Los aranceles estadounidenses a las importaciones afectan más duramente a los consumidores estadounidenses, revela un nuevo estudio

Los aranceles impuestos por la administración Trump a los productos extranjeros han sido en gran medida absorbidos por importadores estadounidenses, no por exportadores internacionales.

Un nuevo estudio de un instituto económico alemán muestra que casi el coste total del aumento de los aranceles se está trasladando a las empresas y hogares estadounidenses.

A pesar de las afirmaciones de que los aranceles obligan a las empresas extranjeras a pagar, los datos revelan una historia diferente. Los consumidores en casa están cargando con el peso.

La mayor parte del coste se queda en Estados Unidos

El análisis, publicado por el Instituto Kiel para la Economía Mundial, concluyó que los importadores estadounidenses son responsables de casi el 96% de los costes arancelarios añadidos. Los exportadores extranjeros, en cambio, han ajustado muy poco.

En lugar de bajar los precios para mantener atractivos sus productos, las empresas extranjeras mantuvieron los niveles de precios, dejando a los compradores nacionales la tarea de cubrir los cargos adicionales.

Con pocas reducciones en los precios mayoristas, el aumento de los aranceles ha provocado una reacción en cadena.

Los importadores o bien absorben los gastos más altos o los trasladan a fabricantes estadounidenses, minoristas y, en última instancia, a los compradores cotidianos.

El informe subraya que esto crea un efecto dominó que afecta a las estrategias de precios y a los márgenes empresariales en múltiples sectores.

Los países objetivo experimentaron desplazamientos de precios limitados

El estudio destacó ejemplos que involucraron a Brasil e India, cuyas exportaciones sufrieron importantes aumentos arancelarios en 2025.

Brasil enfrentaba un impuesto del 50% sobre ciertos productos, pero los exportadores allí mantenían los precios estables.

India experimentó una trayectoria similar, comenzando con un arancel del 25%, que posteriormente se duplicó.

En ambos casos, los exportadores continuaron enviando mercancías a precios en dólares anteriores, incluso después de la entrada en vigor de los nuevos aranceles.

En lugar de ajustar los precios, los países exportadores respondieron con menores volúmenes de envíos.

Esto sugiere que las empresas priorizaron los márgenes de beneficio sobre la cuota de mercado.

El informe indicaba que los exportadores a menudo optan por reducir las ventas en lugar de bajar los precios, especialmente cuando tienen la opción de orientarse hacia mercados menos restringidos.

La política comercial no funciona como se espera

Los investigadores de Kiel utilizaron registros de envíos que cubren 25 millones de transacciones individuales y aproximadamente 4 billones de dólares en comercio para recopilar sus hallazgos.

El estudio contradice las repetidas afirmaciones de la administración Trump de que los aranceles funcionan como una herramienta de ingresos pagada por los socios comerciales.

Los datos muestran que estas medidas comerciales funcionan de manera similar a un impuesto al consumo dentro de Estados Unidos.

Aunque los aranceles generan ingresos significativos, alrededor de 200.000 millones de dólares, son las empresas y hogares estadounidenses quienes están pagando esa suma.

Presión limitada sobre los vendedores extranjeros

A pesar de haber sido una parte central de la estrategia comercial en los últimos años, los aranceles parecen tener un poder limitado para obligar a los proveedores extranjeros a hacer concesiones financieras.

Los exportadores de los países objetivo han podido evitar las presiones sobre los precios, en parte gracias a su acceso a otros mercados globales.

Esto socava un argumento clave utilizado para promover los aranceles como herramienta de apalancamiento económico.

En lugar de fomentar que los socios comerciales bajan precios o ofrezcan concesiones políticas, los aranceles están principalmente remodelando las estructuras de precios nacionales.

Las empresas estadounidenses tienen que elegir entre trasladar los costes a los clientes o absorberlos internamente.