Aerolíneas cancelan 13.000 vuelos de mayo por alza global del precio del queroseno

Las aerolíneas globales han recortado alrededor de 13.000 vuelos programados para mayo, ya que el aumento del precio del queroseno, impulsado por el conflicto en Oriente Medio, obliga a las compañías a reducir capacidad y reevaluar operaciones.

Las cancelaciones representan aproximadamente el 1% de los vuelos mundiales, una perturbación notable en el sector de la aviación.

Los datos muestran que cerca de dos millones de asientos han sido retirados de las programaciones de vuelos para el mes, con las reducciones justo antes del periodo de vacaciones de mitad de trimestre del Reino Unido.

La firma de análisis de aviación Cirium identificó a Estambul y Múnich entre los aeropuertos que registran las mayores caídas en la actividad de vuelos.

El encarecimiento del combustible presiona las operaciones de las aerolíneas

El principal motor detrás de los recortes ha sido el fuerte aumento de los precios del queroseno.

Desde el comienzo del conflicto, el coste del queroseno se ha más que duplicado.

Los precios subieron de $831 por tonelada a finales de febrero hasta un máximo de $1,838 a principios de abril.

Aunque las aerolíneas han declarado que actualmente no enfrentan escasez de suministro de combustible, el rápido aumento de los costes ya ha afectado la rentabilidad y la planificación operativa.

Expertos de la industria han advertido que una interrupción continuada, especialmente vinculada al conflicto con Irán, podría provocar problemas en el suministro de combustible en cuestión de semanas.

El cierre del estrecho de Ormuz, una ruta crítica para los envíos de petróleo y gas natural licuado, ha aumentado las preocupaciones.

El Reino Unido, que importa aproximadamente el 65% de su queroseno —gran parte desde Oriente Medio—, afronta una mayor exposición a posibles restricciones de suministro.

Interrupción limitada pero perspectivas cautelosas

A pesar de las cancelaciones, los organismos del sector han enfatizado que el impacto global sigue siendo contenido.

La asociación comercial de aerolíneas británicas dijo que las compañías operan con normalidad y que actualmente no experimentan problemas de suministro.

También acogió con satisfacción las medidas de contingencia del gobierno que permitirán a las aerolíneas cancelar vuelos sin perder valiosos derechos de despegue y aterrizaje.

La directora ejecutiva de Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, señaló que "las aerolíneas evaluarán los vuelos con bajo rendimiento y consolidarán o cancelarán según sea necesario". 

Añadió que las cancelaciones son "marginales", y "las salidas desde el Reino Unido, incluidos los principales destinos de sol veraniegos, no se ven afectadas, por lo que los clientes pueden seguir reservando con confianza".

Sin embargo, las aerolíneas ya han comenzado a ajustar sus estrategias de precios.

Muchos operadores han incrementado el precio de los billetes para compensar los mayores costes del combustible, aunque existen algunas excepciones.

El director ejecutivo de Wizz Air señaló que en ciertas rutas europeas se están registrando descensos en las tarifas, ya que las aerolíneas intentan estimular la demanda entre los viajeros cautelosos.

Ajustes de horarios en las principales aerolíneas

Varias grandes aerolíneas han decidido reducir la capacidad para la próxima temporada de verano.

Air France, KLM, Air Canada, Delta y SAS han recortado sus programaciones, reflejando una cautela generalizada en el sector.

Los aeropuertos con el mayor número de cancelaciones incluyen Estambul, Chicago O’Hare, Dallas Fort Worth, Denver, Atlanta, Fráncfort, George Bush Intercontinental (Houston), Charles de Gaulle, Ámsterdam Schiphol y Charlotte Douglas.

Mientras tanto, Lufthansa ha anunciado planes para eliminar 20.000 vuelos entre ahora y finales de octubre, subrayando la magnitud de los ajustes que se están realizando en el sector.

Los responsables políticos también se preparan para posibles interrupciones.

La secretaria de Transporte del Reino Unido, Heidi Alexander, afirmó que confía en que la mayoría de los viajeros tendrán una experiencia similar a la del verano pasado, señalando que actualmente no hay interrupciones en el suministro pero reconociendo "esta es claramente una situación en evolución".