esa ira e hizo grandes promesas. Los precios bajarían rápido. La asequibilidad volvería. Los tipos hipotecarios se desplomarían. Los votantes escucharon y muchos le creyeron.

Casi un año después de su mandato, esas expectativas chocan con una realidad terca. La inflación general sigue rondando el 3%. Eso está lejos de los picos de 2022, pero sigue estando muy por encima del objetivo del 2%.

Pero el coste de la vida sigue siendo el tema más importante para los estadounidenses, según una encuesta reciente.

Y los consumidores no se sienten mejor con las acciones de Trump. Desde 2020, las facturas de la compra han subido más de un 30%.

Los precios de la electricidad siguen subiendo. Los costes de la electricidad residencial aumentaron más de un 10% durante los primeros ocho meses de 2025, según la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética.

Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, los alquileres y los costes de la vivienda siguen aumentando más rápido que la inflación general. Bankrate estima que más de tres cuartas partes de las viviendas en el mercado son inasequibles para un hogar típico.

Tres cuartas partes de los estadounidenses dicen a los encuestadores que su situación de vivienda se ha vuelto menos asequible.

Lo que realmente sienten los votantes

Investigaciones citadas por CBS News muestran que los consumidores juzgan la asequibilidad por el gasto de bolsillo, no por las tasas de inflación.

Las valoraciones de aprobación muestran un patrón similar. Una encuesta de AP NORC muestra que solo el 31% de los estadounidenses aprueba la gestión económica de Trump, la valoración económica más baja de cualquiera de sus mandatos.

La media de RealClearPolitics muestra aprobación por la inflación en torno a mediados de los 30, con más del 60% desaprobando.

Lo que hace que estas figuras sean políticamente peligrosas es que ya no son partidistas.

Incluso los votantes republicanos dicen cada vez más que la administración no se ha centrado lo suficiente en bajar los precios.

Esa frustración salió a la luz públicamente cuando la representante Marjorie Taylor Greene advirtió que no se puede decir a los votantes que sus proyectos de ley son asequibles cuando claramente no lo son.

Aranceles como política y como problema

La historia económica de Trump se basa en gran medida en los aranceles. Argumenta que obligaron a las empresas a invertir en fábricas y centros de datos estadounidenses.

Dice que financiaron ayuda para agricultores. Las llama un signo de fuerza e inteligencia.

La mecánica es más sencilla. Los aranceles aumentan el coste de las importaciones e insumos importados. Esos costes se trasladan a través de las cadenas de suministro. Al principio, las empresas los absorben. Al final, los consumidores les pagan.

En realidad, las acciones de la administración lo reconocen. Trump recientemente redujo los aranceles a decenas de productos alimentarios y agrícolas, incluyendo carne de vacuno, café y plátanos. Eso se consideró un intento de bajar los precios de los supermercados antes de que el daño político se extendiera aún más.

No obstante, Trump sigue defendiendo los aranceles en términos contundentes e incluso los presenta como herramientas de influencia en política exterior. Eso le deja atrapado con una contradicción.

Los aranceles se venden como la razón por la que la inversión está llegando a casa y como una política que no sube los precios. Los retrocesos indican lo contrario.

Rendimiento frente a empatía

El mitin de Trump en Pensilvania capturó una última tensión. Parecía relajado y lleno de energía. Bromeó. Bromeó. Se lo pasó bien. Muchos seguidores también lo hicieron. Para ellos, las manifestaciones tienen menos que ver con la política y más con la pertenencia.

Para los votantes indecisos y los desinteresados, el tono importa de otra manera. Quieren saber si el presidente entiende su estrés.

Cuando descarta la asequibilidad como falsa o dice a la gente que los precios ya están bajando, se traduce en indiferencia.

Cuando cambia de la compra a las quejas culturales, sugiere que las prioridades están en otro lado.

En una reciente conversación con el Wall Street Journal, Trump admitió que no sabe cuándo llegarán los beneficios de la inversión y los cambios en las políticas a los votantes.

Dijo que no podía predecir si ese momento ayudaría a los republicanos a mantener la Cámara en 2026.

Esa admisión confirma lo que ya sugieren los datos. La estrategia económica de Trump es a largo plazo. La prueba política es a corto plazo.

La Reserva Federal proyecta una mejora el próximo año. El secretario del Tesoro, Scott Bissent, está planteando la idea de futuras devoluciones fiscales vinculadas al Gran Proyecto de Ley Hermoso de Trump. Nada de eso ayuda a las familias cuyas facturas de alquiler y electricidad están pendientes ahora.

También hay un impacto inminente que podría cambiar el debate de la noche a la mañana. Las subvenciones a la Ley de Cuidado de Salud Asequible Mejorada están a punto de expirar a menos que el Congreso actúe.

Por qué la presidencia de Trump está tensa

A pesar de todo esto, la presidencia de Trump no se está desmoronando, al menos no todavía. O quizá es demasiado pronto para juzgar.

Su aprobación general ha repuntado por encima del 40% desde que terminó el cierre del gobierno. Los demócratas pueden tener buenos resultados en las elecciones de mitad de mandato, pero la historia sugiere que es poco probable que obtengan una mayoría a prueba de veto.

Trump gobierna en gran medida mediante acciones ejecutivas y mantiene un poder significativo incluso con un Congreso hostil.

También hay una razón por la que muchas controversias no han provocado una reacción masiva.

Menos estadounidenses siguen de cerca las noticias políticas tras años de agitación. Los escándalos que no afectan a la vida cotidiana se desvanecen rápidamente. La presión económica no.

Aquí es donde la lucha por la asequibilidad se vuelve decisiva. El lenguaje despectivo de Trump ha convertido un problema económico difícil en una prueba de credibilidad personal.

Cuando llama a la asequibilidad un engaño y luego dice que los precios ya están bajando, dice a los votantes que su experiencia es errónea. Con el tiempo, ese mensaje erosiona la confianza más rápido que los datos erróneos.

El peligro que se enfrenta no es una inflación descontrolada, sino un desajuste lento y constante entre lo que dice el presidente y lo que sienten los hogares.

Si los precios se mantienen inestables o los costes sanitarios se disparan, esa desventaja podría consolidarse y convertirse en algo más perjudicial.