DoJ varoittaa Muskia: miljoonan dollarin lahjoitus voi olla laitonta

Elon Muskin miljoonan dollarin päivälahja on joutunut tarkastelun kohteeksi, koska Yhdysvaltain oikeusministeriö (DOJ) varoittaa, että se voi rikkoa liittovaltion vaalilakeja.

Musk, joka tukee aktiivisesti Donald Trumpia presidentinvaalien kilpailussa Kamala Harrisia vastaan, käynnisti tämän aloitteen poliittisen toimintakomiteansa, America PAC:n, kautta.

Arvonta tarjoaa rekisteröityneille äänestäjille, jotka allekirjoittavat vetoomuksen ensimmäisen ja toisen muutoksen puolesta, mahdollisuuden voittaa miljoona dollaria päivittäin.

Tämä pyrkimys kohdistuu äänestäjiin seitsemässä tärkeässä swing-osavaltiossa: Pennsylvaniassa, Georgiassa, Nevadassa, Arizonassa, Michiganissa, Wisconsinissa ja Pohjois-Carolinassa.

Kun vaalipäivä 5. marraskuuta lähestyy, kilpailu on herättänyt kiistoja ja oikeudellisia kysymyksiä sen noudattamisesta Yhdysvaltain vaalilain kanssa, mikä on herättänyt huolta demokraattien keskuudessa ja vaatinut DOJ:n tutkintaa.

Mikä on Elon Muskin äänestäjien lahjan laillisuus?

DOJ:n huolenaiheiden ydin on Yhdysvaltain laeissa, jotka kieltävät äänestäjien rekisteröinnistä maksamisen.

Näillä laeilla pyritään estämään kohtuuton vaikuttaminen vaaliprosessiin. Muskin lahja, vaikka se onkin muotoiltu vetoomusaloitteeksi, edellyttää osallistujien olevan rekisteröityjä äänestäjiä, mikä aiheuttaa mahdollisia oikeudellisia ongelmia.

DoJ:n Public Integrity -osaston kerrottiin ottineen yhteyttä Muskin America PAC:hen ja korostaen mahdollisuutta liittovaltion vaalilain rikkomuksiin.

DoJ:n viestinnän tarkka ajankohta on edelleen epäselvä, eikä osasto ole kommentoinut asiaa julkisesti.

Muskin America PAC on tehnyt selväksi, että kilpailun tavoitteena on houkutella yli miljoona äänestäjää keskeisissä taistelukenttäosavaltioissa.

Nämä valtiot, jotka ovat usein ratkaisevia vaalien tuloksen määrittämisessä, voivat nähdä merkittävän vaikutuksen, jos huomattava määrä uusia äänestäjiä allekirjoittaa vetoomuksen.

PAC on asettanut ponnistelun perustuslaillisten oikeuksien kampanjaksi, erityisesti sananvapauden ja aseiden kantamisoikeuden puolesta.

Vaikka osallistujilta ei vaadita puoluekautta, tapahtuman ajoitus ja keskittyminen swing-osavaltioihin ovat johtaneet kritiikkiin demokraattien johtajilta, jotka näkevät arvontayrityksen vahvistaa Trumpin tukipohjaa.

Onko arvonta laitonta?

Vaikka jotkut oikeudelliset analyytikot uskovat, että Muskin kilpailu voi rikkoa liittovaltion lakia, toiset ehdottavat, että se saattaa hyödyntää oikeudellista porsaanreikää.

Yhdysvaltain laki kieltää nimenomaisesti maksamisen äänestäjien rekisteröinnistä tai äänestämisestä.

Juridiset asiantuntijat, kuten Paul Schiff Berman George Washingtonin yliopistosta, väittävät, että rekisteröityihin äänestäjiin kohdistaminen voisi rikkoa tätä säännöstä, mikä saattaa altistaa Muskin ja America PAC:n sakoille tai vankeuteen, jos heidät todetaan syyllisiksi.

Adav Noti Campaign Legal Centeristä toisti nämä huolenaiheet ja totesi, että DOJ on siviili- tai rikosoikeudellisen täytäntöönpanon alainen.

Musk on hylännyt väitteet sosiaalisen median X:n (entinen Twitter) laittomuudesta väittäen, että kilpailu on avoin kaikille äänestäjille puolue- tai äänestysasemasta riippumatta.

Vastauksena lisääntyvään kritiikkiin America PAC muutti kilpailun ehtoja ja kuvasi palkinnon nyt maksuna tiedottajan roolista.

Voittajien on luotava PAC:n asialistaa edistäviä videoita ja sovitettava maksut mainostyöhön äänestäjien rekisteröinnin sijaan.

Tästä muutoksesta huolimatta jotkut lainopilliset asiantuntijat uskovat, että arvonta voi silti kohdata oikeudellisia haasteita, koska yhteys äänestäjien rekisteröintiin on edelleen mahdollinen ongelma vaalilain mukaan.

Republikaanien entiset syyttäjät vaativat DOJ:n toimia

DOJ:n painetta lisäten joukko republikaanien entisiä syyttäjiä on kehottanut osastoa tutkimaan kilpailua vedoten mahdollisiin osavaltion ja liittovaltion lakien rikkomiseen.

He väittivät, että tällainen toiminta, varsinkin niin lähellä vaaleja, vaatii tarkastelua huolimatta lainvalvontaviranomaisten yleisestä haluttomuudesta toimia vaaleihin liittyvissä asioissa äänestyspäivän lähellä.

Heidän kirjeensä korostaa kilpailun ennennäkemätöntä luonnetta Yhdysvaltain modernissa poliittisessa historiassa ja korostaa sen mahdollista vaikutusta äänestäjien käyttäytymiseen tärkeimmissä taistelukenttäosavaltioissa.

Vaalipäivän lähestyessä tämän oikeudellisen kiistan lopputuloksella voi olla merkittäviä vaikutuksia Muskin poliittiseen vaikutukseen ja America PAC:n toimintaan.

Jos DOJ ryhtyy muodollisiin toimiin, tapaus voi muodostaa ennakkotapauksen siitä, kuinka vaalilakeja sovelletaan epätavanomaisiin äänestäjien sitoutumispyrkimyksiin.

Toistaiseksi kiista jatkuu, ja demokraatit ja lakiasiantuntijat seuraavat tarkasti kehitystä.

On epävarmaa, kohtaako Muskin lahjan oikeudelliset seuraukset vai onnistuuko se saavuttamaan äänestäjätavoitteensa.