Por qué Trump sanciona a 60 economías con nuevos aranceles por trabajo forzado

La administración Trump está preparando nuevos aranceles por trabajo forzado contra 60 de los mayores socios comerciales de Estados Unidos, ampliando su disputa comercial desde China hacia aliados como la Unión Europea, Japón, el Reino Unido, Canadá y Australia.

La medida sigue a una determinación formal del Representante Comercial de EE. UU. de que esas economías han incumplido, de distintas maneras, a la hora de impedir que productos fabricados con trabajo forzado entren en los canales comerciales.

Los derechos propuestos cubrirían casi todas las importaciones estadounidenses, convirtiendo esto a la vez en una medida de derechos humanos y en un intento de alto riesgo por reconstruir la maquinaria arancelaria de Washington.

Por qué importan los nuevos aranceles

USTR dijo el 2 de junio que los actos, políticas y prácticas de las 60 economías son “accionables” en virtud de la Sección 301 de la Trade Act de 1974.

En términos sencillos, Washington afirma que sus mayores socios comerciales no están haciendo lo suficiente para bloquear productos fabricados con trabajo forzado, y que esa omisión perjudica al comercio estadounidense.

El hallazgo es inusualmente amplio, ya que USTR afirma que las economías incluidas representaron más del 99% de las importaciones estadounidenses en 2024, por lo que no se trata de una acción limitada a unos pocos sectores de riesgo.

Es una medida comercial casi global que alcanza a principales aliados, centros manufactureros y mercados emergentes.

La estructura arancelaria tiene dos niveles. Las economías con una prohibición de importación por trabajo forzado, un régimen parcial o un compromiso mediante un Acuerdo de Comercio Recíproco se enfrentarían a un derecho adicional del 10%.

Las demás afrontarían un 12,5% ya que USTR ha propuesto excepciones y un mecanismo textil para algunas importaciones de prendas y textiles.

El plazo real que impulsa esto

El caso por trabajo forzado también tiene un reloj: el recargo general por importaciones del 10% de la administración Trump bajo la Sección 122 expira el 24 de julio, a menos que el Congreso lo prorrogue.

Eso importa porque la Corte Suprema falló en febrero que IEEPA, la ley de poderes de emergencia que se utilizaba anteriormente para aranceles amplios, no autoriza al presidente a imponer derechos.

Eso deja a la Casa Blanca buscando una vía más sólida. La Sección 301 es más lenta porque requiere investigaciones, comentarios, audiencias y un expediente legal.

Pero una vez que ese expediente existe, proporciona a USTR una forma más duradera de imponer aranceles país por país.

Por eso los analistas ven el caso como que cumple dos funciones. Avanza un argumento de derechos humanos que es difícil que los socios rechacen de plano. También ayuda a reemplazar la autoridad arancelaria que se está agotando.

El rastreador de aranceles del Atlantic Council ha descrito el cambio más amplio hacia las Secciones 301 y 232 como un esfuerzo por mantener “ingresos arancelarios virtualmente sin cambios” en 2026.

Deborah Elms, de la Hinrich Foundation, advirtió anteriormente que el calendario parecía “irrealmente corto” para una investigación que cubriera 60 economías.

Esa preocupación importa más porque el proceso público se está comprimiendo en las semanas previas a la fecha límite de julio.