Iso-Britannian maamerkki Chagos-saarten luovutus Mauritiukselle: mikä on vaakalaudalla?

Vuosia kestäneiden diplomaattisten neuvottelujen jälkeen Yhdistynyt kuningaskunta on ilmoittanut luopuvansa suvereniteetista Chagosin saariin, jotka ovat syrjäinen mutta strategisesti kriittinen saariryhmä Intian valtamerellä.

Päätös, joka saavutettiin Britannian ja Mauritiuksen välisellä poliittisella sopimuksella, ratkaisee vuosikymmeniä kestäneen kiistan saarista, mukaan lukien Diego Garciasta, joka on Yhdysvaltojen käyttämä valtava sotilaallinen paikka.

Tämä sopimus merkitsee Yhdistyneen kuningaskunnan pitkäaikaisen aluevaatimuksen loppua Brittiläiseksi Intian valtameren alueeksi (BIOT).

Siirto heijastaa myös laajempia muutoksia kansainvälisessä diplomatiassa, erityisesti sen jälkeen, kun Yhdistyneet Kansakunnat ja Afrikan valtiot ovat jatkuvasti vaatineet Yhdistynyttä kuningaskuntaa palauttamaan saaret Mauritiukselle.

"Kaksi vuotta kestäneiden neuvottelujen jälkeen tämä on tärkeä hetki suhteissamme ja osoitus kestävästä sitoutumisestamme riitojen rauhanomaiseen ratkaisemiseen ja oikeusvaltioperiaatteeseen", maiden torstaina antamassa yhteisessä lausunnossa sanotaan:

Virallisen lausunnon mukaan poliittinen sopimus edellyttää sopimuksen ja sitä tukevien oikeudellisten välineiden viimeistelyä, jotka molemmat osapuolet ovat sitoutuneet saattamaan päätökseen mahdollisimman nopeasti.

Mitä tapahtuu Diego Garcialle?

Tämän neuvottelun ytimessä on Diego Garcia, Chagosin saariston suurin ja merkittävin atolli.

Saarella on ollut 1970-luvulta lähtien suuri Yhdysvaltain sotilastukikohta, jolla on keskeinen rooli maailmanlaajuisessa turvallisuudessa.

Tämän tukikohdan avulla Yhdysvallat voi heijastaa valtaa Intian valtameren yli ja sen ulkopuolella tarjoten elintärkeää logistista tukea laivaston aluksille, pitkän matkan pommikoneille ja tiedusteluoperaatioille alueella.

Huolimatta siitä, että Mauritius sai itsemääräämisoikeuden Chagosin saarille, Diego Garcian sotilastukikohta pysyy toiminnassa pitkän aikavälin järjestelyn mukaisesti.

Sekä Iso-Britannia että Mauritius ovat sopineet varmistavansa tukikohdan turvallisen ja tehokkaan toiminnan, mikä tulee jatkossakin olemaan kriittistä länsimaisten strategisten etujen kannalta alueella, erityisesti lisääntyvän geopoliittisen kilpailun Kiinan ja Intian kanssa.

Sopimuksen mukaan Britannia käyttää suvereenia oikeuksia Diego Garciaan aluksi 99 vuoden ajan, mikä varmistaa sotilasoperaatioiden jatkuvan läsnäolon.

Tällä järjestelyllä varmistetaan, että vaikka itsemääräämisoikeus siirtyy Mauritiukselle, tukikohdan toiminta ja strateginen merkitys säilyvät suurelta osin ennallaan, mikä hyödyttää sekä länsivaltoja että alueellista turvallisuutta.

Sopimuksen taloudelliset vaikutukset

Ison-Britannian ja Mauritiuksen välinen sopimus ei ole pelkästään geopoliittisesti tärkeä, vaan sillä on myös merkittäviä taloudellisia vaikutuksia.

Sopimus sisältää huomattavan taloudellisen tukipaketin Iso-Britanniasta Mauritiukselle.

Tämä paketti sisältää vuotuisen indeksoidun maksun sopimuksen voimassaoloaikana ja uuden infrastruktuurikumppanuuden luomisen tukemaan Mauritiuksen keskeisiä kehityshankkeita.

Lisäksi sopimus on merkittävä askel kohti historiallisia epäoikeudenmukaisuuksia, joita chagossilaiset kohtasivat, koska he joutuivat väkisin siirtymään saarten militarisoinnin yhteydessä.

Mauritius voi nyt vapaasti toteuttaa chagossilaisten uudelleensijoittamisohjelmia muille saarille kuin Diego Garciaan.

Uusi rahasto, jonka pääomasijoittaa Yhdistynyt kuningaskunta, perustetaan tukemaan näitä uudelleensijoittamispyrkimyksiä ja parantamaan siirtymään joutuneen väestön hyvinvointia.

Uudelleensijoitusohjelman lisäksi sopimuksessa hahmotellaan myös laajempaa yhteistyötä Ison-Britannian ja Mauritiuksen välillä ympäristönsuojelun, merenkulun turvallisuuden ja laittoman kalastuksen torjunnan alalla Chagosin saaristossa.

Erityisesti perustetaan Mauritiuksen merensuojelualue, joka suojelee yhtä maailman biologisesti monimuotoisimmista meriympäristöistä.

Historiallinen konteksti ja diplomaattinen muutos

Chagossaarten kiista juontaa juurensa 1960-luvun dekolonisaatioprosessista.

Kun Mauritius itsenäistyi Isosta-Britanniasta vuonna 1968, se joutui luovuttamaan Chagosin saariston Britannialle.

Pian sen jälkeen Iso-Britannia vuokrasi Diego Garcian Yhdysvalloille sotilaallisiin tarkoituksiin ja syrjäytti yli 1000 chagossilaista.

Saaren asukkaiden pakkohäädö on aiheuttanut jatkuvaa kaunaa, ja monet chagossilaiset ovat toistuvasti vieneet Britannian hallituksen oikeuteen.

Yhdistynyt kuningaskunta piti vuosikymmeniä oikeutensa saariin kasvavasta kansainvälisestä kritiikistä huolimatta.

Viime vuosina Kansainvälinen tuomioistuin ja Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokous ovat päässeet ylivoimaisesti Mauritiuksen hyväksi ja kehottivat Yhdistynyttä kuningaskuntaa luovuttamaan viimeisen jäljellä olevan Afrikan siirtomaansa.

Muuttuva kansainvälinen poliittinen maisema oli myös keskeinen rooli Britannian päätöksessä ratkaista riita.

Afrikan valtiot alkoivat yhdistyä Mauritiuksen väitteen ympärille, mikä lisäsi painetta Yhdistyneeseen kuningaskuntaan maailmanlaajuisilla foorumeilla.

Lisäksi Iso-Britannia joutui Brexitin jälkeen diplomaattisesti eristyksiin tässä asiassa, ja jopa eurooppalaiset liittolaiset eivät halunneet tukea sen kantaa.

Sopimuksen ajoitus heijastaa myös Ison-Britannian laajempaa halukkuutta voittaa Afrikan valtioiden suosio, etenkin kun otetaan huomioon muuttuva globaali dynamiikka, mukaan lukien Ukrainan sota ja potentiaalinen Trumpin toinen presidenttikausi Yhdysvalloissa.