Syyttäjät vaativat 5 vuoden vankeustuomiota 120 000 Bitcoinia varastaneelle Bitfinex-hakkerille

Yhdysvaltain syyttäjät ovat suositelleet viiden vuoden vankeustuomiota Ilja Lichtensteinille, joka myönsi johtaneensa vuoden 2016 Bitfinex-hakkerointiin.

Syyttäjät kertoivat Washington DC:n liittovaltion tuomioistuimelle 15. lokakuuta, että Lichtensteinille pitäisi saada pienempi tuomio kuin alun perin ehdotettu 20 vuotta, kun otetaan huomioon hänen yhteistyönsä ja aiemman rikoshistorian puuttuminen.

Lichtenstein myönsi syyllisyytensä Bitfinex-pörssistä varastetun Bitcoinin pesuun, ja syyttäjät korostivat, että hänen avustansa on ollut "hyödyllinen lukuisissa tutkimuksissa".

He kuitenkin väittivät, että Lichtenstein ansaitsee pidemmän tuomion kuin hänen vaimonsa Heather Morgan, koska hänen roolinsa hakkeroinnin suunnittelussa oli vakava.

Sekä Lichtenstein että Morgan olivat mukana varastetun Bitcoinin pesussa, vaikka heidän roolinsa järjestelmässä erosivat.

Vaikka Lichtenstein pesi vain osan 120 000 varastetusta Bitcoinista, hän oli käyttänyt kuukausia hyökkäyksen suunnitteluun ja muiden kyberrikollisten toimintojen kokeilemiseen.

Syyttäjät paljastivat myös, että Lichtenstein oli varastanut 200 000 dollaria toisesta kryptovaluuttapörssistä tänä aikana.

Oikeuden hakemuksessa todettiin, että hänen toimintansa oikeuttaa "merkittävän" rangaistuksen estämään tulevia samankaltaisia rikoksia.

Syyttäjien mukaan "se oli lainvalvontaviranomaisten väliintulo - ei minkäänlainen spontaani katuminen", joka johti varastettujen varojen takaisin saamiseen.

Toisaalta Morgania odottaa huomattavasti kevyempi tuomio.

Syyttäjät ovat vaatineet häntä 18 kuukauden vankeusrangaistukseen yhteistyön vuoksi.

Morganin, joka myönsi syyllisyytensä rahanpesusyytteisiin, kuvattiin olleen operaatiossa pienempi rooli, sillä hän sai selville hakkeroinnin yksityiskohdat vasta sen jälkeen.

Hänen tuomionsa on määrä antaa 15. marraskuuta, päivä Lichtensteinin tuomion jälkeen.

Vankeustuomioiden lisäksi syyttäjät vaativat määräystä palauttaa Lichtensteinin lompakosta takavarikoitu kryptovarallisuus.

Näihin omaisuuseriin kuuluu noin 95 000 Bitcoinia, 117 400 Bitcoin Cashia, 117 400 Bitcoin Satoshi Vision (BSV) ja 118 100 Bitcoin Goldia, joiden arvo on yli 6 miljardia dollaria.

Syyttäjät haluavat, että varat palautetaan Bitfinexille osana luontoissuoritusta.

Bitfinex-hakkerointi: usean vuoden tapaus

Lichtensteinin ja Morganin tapausta koskevat oikeudenkäynnit ovat jatkuneet siitä lähtien, kun heidät pidätettiin helmikuussa 2022.

Tuolloin heitä syytettiin Bitfinex-hakkeroinnin tuoton pesusta, mutta Lichtenstein myönsi myöhemmin olleensa hakkeri operaation takana.

Saman kuukauden aikana Yhdysvaltain viranomaiset onnistuivat takavarikoimaan heiltä noin 94 643 Bitcoinia, joiden arvo oli tuolloin 3,6 miljardia dollaria.

Hakkeroinnin jälkeen Bitfinex kompensoi käyttäjiä myöntämällä BFX-tokeneita. Nämä tokenit voitiin myöhemmin lunastaa tai vaihtaa pörssin emoyhtiön iFinexin osakkeiksi.

Huhtikuuhun 2017 mennessä Bitfinex oli lunastanut kaikki jäljellä olevat BFX-tunnukset täyttäen sitoumuksensa käyttäjien palauttamiseen.