Emirates y Etihad reanudan vuelos limitados: lo que deben saber los viajeros

Emirates y Etihad inician un regreso cauteloso y parcial a los vuelos tras días de cancelaciones y desvíos en los centros del Golfo, pero los viajeros deben esperar que los horarios sigan siendo frágiles y puedan cambiar rápidamente.

La interrupción ha sido provocada por una reacción en cadena de cierres del espacio aéreo en toda Oriente Medio tras los ataques de EE. UU. e Israel contra Irán y la escalada regional subsiguiente.

Ondas de choque en el espacio aéreo del Golfo

El tráfico aéreo en gran parte de la región se vio limitado por restricciones del espacio aéreo sobre países como Irán, Irak, Kuwait, Bahréin y Catar, según datos de FlightRadar24.

Eso obligó a las aerolíneas a suspender, cancelar o desviar vuelos, y el impacto se extendió rápidamente porque Dubái, Abu Dabi y Doha funcionan como “megahubs” globales para el tráfico de conexión de larga distancia.

La magnitud ha sido considerable.

Más de 1,800 vuelos fueron cancelados por las principales aerolíneas de Oriente Medio durante el primer fin de semana de la perturbación, con 966 cancelaciones de 4,218 llegadas programadas el sábado y 716 cancelaciones de 4,329 llegadas programadas el domingo.

El análisis de Cirium indicó que las tres grandes aerolíneas hub (Emirates, Qatar Airways y Etihad) conectan las Américas, Europa, África y Asia a través de sus hubs del Golfo y pueden transportar alrededor de 90,000 pasajeros en tránsito por día, lo que significa que los efectos indirectos alcanzan mucho más allá de la región.

Qué se reanuda y qué no

Etihad dijo a Reuters que ha reanudado algunas operaciones de vuelo limitadas, pero subrayó que “todos los vuelos comerciales planificados hacia y desde Abu Dhabi permanecen suspendidos.”

La aerolínea dijo que ciertos vuelos de reposicionamiento, de carga y de repatriación pueden operar en coordinación con las autoridades de los EAU, sujetos a autorizaciones de seguridad estrictas.

El sitio web de Etihad mostraba algunos vuelos saliendo de Abu Dhabi hacia ciudades como Londres, París, Moscú y Ámsterdam, con vuelos adicionales listados a destinos como Jeddah y Kochi.

Emirates, por su parte, ha sido más explícita al señalar que las operaciones normales aún no han regresado.

En su página de actualizaciones de viajes, la aerolínea dijo que ha suspendido temporalmente todas las operaciones hacia y desde Dubái hasta las 15:00, hora de los EAU, del martes 3 de marzo, debido a “múltiples cierres del espacio aéreo regional”, y advirtió que la situación “sigue siendo dinámica y se evalúa continuamente.”

¿Qué deben hacer ahora los viajeros?

No confíen en el horario de ayer.

Emirates pide a los clientes que consulten las últimas actualizaciones operativas en emirates.com y que vigilen las notificaciones por correo electrónico antes de desplazarse al aeropuerto.

Para los pasajeros con reserva para viajar antes o el 5 de marzo, Emirates ha dicho que pueden reprogramar en un vuelo alternativo hasta 20 días desde la fecha de viaje original o solicitar un reembolso.

Para los pasajeros de Etihad, el mensaje clave es que cualquier vuelo en curso puede tener un propósito especial y no implicar un regreso completo al horario, y que los servicios comerciales pueden seguir pausados hasta que las condiciones lo permitan.

Para todos los que transitan por el Golfo, el mensaje general es el mismo: una recuperación operativa parcial refleja lo económicamente vitales que son estos hubs, pero el riesgo en el espacio aéreo que provocó la paralización no ha desaparecido.