Explicación: los nuevos aranceles de Trump a 60 socios comerciales tras revés del Tribunal Supremo

El viernes, Estados Unidos impuso nuevos aranceles que van del 10% al 12.5% a las importaciones de 60 socios comerciales, entre ellos la Unión Europea, China, India, Japón y Corea del Sur, marcando el primer paso importante de la administración del presidente Donald Trump para reconstruir su régimen arancelario global después de que la Corte Suprema de EE. UU. anulara sus derechos recíprocos anteriores a principios de este año.

Las nuevas medidas, introducidas en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, reemplazan el arancel universal temporal del 10% que venció a las 12:01 a.m. EDT del viernes.

Cubren el 99.4% de las importaciones de EE. UU., aunque un amplio abanico de productos, entre ellos energía, fertilizantes, aeronaves, ciertos alimentos y minerales críticos, siguen exentos.

Washington justificó la medida argumentando que muchos socios comerciales no habían impedido de forma adecuada que productos elaborados mediante trabajo forzado entrasen en las cadenas de suministro globales, una acusación que varios gobiernos afectados rechazaron.

Los datos del Tesoro muestran que el gobierno ha reembolsado cerca de $81 billion en aranceles durante el actual año fiscal, que comenzó en octubre de 2025, frente a aproximadamente $5 billion en el mismo periodo del año anterior.

Nueva vía legal reactiva la agenda arancelaria de Trump

La medida llega meses después de que la Corte Suprema dictaminara que los aranceles previos de Trump, apodados "Liberation Day" y aplicados bajo poderes de emergencia, excedían la autoridad presidencial porque el Congreso, y no la Casa Blanca, tiene la responsabilidad principal de fijar la política comercial en tiempos de paz.

En lugar de basarse en legislación de emergencia, la administración ha recurrido ahora a la Sección 301, que permite aranceles tras investigaciones sobre prácticas comerciales extranjeras desleales que afectan el comercio estadounidense.

El representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, defendió la decisión, argumentando que los socios comerciales de Estados Unidos no habían hecho lo suficiente para impedir las importaciones vinculadas al trabajo forzado.

"Estados Unidos mantiene una prohibición de importaciones por trabajo forzado desde hace casi un siglo y la aplica de forma rigurosa. Ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo", dijo Greer.

Agregó que los nuevos aranceles pretenden abordar tanto las preocupaciones sobre derechos humanos como las distorsiones comerciales.

A diferencia de los aranceles recíprocos anteriores, que llegaban hasta el 50%, los nuevos gravámenes suelen situarse entre el 10% y el 12.5%.

Países asignados a diferentes niveles arancelarios

La administración ubicó a Argentina, Bangladés, Reino Unido, Camboya, Canadá, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, India, Indonesia, Jordania, Malasia, México, Pakistán, Sri Lanka y Trinidad y Tobago en la categoría del 10%, argumentando que, si bien estos países tenían prohibiciones o planes dirigidos a las importaciones vinculadas al trabajo forzado, la aplicación seguía siendo insuficiente.

La Unión Europea, Taiwán, Japón, Corea del Sur y Suiza fueron asignados a tipos arancelarios que, sumados a los derechos existentes de nación más favorecida, totalizan ya sea 10% o 12.5%.

Otros 38 países —incluidos Vietnam y China— fueron colocados en el tramo superior del 12.5%.

China continúa rechazando las acusaciones de EE. UU. de que productos vinculados al trabajo forzado en Xinjiang entran en los mercados internacionales, sosteniendo que las denuncias sobre el trato a la minoría uigur tienen motivaciones políticas.

La Casa Blanca indicó que los bienes ya sujetos a aranceles separados por razones de seguridad nacional —incluidos automóviles, acero, aluminio y cobre— no enfrentarán gravámenes adicionales bajo el anuncio del viernes.

Las importaciones que ya estuvieran en tránsito antes de la implementación del viernes seguirán exentas hasta el 28 de julio.

Expertos legales cuestionan la durabilidad de la política

Aunque la Sección 301 ha superado previamente el escrutinio judicial, algunos expertos legales creen que la administración aún podría enfrentar nuevos desafíos.

Caroline Freund, experta en comercio estadounidense, sostuvo que el último movimiento se trata principalmente de preservar la agenda arancelaria de Trump más que de abordar los estándares laborales.

"No se trata de trabajo forzado", dijo, y añadió que la administración buscaba una base legal alternativa tras perder su batalla judicial anterior.

Alan Wolff, fellow sénior del Peterson Institute for International Economics y ex director adjunto general de la Organización Mundial del Comercio, también cuestionó la legalidad de la medida.

Escribiendo a principios de esta semana, Wolff afirmó que los nuevos aranceles representaban otro ejemplo de extralimitación presidencial.

"Si se impugnaran en los tribunales, es probable que la Corte Suprema los anule", escribió.

El Peterson Institute argumentó de manera similar que la investigación funciona menos como una iniciativa sobre estándares laborales y más como un mecanismo para recrear la estructura arancelaria invalidada a principios de este año.

Socios comerciales rechazan las acusaciones de Washington

El anuncio provocó reacciones mixtas en las principales economías.

China reiteró su oposición de larga data a los aranceles unilaterales, afirmando que las disputas comerciales no benefician a nadie.

La Comisión Europea señaló que la nueva estructura arancelaria respeta en términos generales los compromisos asumidos en una declaración conjunta reciente UE-EE. UU.

"La UE valora positivamente que este resultado esté en línea con los compromisos arancelarios de EE. UU. acordados en la Declaración Conjunta UE-EE. UU.", dijo un portavoz de la Comisión, y añadió que continuarían las conversaciones sobre exenciones adicionales.

Francia reconoció las dudas en torno a la base legal de los aranceles, pero sugirió que el anuncio al menos proporcionó a las empresas mayor claridad sobre las condiciones comerciales futuras.

Suiza también disputó las acusaciones de trabajo forzado mientras celebraba la adhesión de Washington a los techos arancelarios acordados previamente.

Reino Unido afirmó que su acuerdo comercial recientemente negociado con Estados Unidos sigue intacto y destacó que los aranceles estadounidenses sobre whisky y ciertos productos de tecnología médica habían sido eliminados.

Las Cámaras de Comercio británicas calificaron el resultado de mixto, señalando un mejor trato para las exportaciones de whisky y aranceles relativamente favorables al acero, aunque advirtieron que los fabricantes británicos habían perdido algunas ventajas competitivas frente a otros socios comerciales.

Australia, Brasil y Noruega adoptaron un tono más contundente, criticando las medidas como injustificadas y comprometiéndose a buscar su eliminación por vía diplomática.

Canadá, que a principios de esta semana fue golpeado por separado con nuevos aranceles sobre aproximadamente $20 billion en exportaciones, emitió una respuesta comparativamente comedida.

El ministro de Comercio Dominic LeBlanc dijo que Ottawa comparte el objetivo de Washington de prevenir el trabajo forzado, pero que seguiría dialogando con funcionarios estadounidenses en las próximas semanas.

Empresas se preparan para costes más altos pese a las exenciones

Los economistas dicen que la amplia lista de exenciones debería atenuar el impacto económico inmediato, aunque se espera que muchas empresas enfrenten costes de importación más altos.

Wendy Cutler, vicepresidenta del Asia Society Policy Institute, dijo que empresas y consumidores inevitablemente asumirán parte de la carga a pesar de las excepciones que cubren productos estratégicamente importantes.

Agregó que muchos gobiernos probablemente acelerarán los esfuerzos para diversificar las relaciones comerciales y reducir su dependencia de Estados Unidos.

"El enfoque estará cada vez más en reducir la dependencia de EE. UU. mediante nuevos acuerdos comerciales en otras regiones", afirmó Cutler.

Sin embargo, Tianchen Xu, economista sénior del Economist Intelligence Unit, dijo a CNBC que el efecto sobre los principales centros manufactureros asiáticos podría ser más limitado porque productos electrónicos clave —incluidos semiconductores y dispositivos de consumo— permanecen exentos de los últimos aranceles.

Esas exenciones son particularmente significativas para los exportadores asiáticos, muchos de los cuales dominan las cadenas de suministro tecnológicas globales.

Kelly Ann Shaw, exasesora comercial de la Casa Blanca durante el primer mandato de Trump, describió las medidas del viernes como ampliamente consistentes con lo que los mercados habían anticipado, informó Reuters.

Señaló que la administración había ampliado la lista de exenciones para incluir cientos de productos adicionales, limitando la disrupción económica global a la vez que preservaba su marco arancelario más amplio.

El movimiento más reciente, no obstante, señala que los aranceles siguen siendo centrales en la estrategia comercial de la administración Trump incluso después de su derrota legal anterior, lo que prepara el terreno para nuevas disputas diplomáticas y, posiblemente, otra ronda de impugnaciones judiciales.