Yhdysvallat pohtii Googlen hajoamista kilpailunrajoitustapauksessa hakumonopolista

Yhdysvaltain oikeusministeriö harkitsee ennennäkemättömiä toimia Googlea vastaan, koska se harkitsee teknologiajätin mahdollista hajoamista ratkaistakseen huolen sen hallitsevasta asemasta verkkohakumarkkinoilla.

Merkittävässä kilpailunrajoitustapauksessa virasto tutkii rakenteellisia korjauskeinoja, mukaan lukien mahdollisuutta pakottaa Google myymään osia liiketoiminnastaan, mikä heijastaisi merkittävintä kartellien hajoamista sitten hallituksen epäonnistuneen yrityksen jakaa Microsoftin kaksi vuosikymmentä sitten.

Tiistaina toimitetussa tuomioistuimessa liittovaltion kilpailuviranomaiset ilmoittivat, että Yhdysvaltain piirituomari Amit Mehta saatetaan esittää useita vaihtoehtoja Googlen monopolististen käytäntöjen aiheuttamien haittojen lieventämiseksi.

Näitä korjaustoimenpiteitä ovat muun muassa vaatiminen, että Google myöntää paremman pääsyn dataan, jota se käyttää hakutulosten luomiseen ja tekoälytuotteiden kehittämiseen.

"Oikeusministeriö harkitsee käyttäytymiseen liittyviä ja rakenteellisia korjaustoimenpiteitä, jotka estäisivät Googlea käyttämästä Chromen, Playn ja Androidin kaltaisia tuotteita Google-haun hyödyntämiseen", hakemuksessa todettiin ja korostetaan, kuinka teknologiajättiä voitaisiin kieltää hyödyntämästä muita alustojaan tukahduttamiseen. kehittyvillä markkinoilla, mukaan lukien tekoäly.

Mahdollisia parannuskeinoja Googlen määräävään asemaan

32-sivuinen asiakirja, jossa hahmotellaan mahdollisia korjaustoimenpiteitä, ehdottaa, että lisätietoja esitellään ensi kuussa, kun tapaus siirtyy seuraavaan vaiheeseensa.

Ehdotusten joukossa sääntelyviranomaiset harkitsevat antaa mainostajille enemmän hallintaa kampanjoissaan keskittyen erityisesti Googlen määräävään asemaan hakutekstimainoksissa.

Osasto harkitsee myös vaatimusta, jonka mukaan Google antaa verkkosivustoille enemmän joustavuutta AI-tuotteidensa poistamisessa.

Lisäksi oikeusministeriö vihjasi, että se voisi yrittää estää Googlea investoimasta tai hankkimasta mahdollisia kilpailijoita hakualueella. Tällä toimenpiteellä pyritään estämään teknologiajättiä neutraloimasta uhkia taloudellisen määräävän aseman avulla.

Vastauksena hakemukseen Nasdaq 100:n futuurit, johon kuuluu Googlen emoyhtiö Alphabet Inc., laskivat hieman, mikä kuvastaa markkinoiden herkkyyttä tällaisen historiallisen muutoksen mahdollisille seurauksille.

Google torjuu ja kutsuu arkistointia "radikaaliksi"

Google osui nopeasti takaisin oikeusministeriön ehdotukseen luonnehtien suosituksia äärimmäisiksi.

Lee-Anne Mulholland, Googlen sääntelyasioiden varapuheenjohtaja, ilmaisi huolensa blogiviestissä:

Yhtiö väitti, että näiden korjaustoimenpiteiden toteuttaminen johtaisi tahattomiin seurauksiin sekä kuluttajille että yrityksille ja samalla heikentäisi Yhdysvaltojen kilpailukykyä maailmanlaajuisesti.

Googlen puolustus korostaa, että ehdotetut korjaustoimenpiteet, jos ne toteutetaan, häiritsisivät sen ydinliiketoimintaa ja voivat vahingoittaa käyttäjiä ja mainostajia.

Historiallinen siirto kartellilainsäädännössä

Tämä tapaus edustaa aggressiivisinta toimintaa suurta teknologiayritystä vastaan laittoman monopolisoinnin vuoksi vuosikymmeniin.

Oikeusministeriön väitteen ytimessä on se, että Google on käyttänyt epäoikeudenmukaisesti sopimuksiaan muiden yritysten kanssa tehdäkseen hakukoneestaan oletusvaihtoehdon älypuhelimissa ja verkkoselaimissa, mikä vahvistaa valtaansa digitaalisessa ekosysteemissä.

Android-käyttöjärjestelmä, jota käytetään miljoonissa älypuhelimissa maailmanlaajuisesti, on myös keskeinen tekijä Googlen määräävässä asemassa, minkä ansiosta yritys voi mainostaa hakukonettaan esiasennettujen sovellusten ja palveluiden avulla.

Sääntelyviranomaiset väittävät, että Google on hyötynyt hallitsevasta markkina-asemastaan näiden käytäntöjen avulla, mikä on johtanut epäoikeudenmukaiseen etuun kilpailijoihin nähden.

Oikeusministeriö tutkii myös Googlen tekoälytuotteisiin liittyviä toimenpiteitä, joilla pyritään vastaamaan huoleen Googlen laajasta hallinnasta kehittyvillä tekoälymarkkinoilla.

Lisäksi Googlen tehokas hakutekstimainosliiketoiminta on tarkastelun kohteena, ja sääntelyviranomaiset pyrkivät lisäämään avoimuutta ja lisäämään mainostajien hallintaa sen suhteen, missä heidän mainoksensa näytetään.

Oikeudellinen taistelu kaukana ohi

Tuomari Amit Mehta, joka päätti aiemmin tänä vuonna, että Google rikkoi kilpailulainsäädäntöä sekä haku- että hakumainontamarkkinoillaan, odotetaan järjestävän oikeudenkäynnin ensi keväänä selvittääkseen, mitä korjaustoimenpiteitä määrätään. Lopullista päätöstä odotetaan elokuussa 2025.

Googlen, joka aikoo valittaa Mehtan alkuperäisestä päätöksestä, on odotettava, että tuomioistuin viimeistelee muutoksenhakukeinonsa, ennen kuin jatkaa valituksensa käsittelyä. Yrityksen oikeudelliset taistelut ulottuvat tätä tapausta pidemmälle, sillä Google on myös erillisten kilpailuoikeudellisten kanteiden edessä, jotka koskevat sen määräävää asemaa verkkonäyttömainonnassa ja sovellusten jakelukäytäntöjä Android-älypuhelimissa.

Kilpailunrajoituspaineet teknologiajättiä kohtaan lisääntyvät. Juuri tällä viikolla erillinen liittovaltion tuomari päätti, että Googlen on avattava sovelluskauppa kolmeksi vuodeksi käsitelläkseen Epic Games Inc:n esiin tuomia kilpailunrajoituksia koskevia huolenaiheita. Yritys on ilmoittanut aikovansa valittaa myös päätöksestä.

Googlelle epävarma tulevaisuus

Huolimatta merkittävistä oikeudellisista haasteista, jotkut asiantuntijat ovat skeptisiä sen suhteen, onko Googlen hajoaminen todella välitöntä.

Daniel Ives, Wedbush Securitiesin toimitusjohtaja ja vanhempi osakeanalyytikko, ilmaisi epäilynsä pakkomyynnin todennäköisyydestä.

"Uskomme, että Googlen hajoaminen on tässä vaiheessa epätodennäköistä huolimatta kilpailunvastaisista pyörteistä", hän sanoi.

Monimutkaisuutta lisää se, että Googlea vastaan nostettuun erilliseen oikeudenkäyntiin osallistuvien valtioiden liittouma on ehdottanut, että yritys saattaisi joutua rahoittamaan julkisen kampanjan, joka kouluttaa käyttäjiä hakukoneiden vaihtamiseen, jos he haluavat siirtyä pois Googlen hallitsevasta alustasta.

Kun useat kilpailuoikeudelliset asiat etenevät tuomioistuimissa samanaikaisesti, Googlella on edessään pitkä ja epävarma oikeudellinen taistelu.

Selvää on, että oikeusministeriö on päättänyt rajoittaa teknologiajätin vaikutusvaltaa online-hakumarkkinoilla, mikä mahdollisesti muuttaa digitaalisen haun tulevaisuutta sellaisena kuin sen tunnemme.